Kapitel 49 — Der Fuchsgeist
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
BiLi hatte anfangs nicht damit gerechnet, dass der alte Kerl auch noch diesen Trick beherrschte; doch sie war die einzige Tochter des Oberhaupts der Hades-Sekte des Dämonenkults – wie hätten ihr diese kleinen Künste des Straßenlebens etwas anhaben können? Sie durchsuchte mit ihren besonderen Künsten die ganze Umgebung und spürte den alten Betrüger alsbald in dieser Richtung auf; im Handumdrehen war sie ihm nachgejagt.
Zhang Qingyue stand einen Augenblick starr, heftete den Blick auf Zhou Yixuan und sagte: »Dann war das, was du mir heute tagsüber von den Gefahren auf meinem Weg erzählt hast, auch erlogen?«
Zhou Yixuan ließ die Augen rollen, doch bevor er ein Wort sagen konnte, hörte man drüben BiLi unwillkürlich auflachen: »Du bist also tatsächlich auf ihn hereingefallen!«
Dieses Lachen schmolz augenblicklich ihre eisige Miene dahin. Zhang Qingyue war überaus verlegen und dachte bei sich, dass es sich wahrlich nicht gelohnt habe, für ihn einzutreten – und vor BiLi kam er sich nur noch lächerlicher vor. Er setzte eine finstere Miene auf und wollte sich abwenden.
Zhou Yixuan erschrak zu Tode und klagte innerlich. Shitou, der neben ihm die Verlegenheit der Lage sah, mahnte Zhang Qingyue: »Bruder Zhang, lass uns hineingehen. Die eigentliche Sache ist wichtiger.«
Zhang Qingyue stimmte zu, kümmerte sich nicht mehr um die anderen und wollte sich umdrehen, um mit Shitou in den Wald zu treten. BiLi stockte einen Augenblick und sagte von der Seite: »In diesem Wald wabert es von Dämonenatem. Was wollt ihr beide dort drinnen?«
Zhang Qingyue sagte: »Wir wollen eben hinein, um den Dämon zu beseitigen.«
Damit zog er Shitou am Arm und schritt rasch hinein. Shitou warf noch einen Blick zurück auf die beiden Alten und Jungen und auf BiLi und folgte ihm. Alsbald wurde es auf dem Platz still. BiLi mit kaltem Gesicht wandte sich um, und Zhou Yixuan legte sofort die Hand vor die Brust, als wollte er sich decken – ob er es freilich würde abwehren können, stand auf einem anderen Blatt.
Doch BiLi griff ihn nicht an; sie sann einen Augenblick und sagte dann zu Zhou Yixuan: »Was wollen sie dort drinnen tun – weißt du es?«
Zhou Yixuan stockte. Tagsüber war er ebenfalls im Städtchen Klein-Chi gewesen und kannte natürlich den Grund: »Ich weiß es – im Wald liegt eine Höhle aus schwarzem Gestein, darin haust ein dreischwänziger Fuchsgeist. Sie gehen hin, um Klein-Chi von dem Dämon zu befreien. Warum?«
BiLi schnaubte, ließ die Augen ein wenig sinken und sagte leise: »Mit ihrem bisschen Können – und da …«
Zhou Yixuan sah, dass sie reglos dort zu stehen schien; er dachte, diese günstige Gelegenheit dürfe er sich nicht entgehen lassen, packte Xiaowans Hand und schlich auf leisen Sohlen davon. Als BiLi wieder zu sich kam, waren die beiden schon weit fort, man sah nur noch ihre Rücken.
Freilich hätte BiLi sie mit ihren Fähigkeiten mühelos eingeholt, doch sie schien es gar nicht zu wollen; sie wandte sich vielmehr um, blickte auf den Wald vor sich, der im Mondlicht allmählich dunkler und tiefer wurde, und starrte gedankenverloren vor sich hin.
Zhang Qingyue und Shitou betraten den Wald. Die Bäume standen hoch und gerade, Laub und Zweige wuchsen dicht und verdeckten das Mondlicht, sodass es im Wald dämmerig war. Während sie gingen, wurde es ringsum ganz still, und aus der Tiefe des Waldes schien ein dünner Nebel wie ein Schleier aufzusteigen.
Die beiden sahen einander an, und Shitou sagte leise: »Vorsicht.«
Zhang Qingyue nickte; beide riefen ihren magischen Schatz hervor, sammelten ihre Kräfte zur Wachsamkeit und schritten voran.
Nach einer Weile sahen sie im Wald nur noch uralte, himmelhohe Bäume und einen baldigen, eisigen Hauch – offenbar waren sie in die Tiefe des Waldes gelangt. Da plötzlich hörten sie aus dem Nebel, der vor ihnen zwischen den Bäumen wogte, eine sanfte, ein wenig klagende Frauenstimme:
Am kleinen Kiefernhang, der Mond wie Reif,
der Mensch wie fliegende Weidenwolle, auch die Blüte leidet.
Zehn Jahre, dreitausend Jahre,