Kapitel 137 — Der Gram des Herzens
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Der Unterweltkönig bewegte die Mundwinkel, sprach aber nicht, sondern schloss die Augen, neigte den Kopf ein wenig nach oben und atmete tief ein.
Unter dem schwarzen Schleier sagte You Si plötzlich: »Sektenherr, Ihr müsst auf Euch… auf Eure Gesundheit achten.« Als sie die Worte zu Ende gesprochen hatte, dachte sie plötzlich an Bili, und ihre Stimme stockte in einem Schluchzen.
Die Schultern des Unterweltkönigs bebten leicht, doch bald glätteten sie sich wieder; als er die Augen erneut öffnete, waren Gram und Leid zwar noch immer in sein Antlitz gegraben, doch in seinen Augen lag nun ein schwaches Leuchten.
Es war ein Blick, als habe er die Mühsal der Welt bis auf den Grund durchschaut.
»Ich sehe wohl um vieles älter aus, nicht wahr!« So sprach er, die Mundwinkel bebten leicht, ein schwaches Lächeln darauf – doch es war voller Bitterkeit.
Der Qingdrache und You Si senkten gleichzeitig den Kopf; sie mochten diesen Mann nicht länger ansehen.
Der Unterweltkönig atmete noch einmal tief ein und ließ die Luft aus der Brust entweichen; sein Blick wanderte und blieb nach einem Augenblick auf dem kleinen, blau bemalten Gefäß auf dem Tisch neben des Qingdrachen Hand haften.
»Darin ist also …«, fragte er leichthin.
Der Qingdrache trat einen Schritt vor, hob die kleine Urne auf, reichte sie dem Unterweltkönig und sagte: »Nach dem Hinscheiden des großen Hexenmeisters habe ich mir die Freiheit genommen, den Leichnam des ehrwürdigen Alten einäschern zu lassen. Was in dieser Urne ruht, sind seine Gebeine und Reliquien.«
Der Unterweltkönig nahm das blau bemalte Gefäß schweigend entgegen, strich lange mit beiden Händen darüber, seufzte leise und sprach: »Dieser Meister hat Yao’er zwar nicht zurückzuholen vermocht, doch hat er mit seinem dem Tode geweihten Leibe ohne Rücksicht auf sich selbst seine ganze Lebenskraft verbraucht, um Yao’ers Seele vollständig zu sammeln. Wenn es auch zuletzt am letzten Schritt scheiterte, so ist er doch wahrlich unser großer Wohltäter.«
Er reichte die kleine Urne dem Qingdrachen zurück und sprach: »Triff die Vorbereitungen; mit den höchsten Ehren unserer heiligen Sekte bringe den Meister in aller Ehrerbietung zurück in den Süden.«
Der Qingdrache nahm das blau bemalte Gefäß entgegen und nickte: »Wie Ihr befehlt.«
Der Unterweltkönig schwieg einen Augenblick und fragte dann: »Und Ming Li? Wie steht es um ihn?«
Der Qingdrache zögerte, doch You Si sagte bereits an seiner Seite: »Seit er aus der kalten Eissteinkammer getreten ist, scheint er völlig zusammengebrochen; wie von Sinnen ist er schwankend und taumelnd in sein Gemach zurückgekehrt und nicht wieder herausgekommen.« Hier hielt sie inne und sagte leise: »Bis zum heutigen Tag sind es gleichfalls drei Tage.«
Das Antlitz des Unterweltkönigs war verdüstert; langsam legte er die Hände auf den Rücken und sprach nach einer Weile mit leiser Stimme: »Zehn Jahre Gram des Herzens, an einem Abend im Sinn! Ach, geht, wir wollen ihn aufsuchen.«
Mit diesen Worten schritt er langsam mit auf dem Rücken verschränkten Händen davon. Der Qingdrache und You Si sahen einander an und folgten ihm schweigend.
Von hinten betrachtet, mit seinem schneeweißen Haar, wirkte die Gestalt des Unterweltkönigs seltsam trostlos und verlassen.
Ming Lis Gemach lag recht weit von der Wohnstatt des Unterweltkönigs entfernt, doch ganz nahe bei der kalten Eissteinkammer, in der Bili ruhte. Dies rührte daher, dass der Unterweltkönig einst seinen Schmerz nicht hatte mehren wollen und deshalb der Steinkammer seiner Tochter fernblieb, während Ming Li, wenn er sich im Fuchsberg aufhielt, Bili beinahe täglich aufsuchte.
Als die drei den Gang durchschritten und sich langsam Ming Lis Gemach näherten, bemerkten der Qingdrache und You Si, die hinten gingen, deutlich, dass die Haltung des Unterweltkönigs sich seltsam veränderte – ob wohl deshalb, weil sie sich hier wieder jenem schmerzlichen Ort näherten?
Doch keiner von ihnen sprach ein überflüssiges Wort.