Kapitel 143 — Widerstreben
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 8
Die weiße Knochenschlange brüllte unaufhörlich, doch konnte sie nicht mehr folgen. Schon schien Qinglong in den blauen Himmel aufsteigen und der Falle entrinnen zu können, da wurde plötzlich sein Fuß gepackt, und sein zum Himmel strebender Leib wurde von einer Hand festgehalten. Kurz darauf kam von unten ein tiefes Lachen, und von jener Hand ging eine gewaltige Kraft aus; Qinglong fühlte, wie sein Inneres jäh wie von loderndem Feuer versengt wurde, sein Leib erbebte heftig, und er wurde, gegen seinen Willen, von dieser Hand fortgeschleudert.
Mitten in der Luft sah man seinen Körper schwanken, und begleitet vom Krachen und Bersten der Äste wurde Qinglongs Leib erneut in den Wald geschleudert.
Im Forst erklang abermals das Heulen unzähliger Bestien.
In halber Höhe schloss der Jüngling leicht die Augen und hob den Blick gen Himmel; ein Wind strich vorüber und ließ seine leuchtenden Seidengewänder flatternd tanzen.
In der Ferne schien es ebenfalls, als heulten wilde Tiere …
Der Berg Canglan, der Gipfel Himmelsstürmer, die Halle des Jadegleichmaßes.
Von der Sektenspitze der Canglan-Sekte, dem wahrhaften Meister Daoyan, abwärts versammelten sich die Oberhäupter aller Zweige in der Halle; zudem standen mehrere Älteste hinter den Oberhäuptern, und einige wenige standen gar am Tor der Halle des Jadegleichmaßes – ihrem Gehabe nach zu schließen, schienen sie auf jemanden zu warten.
Wer immer solcherart Ehren seitens der Canglan-Sekte empfing, der war fürwahr bereits eine Gestalt ersten Ranges unter dem Himmel.
Außer den Leuten der Canglan-Sekte stand auch Li Xun unten, still und ehrerbietig, nur in seinen Augen lag ein kaum verhohlenes Beben, und sein Blick wanderte immer wieder zur anderen Seite hinüber.
Dort stand Lu Xueling, ganz in Weiß, hinter der Meisterin Shuijing, deren Miene kalt und ausdruckslos war.
Nicht lange danach tönte von fern, vom Gipfel des Canglan, feierlich der Klang von Glocke und Kessel herüber, fünfmal hintereinander; die Versammelten wandten allesamt den Blick zum Hallentor hinaus, und von weither drang eine Stimme herein:
»Der Talherr des Tals der brennenden Abendröte, der alte Herr Yun Yifeng, bittet um Einlass …«
Fast im selben Augenblick, da die Stimme verklang, erschien eine Gestalt wie eine Flamme im Tor der Halle des Jadegleichmaßes.
»Haha, wo ist denn mein Bruder Daoyan? Ich habe mich nach ihm schier verzehrt!«
Ganz in Rot, das Gesicht voller Lachen, schritt Yun Yifeng mit großen Schritten herein, gefolgt von Shangguan Lüe, Lü Shun und dem übrigen Gefolge aus Ältesten und Schülern des Tals der brennenden Abendröte; ihrer Zahl nach mochten es an die siebzig, achtzig sein.
Aus der Menge der Canglan-Sekte erhob sich ein leises, verwundertes Raunen, doch schon im nächsten Augenblick hefteten sich aller Blicke auf Yun Yifengs Antlitz. Diese seit Jahren im Ruf stehende Gestalt des rechten Weges war einst ein Mann von gewaltigem Einfluss gewesen, und die älteren Ältesten der Canglan-Sekte hatten ihn zumeist einst gesehen; doch nun lag in aller Augen nichts als Bestürzung.
War dieser Mann, dessen Züge dunkel an den einstigen erinnerten und der doch offenkundig im besten Mannesalter stand, wirklich jener Yun Yifeng, dem bereits vor Jahrzehnten Bart und Haar ergraut waren?
Der wahrhafte Meister Daoyan musterte Yun Yifeng einige Male eingehend, trat heran und sprach mit einem Lächeln: »Herr Yun, wir haben uns viele Jahre nicht gesehen, und unverhofft ist Euer Dao so weit gediehen, dass Ihr aus dem ›Jadebuch des Weihrauchs‹ die ›Jade-Yang-Stufe‹ erlangt habt und damit den acht Jahrhunderten des Tals der brennenden Abendröte vorangeht – das ist zu beglückwünschen!«
Auf Yun Yifengs zuvor so freundlichem Gesicht erstarrte der Ausdruck jäh; nach einem Augenblick huschte ein Schimmer des Erstaunens durch seine Augen, doch seine Miene hatte sich bereits wieder geglättet, und er sprach: »Bruder Daoyan hat wahrlich ein scharfes Auge, ich ziehe meinen Hut, ich ziehe meinen Hut!«