Kapitel 143 — Widerstreben
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 8
Der verführerische Jüngling aber war, man wusste nicht wann, wie ein Gespenst wieder eine Klafter vor Qinglong getreten und stand da, die Hände auf dem Rücken.
Qinglong landete auf dem Boden und atmete tief aus. Er war abgefangen worden, und gerade jetzt hatte er es nicht mehr eilig zu fliehen; nur die Stirn leicht gerunzelt, warf er einige Blicke auf den Jüngling und sagte plötzlich: »Das Ungeheuer am Himmel eben – ist das der ›Taotie‹ aus der Legende?«
Der Jüngling hob die Brauen, und um seine Mundwinkel erschien ein Lächeln. Er nickte: »Ich hätte nicht gedacht, dass du einiges an Blick hast. Ganz recht, es ist der Taotie.«
»Brüll!«
Auf die Worte des Jünglings folgte diesmal ein leises, tiefes Grollen, das von hinter ihm kam. Kurz darauf schob sich ein überaus grässlicher Ungeheuerkopf langsam aus dem Schatten des Jünglings hervor.
Man konnte nicht sagen, welchem Tier dieser Kopf glich, doch vier Augen, so groß wie Kupferglocken, saßen paarweise übereinander an den Seiten des Gesichts; sechs scharfe Hauzähne ragten aus dem weiten Maul, von denen unablässig Geifer troff. Die grauschwarze Haut war übersät mit derben, harten Knoten; selbst der böseste Geist, den die Legenden der Menschenwelt kennen, wäre wohl nicht so hässlich und grässlich wie dieses Untier.
Qinglong sog scharf die Luft ein!
Der Hals des Taotie schien überaus lang zu sein; der Ungeheuerkopf streckte sich weit hinter dem Jüngling hervor, wandte sich um und reichte gar bis vor die Schulter des Jünglings. Und der Jüngling zeigte vor einem so grimmigen Ungetüm einen gelassenen, unbekümmerten Gesichtsausdruck.
Qinglong beruhigte seinen Geist und sagte langsam: »Ich hätte nicht gedacht, dass es auf dieser Welt noch solche Ungeheuer gibt!«
Der Jüngling lächelte, streckte die Hand aus und tätschelte tatsächlich den Kopf des Taotie. Der Taotie mochte überaus grimmig aussehen, doch unter der Handfläche des Jünglings gab er nur leise Laute von sich und rieb den Kopf an dessen Hand; hätte er nicht ein so fürchterliches Aussehen, er wäre fast wie ein kleiner Hund.
Der Jüngling warf einen Blick auf Qinglong und sagte unvermittelt: »Die Frau von eben war deine Gefährtin, nicht wahr? Sie wusste, dass der Taotie in der Luft verborgen lag, und ließ dich absichtlich als Köder dienen, damit du den Taotie herabzogst, während sie selbst entkam. Du musst jetzt gewiss sehr zornig sein?«
Qinglong war innerlich auf der Hut, doch dem Mund nach lächelte er: »Dass sie mich hinters Licht geführt hat, ist meine eigene Unfähigkeit, da darf ich niemandem die Schuld geben!«
Der Jüngling sah ihn noch einen Augenblick länger an und nickte: »Wenn dem so ist, dann stirb.«
Kaum war das Wort verklungen, und ohne dass man an ihm eine Bewegung gesehen hätte, da riss die weiße Knochenschlange, die hinter Qinglong gelauert hatte, plötzlich wie auf Befehl das weite Maul auf und biss zu.
Qinglong war die ganze Zeit über wachsam gewesen; obwohl die weiße Knochenschlange so jäh losschlug, geriet er nicht in Panik, sondern wich nicht zurück, sondern stürmte direkt auf sie zu, was das Schlangenungeheuer sogar erschreckte.
Im Augenblick der Verwirrung der Schlange war Qinglong schon unter ihren Leib gestürmt, wich mit einem Ruck dem Giftgas aus, das die erzürnte Schlange auf ihn herabspie, trat mit dem Fuß gegen ihre weißen Knochen und stieß den gewaltigen Leib tatsächlich drei Fuß weit nach vorn, während er sich zugleich mit dieser Kraft hoch in die Lüfte schnellte; und in seiner Hand leuchtete klarer Glanz auf, der in Richtung des Taotie im Nu sechs Lichtwände errichtete.
Von diesen zwei Bestien und einem Menschen war der, den er am meisten fürchtete, doch jener Jüngling, der noch immer nicht eingegriffen hatte.