Kapitel 146 — Der giftige Plan
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 10
Die Versammelten erschraken. Die Wangu-Men galt unter den drei großen Fraktionen der Dämonenlehre von jeher als die erste; zwar war der Giftgott, die große Sorge im Innersten, nun tot, doch ein Tausendfüßler stirbt nicht, bloß weil man ihm ein Bein ausreißt. Selbst wenn man alle Kräfte des Ming-Wang-Zong aufböte, bliebe es überaus schwer, die Wangu-Men mit einem Schlag zu stürzen; und gelänge es auch, so möchte man dabei wohl selbst so schwer geschwächt, dass einzig die danebenstehende Mixin-Pai, die kühl die Hände in den Schoß legte, ihren Nutzen daraus zöge.
Ming Li wusste, dass der Ming-Wang von jeher gründlich dachte und unmöglich übersehen konnte, was sogar ihm selbst ohne Mühe einleuchtete. So erwachte in ihm einige Neugier auf den sogenannten klugen Plan des daoistischen Meisters Cangyan, und er sprach: »Oh, es gibt einen so wunderbaren Plan? Dann möchte ich ihn wohl hören.«
Der daoistische Meister Cangyan zierte sich nicht, nickte dem Ming-Wang leicht zu, ließ den Blick über die Runde gehen und sprach: »Wisst ihr, wovor die Menschen in diesen Tagen am meisten Furcht haben?«
Auf diese unvermittelte Frage hin stockten Ming Li und die anderen; Yousi sprach: »Natürlich die menschenfressenden Bestien und Dämonen aus dem südlichen Grenzland. Warum sprecht Ihr, Meister, so beiläufig von diesen Ungeheuern?«
Der Herr Gui, der neben dem Ming-Wang saß, hatte sich vom ersten Erstaunen erholt und nickte nun unter seinem schwarzen Schleier kaum merklich, tat einen leisen Laut, als sei ihm etwas eingefallen.
Der daoistische Meister Cangyan wandte sich an Yousi: »Eben auf diese Bestien und Dämonen gründet sich dieser Plan. Denn wer sonst die Wangu-Men verschlingen wollte, müsste, so stark sie auch ist, seine eigenen Kräfte dabei aufs Äußerste erschöpfen.«
Den meisten der Anwesenden war es inzwischen klar geworden; Ming Li nickte und sprach: »Gewiss, am besten wäre es, ließe sich die Wangu-Men mit den Bestien und Dämonen in Streit bringen. Aber wie soll das gelingen?«
Der daoistische Meister Cangyan lächelte flüchtig und sprach: »Im Grunde ist es ganz einfach. Jene Bestien und Dämonen töten doch alles, was ihnen vor die Augen kommt; und viele von ihnen haben eine feine Nase und sind gierig nach Menschenfleisch. Wir brauchen nur so …«
Seine Stimme senkte sich allmählich, und der sorgsam ausgeheckte Plan enthüllte sich den Versammelten Stück für Stück. Die Zeit glitt sacht dahin, während sie berieten.
Als diese geheime Zusammenkunft endete, wusste niemand mehr, wie lange sie gewährt hatte. Der Ming-Wang und der Herr Gui brachen zuerst auf; Yousi sah noch einen Blick zu Ming Li hin und ging dann ebenfalls still davon. Bald blieben in der Kammer nur noch Ming Li und der daoistische Meister Cangyan zurück, und keiner von beiden hatte Eile, sich zu erheben und zu gehen.
Er zog den Blick von anderswo zurück, ließ ihn langsam durch die still gewordene Steinkammer schweifen, bis er auf dem Antlitz des Mannes vor ihm zur Ruhe kam – und bemerkte, dass dieser ebenfalls zu ihm hinüberschaute.
In der Steinkammer war es ganz still; mit einem Mal schien man Atem und Herzschlag zu hören.
Plötzlich sprach Ming Li: »Hast du mir etwas zu sagen?«
Der daoistische Meister Cangyan sah ihn unverwandt an; nach einer Weile sprach er langsam: »Ja. Aber ich weiß jetzt nicht mehr, was ich sagen soll.«
Ming Li schwieg, dann sagte er nach einem Moment leichthin: »Warst du in diesen zehn Jahren einmal in Qingyun?«
Das Antlitz des daoistischen Meisters Cangyan blieb gleichmütig, doch sein Blick wurde jählings vielschichtig; er seufzte und sprach: »Ich war dort, doch stets nur aus der Ferne, um ein paar Blicke hinüberzuwerfen. Und du?«
Ming Li erhob sich langsam, sein Mundwinkel zuckte, und er sprach: »Ich war auch dort. Berge und Wasser haben sich in zehn Jahren nicht gewandelt; gewandelt haben sich allein die Menschen.«