Kapitel 107 — Die Dämonenformation
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Dieses Fortgehen und Wiederkommen war nichts anderes als eine List der verödeten Stadt gewesen: Er hatte den Abzug nur vorgetäuscht, war aus der Ferne umgekehrt und hatte sich in den schwarzen Wolken des Himmels verborgen gehalten. Doch selbst so erschien im alten Tempel noch immer niemand; endlich zeigte sich auf Lü Shuns Antlitz Entmutigung, er seufzte tief, schwieg eine Weile, ehe er sich abermals auf sein Schwert erhob und gen Süden flog. Danach ward seine Spur nicht mehr gesehen – diesmal war er wohl wirklich fort.
Im alten Tempel kehrte wieder Ruhe ein, doch nach einem Augenblick schwankten zwei schwarze Schatten, und langsam traten zwei Menschengestalten hervor.
Der Vordere schritt gemächlich in die Mitte des Hofes; der Mond schien wie Wasser, kalt und klar fiel sein Licht herab und zog seinen Schatten zu einem schmalen, langen Streifen auf den zerbrochenen Steinplatten des verwitterten Hofes.
Es war Mingli.
Er hob den Kopf und blickte zum Mond.
Das Mondlicht war kühl und klar und fiel auf sein Antlitz.
Mit einem Mal wirkte er wie von mancherlei Schicksal gezeichnet.
Selbst der Affe Xiao Hui, der ihm auf der Schulter lag, schien in diesem Augenblick zu schweigen; gleich seinem Herrn hob er stumm den Kopf und blickte zum Mond.
»Wie, liebt der junge Herr diesen Mond des Südlichen Grenzlandes?« Plötzlich ließ eine zweite, noch immer im Schatten verborgene zierliche Gestalt eine wohlklingende, sanfte Stimme erschallen, die an sein Ohr drang.
Mingli zog langsam den Blick zurück, doch er wandte sich nicht um und beantwortete auch die Frage der Frau im Schatten nicht, sondern fragte vielmehr: »Warum hast du jenen Fischmenschen getötet?«
Die Frau, noch immer im Schatten verborgen, stieß ein leises Lachen aus und sprach: »Jene Fischmenschen haben nicht nur die Untergebenen des jungen Herrn geschädigt, sondern auch meine Leute. Dass ich so handelte, geschah doch auch, um dem jungen Herrn Luft zu verschaffen.«
Minglis Miene blieb völlig unverändert; offenkundig schenkte er diesen Worten keinerlei Glauben. Gleichmütig sprach er: »Lange schon hört man, die ›Violettschimmerklinge‹ sei eine göttliche Waffe der neun Himmel. Heute, da sie in der Hand des Fräuleins entfaltet ward, zeigt sie wahrlich eine Kraft, die selbst Götter und Geister nicht ermessen können.«
Die Frau lachte leise; ihre Stimme war weich und schmeichelnd, wohlklingend, und in dieser trostlosen Nacht schien mit einem Mal mancherlei Farbe hinzuzutreten – alles ward lebendig.
Schritte erklangen sacht; sie trat langsam aus dem Schatten hervor.
Es war tatsächlich Jin Pingyue, die »Meisterliche Fürstin« der Sektion der Seelenverwirrung des Dämonenkults. Im Mondlicht stand sie noch immer in ihrem dottergelben Gewand, dessen weicher Kragen im Nachtwind sachte schwang; einige feine Haarsträhnen fielen ihr aus dem Schläfenhaar herab und wirkten ein wenig zerzaust – und doch schien gerade das eine unerklärliche, betörende Stimmung zu verbreiten.
Ein uralter Tempel tief in den Bergen, eine schöne Frau in kalter Nacht!
In diesem Augenblick waren ihre Augen wie sanftes Wasser, und zwischen ihren Brauen und Augen lag etwas wie ein Frühlingsbild voller Licht; so klar und makellos war ihre Schönheit, dass mit einem Mal sogar diese Nacht milde zu werden schien.
Ming Li wandte sich um und ließ den Blick über ihr Gesicht gleiten.
Um Jin Pingyues Mundwinkel lag noch immer ein Lächeln, und mit sanfter Stimme sagte sie: »Ihr, mein Fürst, tragt einen seltenen Schatz bei Euch – die Vereinigung von ›Blutverschlingender Perle‹ und ›Seelenraub‹, ein Wunderding sondergleichen. Wie könnte ich mit meiner kleinen Violettstrahlklinge es wagen, mich mit Eurem Seelenverschlinger zu vergleichen?«
Ein roter Schimmer huschte durch Ming Lis Augen, doch seine Miene wandelte sich kaum; er sprach: »Ist die junge Dame diesmal nach Süden gekommen, um gleichfalls diese fischmenschlichen Fremdvölker zu ergründen?«