Kapitel 103 — Der Fischdämon
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Damit schritt er weit aus und ging zu einer abgelegenen Stelle auf der rechten Seite. Nach einer Weile kamen die beiden an einen Ort mit dichtem, wildem Gras, das einem Mann fast bis an die Brust reichte; obwohl weit und breit niemand zu sehen war, wurde der Blutgeruch in der Luft immer stärker.
Ming Li sah zu Yan Hui hinüber. Auch Yan Huis Gesicht war ein wenig blass geworden; er sagte leise: »Seht selbst!« und trat vor das Gras, um es mit der Hand auseinanderzuschieben.
Ming Li trat langsam näher und blickte in das Gras hinein; im selben Augenblick verfärbte sich sein Gesicht. Das Gras glich von außen betrachtet der Umgebung, doch in der Mitte war alles von Menschenblut scharlachrot gefärbt, und ein beißender Blutgestank schlug einem entgegen, dass einem übel wurde. Unter dem dichten Gras lagen dreizehn menschliche Gerippe aufgetürmt, ihr Anblick kaum zu ertragen – beinahe jeder der Körper war in mehrere Stücke zerrissen.
Selbst Ming Li, der in all den Jahren in der Dämonensekte lebte und an Blut und Gemetzel gewöhnt war, sah solche Grausamkeit zum ersten Mal.
Er schloss die Augen und sammelte sich, dann kehrte die Kälte in sein Gesicht zurück; langsam trat er vor und besichtigte die Gebeine eingehend.
Yan Hui folgte ihm und sagte leise: »Diese Jünger waren in der vergangenen Nacht hier als Wache aufgestellt. Dieser Ort liegt am weitesten von unserer Hauptstreitmacht entfernt, es ist unser äußerster Vorposten, und diese Leute waren überaus tüchtig. Doch in der Nacht wurden sie allesamt lautlos niedergemetzelt.«
Ming Lis Miene verdüsterte sich, sein Blick wurde kalt. Er sagte langsam: »Wer ist der Täter? Habt Ihr eine Spur?«
Yan Hui antwortete nicht sogleich, sondern sagte: »Vize-Sektenmeister, kommt hierher und seht selbst.«
Ming Li warf ihm einen Blick zu und sah, wie Yan Hui über die kaum zu ertragenden Leichname hinweg ins tiefere Gras schritt. Noch tiefer im Gras lag ein weiterer Leichnam, doch war dieser verhältnismäßig unversehrt – nur seine linke Hand war verschwunden, man wusste nicht wohin.
Ming Lis Augenwinkel zuckte leicht. Er kannte diesen Mann, er hieß Xu Chonghai und war einer seiner Untergebenen von recht hoher Kultivierung; dass auch er hier sterben musste, hätte er nicht gedacht.
Yan Hui trat an Xu Chonghai heran und sagte: »Seht.«
Ming Li ging näher und blickte auf den Boden – da sah er neben Xu Chonghais Kopf, dass die einzige verbliebene rechte Hand zwei Zeichen in den Schlamm geritzt hatte:
Fisch – Ungeheuer.
Das Zeichen »Fisch« war noch einigermaßen deutlich, doch das zweite, »Ungeheuer«, bereits wirr verschmiert; offenbar war Xu Chonghai völlig erschöpft gewesen.
»Fischungeheuer?« Ming Li zog die Brauen zusammen.
Yan Hui nickte und sagte: »Ich weiß auch nicht, was das bedeuten soll. Sollte es hier in der Nähe ein Fischungeheuer, einen Dämon geben? Doch als wir sie heute entdeckten, habe ich sogleich die Umgebung durchsuchen lassen und keinerlei Spur eines Fischungeheuers gefunden.«
Ming Li wandte sich langsam um und trat aus dem Gras; Yan Hui folgte ihm. Der widerwärtige Geruch in der Luft war noch immer schwer, doch im Vergleich zu drinnen im Gras wirkte sie beinahe frisch.
Ming Li atmete tief durch und sagte plötzlich: »Wo ist der Mönch Sha Sheng! Warum ist er nicht hier?«
Yan Hui schwieg einen Moment und sagte dann: »Als er heute Morgen diesen Anblick sah, geriet er außer sich vor Wut. Später glaubte er, aus Xu Chonghais Handbewegung herausgelesen zu haben, die rätselhaften Fischungeheuer seien nach Süden gezogen, und setzte ihnen allein nach; ich habe ihm eindringlich zugeredet, doch er hörte nicht. Und außerdem …«
Mitten im Satz hielt er plötzlich inne.
Ming Li sah ihn an und sagte: »Nun?«