Capítulo 143 — Rehusar
La espada interroga al cielo · Página 3 de 8
Al instante siguiente, la serpiente de huesos blancos ya lo había alcanzado por la espalda; lo acechaba con mirada voraz, pero no se lanzó de inmediato: sobre su enorme cabeza la lengua bífida entraba y salía con un siseo. En cuanto a la cortina negra de más adelante, en aquel momento cayó al suelo y, con un silbido, volvió a desaparecer; su velocidad era, sencillamente, rara de oír.
Fue en cambio aquel joven seductor quien, no se sabía cuándo, reapareció como un fantasma a un zhang de distancia ante Qinglong, con las manos cruzadas a la espalda.
Qinglong tocó tierra y exhaló un largo suspiro. Habían logrado bloquearlo, mas en aquel momento, en vez de apresurarse a huir, observó unos instantes al joven con el ceño levemente fruncido y dijo de pronto: —Esa criatura demoníaca del cielo de antes, ¿es acaso el ‹Taotie› de la leyenda?
El joven alzó las cejas y en la comisura de sus labios apareció una sonrisa; asintió y dijo: —No esperaba que tuvieras cierto ojo. En efecto, es el Taotie.
—¡Grrraaah!
A las palabras del joven siguió esta vez un sonido extraño, leve, fino y grave, que salía de detrás de él. Momentos después, una cabeza monstruosa de ferocidad extrema asomó lentamente desde detrás de su silueta.
Era imposible decir a qué animal se parecía aquella cabeza; pero sus cuatro ojos, grandes como campanas de bronce, se disponían por pares arriba y abajo a los lados del rostro, y seis colmillos afilados sobresalían de su enorme boca, de la que un hilo de baba goteaba sin cesar. Su piel, de un gris negruzco, estaba cubierta de abultamientos duros y ásperos; ni el más feroz de los espectros de las leyendas humanas tendría, sin duda, una fealdad tan repugnante como aquella bestia.
¡Qinglong aspiró un soplo de aire frío!
El cuello del Taotie parecía sumamente largo: aquella cabeza monstruosa se estiró mucho desde detrás del joven, giró y llegó incluso a asomar sobre su hombro, por delante. Y el joven, ante tan feroz bestia, mostraba un semblante sereno y despreocupado.
Qinglong serenó el ánimo y dijo con calma: —No esperaba que en este mundo existieran aún bestias tan feroces.
El joven sonrió, alargó la mano y, nada menos, acarició la cabeza del Taotie. La bestia, por muy feroz que pareciera, bajo la palma del joven se limitaba a gemir en voz baja y a restregar la cabeza contra su mano; de no ser por su aspecto demasiado horrible, era casi como un perrito.
El joven miró a Qinglong y dijo de pronto: —Esa mujer de antes era tu compañera, ¿verdad? Sabiendo que el Taotie estaba oculto en el aire, te usó a propósito como cebo para atraerlo hacia abajo y escapar ella. Ahora mismo debes de estar furioso, ¿no es así?
Qinglong redobló su cautela en secreto, mas en voz alta se rio y dijo: —Que me haya tendido una trampa se debe a mi propia incompetencia; no puedo culpar a nadie.
El joven lo miró un instante más y asintió: —Siendo así, muere.
Apenas pronunciadas las palabras, sin que se le viera hacer gesto alguno, la serpiente de huesos blancos que llevaba todo el tiempo acechando a espaldas de Qinglong, como si hubiera recibido una orden, abrió de golpe sus fauces enormes y se lanzó a morder.
Qinglong, que mantenía la guardia en todo momento, no se sobresaltó pese al ataque repentino de la serpiente de huesos blancos; en lugar de retroceder, avanzó y se lanzó directamente contra ella, lo que hizo que la propia serpiente se llevara un susto.
Aprovechando el instante de desconcierto de la serpiente, Qinglong ya se había deslizado bajo su cuerpo; con un quiebro esquivó el veneno que la furiosa bestia escupía, y tras patear con fuerza sus huesos blancos, empujó su enorme cuerpo tres chi hacia atrás de un golpe seco. Al mismo tiempo, impulsándose con aquella fuerza, se elevó hacia el cielo y, con un resplandor límpido que brotó de su mano, tendió en un instante seis muros de luz en dirección al Taotie.