الفصل 145 — اللقاء
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
لم يكن هناك صوت في الأرجاء، سوى فرقعة أغصان الحطب بين الحين والآخر من قلب النار. لم ينطق ذاك الفتى الغريب ولا مينغ لي بكلمة، واللهب يطول ويقصر، متوهجًا بينهما.
أخذ لون الخنزير المشويّ يتحول رويدًا إلى الذهبي، وانبعثت مع الرائحة الزكية العابقة نفحة يسيرة من الاحتراق، وقد غطّت سطح الخنزير كله طبقة رقيقة شفافة من قطرات الدهن، فأدار مينغ لي الخنزير بضع دورات أخيرة وقال: «كفى، كُلوا!»
لم تكد الكلمة تُنطق حتى انقضّ الرمادي الصغير وتاو تيه معًا، فصاح الصغير «إز إز» بفوضى، ومدّ يده فسبق إلى فخذ خلفي من الخنزير، وجلده المشويّ المتوهج لم يبدُ أن يدعه يشعر بشيء في كفه. أما تاو تيه فكان أشدّ، لم يستعمل يدًا ولا مخلَبًا، بل فتح فمه الهائل مباشرة، ولم يبالِ بأن اللحم ما يزال فوق اللهب، فأدخل رأسه فيه وقضم قضمة.
بفتح تاو تيه فمه هذا، صار فمه الهائل أصلًا أفزع مما كان، فخنزير مشويّ بهذا الحجم التهمه الوحش بفمه كله، ولم يبقَ خارجًا سوى فخذ خلفي واحد يمسكه الرمادي الصغير.
اغتاظ الرمادي الصغير غيظًا شديدًا، وبدت على وجهه القرديّ علامات الغضب، وهو متمسك بفخذ الخنزير لا يفلته، ويده ترضّ الأرض بقدميه صائحًا، أما الوحش تاو تيه فلم يبالِ بشيء من هذا، فأنيابه الحادّة المتراصة في فمه «طقطقت» قاضمة، فإذا بلحم الخنزير الشهيّ ينفصل قطعتين كأنما هو عود يابس يُكسر، ولم يكن للرمادي الصغير من حيلة، فوقع إلى الوراء من فرط ما بذل من قوة، وتدحرج على الأرض دورتين، وحين نهض لم يكن في يده سوى فخذ واحد.
أما القسم الأعظم من ذلك الخنزير الشهيّ فكان في فم تاو تيه الآن، يمضغه بامتلاء فمه، ويبدو أنه سحق ما بقي من عظامه وابتلعها إلى جوفه، يأكل أكلا كأنما الريح تكنس السحاب وتجرف الجيوش، وخاصة عيناه الأربع في وجهه، فقد ضغطتها فمه المنتفخة إلى جانبي وجهه، ومع ذلك بقيت تشعّ نورًا، مما يدل على أنه كان يستمتع بأكله أشدّ استمتاع.
«إز إز، إز إز...» رأى الرمادي الصغير أن طعامه اللذيذ قد استولى عليه هذا الوحش الشرير بأكثره، فكيف لا يغضب؟ لكنه بعد صيحات قليلة طأطأ رأسه فجأة هو الآخر وانكبّ يلتهم، وكان يأكل بسرعة فائقة أيضًا، فما هي إلا برهة حتى أكل معظم الفخذ.
«هوّاء...» ارتفع زئير تاو تيه الأجشّ من جديد، وأدار رأسه ببطء ناظرًا إلى الرمادي الصغير؛ فخنزير مشويّ بهذا الحجم لم يلبث إلا هنيهة حتى أكله كله وأدخله جوفه مباشرة، لم يبقِ ولا عظمة. وكان واضحًا أنه لم يشبع، فعيناه الأربع تشعّان، وترمقان العظمة الأخيرة في يد الرمادي الصغير.
التهم الرمادي الصغير آخر قطعة لحم بشراهة، وفتح عينيه الثلاث ناظرًا إلى تاو تيه. ساح لعاب تاو تيه وتقاطر، وخطا نحو الرمادي الصغير خطوة خطوة، فأومأ الرمادي الصغير بيده أومأة شديدة، وقذف بالعظمة المتبقية في يده بعيدًا في اتجاه آخر، وأظهر على وجهه علامات الشماتة. لكن تاو تيه لمح لمحة كالبرق وكالنور، فإذا به في طرفة عين ينهض في الهواء ويلحق بالعظمة الطائرة، ويقضمها بفمه، ثم يلتفّ في الجو ويرجع طائرًا ليقع إلى جانب ذلك الفتى. غير أنه في هذه اللحظة كان يعلم أنها آخر ما بقي، فلم يبتلعها دفعة واحدة كما توقّع، بل صار يلعقها بلسانه بلا انقطاع كأنه يضنّ بها.
فأفزع هذا المنظر الرمادي الصغير بعض الشيء، وبعد لحظة استدار إلى مينغ لي فجأة وأخذ يرقص ويلوح بيديه ورجليه، وهو يصيح «إز إز»، فنظر إليه مينغ لي برهة، ثم تغيّر وجهه فجأة وقال: «أتقول إنه يشبه دا هوانغ؟»
أومأ الرمادي الصغير رأسه في الحال، ثم نظر إلى تاو تيه، فخفت الغضب عن وجهه القرديّ وحلّ محلّه لون غريب فيه شيء من الدفء. نظر إلى تاو تيه وهو يلعق العظمة برهة، ثم تحرّك نحوه بحذر، ومدّ يده رويدًا، وكأنه يريد أن يلمس رأس تاو تيه البشع. فأدار تاو تيه رأسه المفزع، وزمجر زمجرة خافتة محذّرًا، فوثب الرمادي الصغير إلى الوراء في الحال، ثم صاح صيحتين خفيفتين «إز إز» وتقدّم إلى تاو تيه مرة أخرى، ويبدو أن انتباه تاو تيه قد انصرف عن العظمة مؤقتًا إلى الرمادي الصغير.
بعد لحظة امتدّت يد الرمادي الصغير مرة أخرى، فلم يتحرّك تاو تيه، لكن عينيه الأربع كلها كانت ترنو إلى يد الرمادي الصغير، بينما ظلّ مينغ لي والفتى صامتين، وخاصة الفتى فقد كان في عينيه بريق غريب، يرقب في صمت هذا التواصل بين الوحشين.
لمست يد الرمادي الصغير رأس تاو تيه ومسحته مسحًا لطيفًا، فزمجر تاو تيه في فمه زمجرة خفيفة، لكن لم يكن فيها معنى الرفض، وعاد انتباهه إلى العظمة أمامه، فتقرّب الرمادي الصغير بعدها من جانب هذا الوحش رويدًا، وأخذ يمسح جسده بيده برفق، وظهر على وجهه القرديّ لون الفرح.