Kapitel 125 — Herzeleid
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Seine Augen leuchteten auf, an seinen Mundwinkeln zeigte sich ein vielsagendes Lächeln, und er sprach leise: »In der Tat! Er fliegt gar schnell …«
»Zisch!« Im Rauschen des Windes holte Li Xun auf und flog neben ihnen her; auch Lü Shun hatte sie nach einer Weile eingeholt. Doch zu diesem Zeitpunkt war von Shangguan Lüe, dessen Kunstfertigkeit wohl wahrhaft unergründlich tief war, vor den vieren keine Spur mehr zu erblicken.
Im Qili-Tal wurde der Kampf immer heftiger. Der große Zauberer auf dem Felsplateau inmitten der Berge mühte sich zwar ab, doch unter dem Antrieb seiner geheimnisvollen Zauberkraft verströmte der schwarze Stab mit dem Knochenjuwel immer stärkeres rotes Leuchten, das sich über das ganze Tal legte; unter dem entsetzlichen Ansturm der riesigen Feuerbälle am Himmel hielt er sich mit Müh und Not.
Mehrfach erbebte der rote Vorhang heftig und schien im nächsten Augenblick von den gewaltigen Feuerbällen zerschmettert zu werden, doch der große Zauberer hüpfte und gestikulierte in seltsamen Bewegungen und hielt ihn dennoch aufrecht. Nur stand niemand in der Nähe, sonst hätte man sehen können, dass aus allen Öffnungen des von Falten durchzogenen Antlitzes des großen Zauberers Blut rann – er war wohl am Ende seiner Kräfte.
Im Tal aber stand es für die Kämpfer der Miao im Ringkampf mit denen der Li immer schlimmer.
Die Miao-Krieger, die den großen Zauberer bisher wie einen Himmelsgott verehrt hatten, sahen nun mit eigenen Augen, wie er von jenem dämonengleichen Unhold am Himmel niedergezwungen wurde; und dazu das Bellen des Hundegeistes, das nur einmal in tausend Jahren erklingt – ein Zeichen größten Unheils. Verzweiflung wallte in jedes Herzens auf. Die Krieger der Li hingegen waren voller Kampfgeist und schlugen drein, dass ihnen die Augen rot wurden.
Ming Li stand in der Ferne, die Brauen fest zusammengezogen. Die Zauberkunst jenes geheimnisvollen Wesens am Himmel war überaus selten und wundersam; zumal im Feuer noch ein schauerliches schwarzes Feuer weilte, von dem er nie zuvor gehört hatte – selbst in den gesammelten Schriften des Mingwang-Ordens fand sich davon keine Aufzeichnung.
Am äußersten Rand des Südlands gab es also derartige Gestalten! Wahrlich, die Welt ist groß, und überall birgt sie verborgene Drachen und lauernde Tiger.
Als Ming Li sah, dass der große Zauberer allmählich nicht mehr standhielt, wollte er sich eben in die Lüfte erheben, um ihm beizustehen, da hörte er plötzlich aus der Ferne gellende Schreie erschallen, zumeist Stimmen von Frauen und Kindern. Er wandte den Kopf und sah, dass in der Nähe jenes Hügels, wo sich zuvor die Miao-Frauen und -Kinder verborgen hatten, eine Schar Li-Krieger sie irgendwann aufgespürt hatte; sogleich ging es zu wie wenn eine Herde Schafe unter Wölfe gerät – ein Blutbad.
Ming Li erzitterte. In diesen zehn Jahren hatte er unzählige blutige Szenen durchlebt, doch getötet hatte er nie harmlose Menschen, die sich nicht zu wehren vermochten. Ob es nun daran lag oder nicht – in diesem Augenblick drangen die klagenden Schreie der Frauen und Kinder wie scharfe Klingen in sein Innerstes …
In seiner Jugend, jene Szene von Leichenbergen und Blutmeeren, jenes grausame Unglück im Dorf Liumiao – waren auch jene Verwandten und Nachbarn, die er von Kindesbeinen an aufwachsen sah, auf solche Weise umgekommen?
Xiao Bai, die danebenstand, wandte jählings den Kopf; ein dichter, blutiger Mordgeist quoll langsam aus diesem Mann an ihrer Seite empor.
Seine Augen waren mit einem Mal rot geworden.
In der Menge der Miao wurde eine Frau mit gellendem Schrei von einem Li-Krieger niedergestreckt; das Kind hinter ihr, das Antlitz von Entsetzen verzerrt, riss den Mund weit auf und lief in großen Schritten davon, doch brachte es keinen Laut hervor, denn es war der Stumme, der Ming Li das Essen gebracht hatte.