Kapitel 84 — Die weite Reise
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Der Gekommene war Zeng Shuyan, der hervorragendste Schüler der jüngeren Generation des Fenghui-Gipfels; und die beiden, die an seiner Seite heranschritten, waren Wen Pei und Lu Xueqi vom Xiaozhu-Gipfel.
Die meisten Blicke wandten sich der eisig wirkenden Lu Xueqi zu; nur Song Dayi sah zu Wen Pei hin, lachte leise, und Wen Pei blickte ihn lächelnd und ein wenig tadelnd an.
Qi Hao und die anderen kannten Wen Pei und Lu Xueqi bereits, und Zeng Shuyan sprach: »Bruder Qi, als du damals den Posten des Gebietsvorstehers übernahmst, hatte ich gerade einen Fehler begangen und war von meinem Vater eingesperrt, sodass ich nicht kommen konnte, um zu gratulieren. Nimm es mir nicht übel, nimm es mir nicht übel!«
Qi Hao lachte laut: »Was redest du da, Bruder Zeng; der gute Wille zählt, das genügt.«
Zeng Shuyan lächelte und nickte, dann blickte er sich um und sprach: »Bruder Qi, weißt du, weshalb der Sektenmeister-Onkel uns diesmal hergerufen hat – was ist das für eine wichtige Sache?«
Qi Hao winkte ab: »Genaueres weiß ich auch nicht, doch ich habe gehört, dass irgendwo im Westen etwas geschehen sei, und der Sektenmeister-Onkel beabsichtige, hervorragende Schüler der jüngeren Generation zur Bewährung auszusenden.«
»Ah«, riefen die Umstehenden, und viele waren recht neugierig und erregt. Zeng Shuyan hatte eben noch übers ganze Gesicht gelächelt, doch plötzlich wurde sein Ausdruck starr, als sei ihm etwas eingefallen. Qi Hao bemerkte es und sprach verwundert: »Bruder Zeng, was ist?«
Zeng Shuyan sprach: »Hervorragende Schüler der jüngeren Generation, zur Bewährung in die Welt hinab?« Er schüttelte leicht den Kopf und seufzte: »Wie kommt mir diese Rede nur so bekannt vor.«
Er und Qi Hao wechselten einen Blick, und plötzlich verstanden beide das Herz des anderen; die vier von damals, und heute …
Unwillkürlich wandten sie alle zugleich die Köpfe und blickten zu der schönen Frau hinüber. Lu Xueqi stand still da, als hätte sie nichts gehört und als hätte sie alles tief im Herzen begraben; ihre klaren Augen wanderten und ruhten einen Augenblick auf Lin Jinghong, als wolle sie dort einen Schatten erkennen, doch schließlich wandten sie sich ab.
In diesem Augenblick erklang plötzlich in der großen Halle der Klang von Glocke und Kessel; alle richteten sich sogleich auf. Kurz darauf trat der Sektenmeister, der wahrhafte Mensch Daoyan, in Begleitung Xiao Yichens hervor, ließ den Blick über die Versammelten gleiten, grüßte lächelnd und nahm auf dem Hauptsitz Platz.
Alle vollzogen gemeinsam den Gruß; Qi Hao stand ganz vorn. Der wahrhafte Mensch Daoyan lächelte und winkte ab: »Genug, genug, setzt euch.«
Doch unter den Schülern setzte sich außer Qi Hao, dessen Rang sich mittlerweile gewandelt hatte und der sich unter dem wahrhaften Menschen Daoyan niederließ, niemand; die übrigen blieben stehen.
Der wahrhafte Mensch Daoyan warf einen Blick auf Xiao Yichen an seiner Seite und sprach: »Yicai, du erzähle es.«
Xiao Yichen nickte und sprach: »Ja, Meister.«
Mit diesen Worten trat er hervor, ließ den Blick über die Versammelten gleiten und sprach mit lauter, klarer Stimme: »Ihr Brüder und Schwestern der Sekte, ich habe euch heute hierhergebeten, weil es eine Angelegenheit gibt, die von den hervorragendsten Schülern unseres Canglan-Tors zu erledigen ist.«
Als er so weit gesprochen hatte, ging ein Raunen durch die Menge. Xiao Yichen lächelte flüchtig und fuhr fort: »In den letzten Tagen geht im ganzen Land das Gerücht um, dass tief im großen Sumpfland im Westen jäh ein seltsames Leuchten zum Himmel emporgeschossen sei, mehrere Tage lang ohne Unterlass, und man fürchte, dass ein welterschütternder Schatz zur Welt kommen wolle. Eigentlich ziemt es sich, dass himmlische Gaben dem Tugendhaften zufallen, und wir hegten kein Verlangen danach. Doch nachdem sich diese Kunde verbreitet hat, hört man, dass die Teufelssekte mit einer großen Schar nach Westen zieht, um die Hand danach auszustrecken.«
»Was?«