Kapitel 145 — Die Begegnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 7
Ringsum war es still, nur ab und zu knackte ein Ast im Feuer. Der seltsame Jüngling und Ming Li sagten nichts mehr; die Flammen züngelten bald höher, bald tiefer und brannten zwischen ihnen.
Allmählich bekam die Oberfläche des Spanferkels eine goldene Farbe, und unter dem würzigen Duft mischte sich ein leichtes Anbrennen; inzwischen überzog eine dünne, durchsichtige Schicht glänzenden Fettes die ganze Haut. Ming Li drehte das Schwein noch ein paar Mal und sprach: »Es ist so weit, esst!«
Kaum war das Wort verklungen, da stürzten sich Grauchen und Taotie zugleich darauf. Grauchen quiekte aufgeregt, griff mit der Pfote zu und erwischte als Erster einen Hinterlauf; die eben noch glühend heiße Kruste schien seine Hand überhaupt nicht zu spüren. Taotie jedoch war noch ärger: Ohne Beine oder Klauen zu bewegen, riss es einfach sein blutrotes Maul auf, kümmerte sich nicht darum, dass das Fleisch noch über den Flammen hing, steckte den Kopf hinein und biss zu.
Mit diesem Aufreißen des Maules wurde sein ohnehin schon riesiger Schlund noch erschreckend größer; das gewaltige Spanferkel wurde von dem Untier mit einem einzigen Biss gepackt, nur ein Hinterlauf blieb außen, festgehalten von Grauchen.
Grauchen geriet in hellen Zorn, sein Affengesicht zeigte wütenden Ausdruck, doch es ließ den Schinken nicht los und stampfte schreiend auf. Das böse Tier Taotie scherte sich nicht darum; seine scharfen Zähne knirschten, und mit einem Knacken, wie wenn morsches Holz zersplittert, biss es das köstliche Fleisch in zwei Stücke. Grauchen war darauf nicht gefasst, zog mit zu großer Kraft nach hinten, kugelte zweimal über den Boden und hielt, als es wieder aufstand, nur noch einen Schinken in der Hand.
Der weitaus größte Teil des köstlichen Bratens aber steckte nun im Maul des Taotie, das laut schmatzend kaute; auch die übrigen Knochen zermalmte es offenbar und schluckte sie hinunter. Es fraß wie ein Sturm, der die Wolken jagt, wie ein Heer, das alles hinwegfegt – seine vier Augen waren von dem prall gefüllten Maul an die Seiten des Gesichts gedrängt, und doch leuchteten alle vier noch hell; offenbar schmeckte es ihm ganz köstlich.
»Quiek, quiek …« Als Grauchen sah, wie das böse Tier ihm den größten Teil des eigenen Leckerbissens raubte, wie hätte es da nicht zürnen sollen! Doch nach ein paar Rufen senkte es jählings den Kopf und fraß ebenfalls gierig; auch es aß überaus schnell, und bald war der Schinken zur Hälfte vertilgt.
»Brüll …« Wieder ertönte das tiefe Grollen des Taotie, und langsam wandte es den Kopf zu Grauchen. Ein so großes Spanferkel war in dieser kurzen Zeit restlos verzehrt, einfach hinuntergeschlungen worden, nicht einmal die Knochen waren übrig. Und deutlich war zu sehen: Taotie war noch nicht satt, seine vier Augen funkelten und hafteten starr auf dem letzten Fleischknochen in Grauchens Hand.
Grauchen biss grimmig das letzte Stück Fleisch hinunter, und alle drei Augen rissen sich weit auf, den Taotie anstarrend. Taotie lief das Wasser im Maul zusammen; triefend vor Gier kam es Schritt für Schritt auf Grauchen zu. Da schleuderte Grauchen mit einer heftigen Armbewegung den restlichen Knochen weit in eine andere Richtung und ließ dabei ein Gesicht der Schadenfreude sehen. Doch Taotie verschwand wie ein Blitz, wie ein Lichtstrahl, schoss in der Wimper eines Auges empor, erreichte den fliegenden Knochen, packte ihn mit einem Biss, machte in der Luft eine Wendung, flog zurück und ließ sich neben dem Jüngling nieder. Nur schien Taotie jetzt zu wissen, dass dies das Letzte war; es schluckte nicht auf einmal hinunter, sondern behandelte den Knochen geradezu zärtlich und leckte mit der Zunge unablässig daran.
Grauchen erschrak ein wenig über dieses Gebaren, wandte sich nach einem Augenblick zu Ming Li, fuchtelte plötzlich mit Händen und Füßen und quiekte. Ming Li sah es eine Weile an, da wechselte jählings sein Gesichtsausdruck, und er sprach: »Du meinst, es sei wie Dahuang?«