Capítulo 145 — Reencuentro
La espada interroga al cielo · Página 1 de 8
No se oía nada a la redonda, tan solo el chisporroteo de las ramas al estallar en la hoguera. Ni el extraño muchacho ni Ming Li volvieron a hablar; las llamas crecían y decrecían, ardiendo entre ambos.
El color de la piel del cerdo asado fue volviéndose dorado poco a poco, y junto al aroma intenso surgió un leve tufillo a quemado; para entonces toda la superficie del animal estaba cubierta por una fina capa de gotas de grasa transparentes. Ming Li le dio unas últimas vueltas y dijo: «Ya está, comed vosotros».
Apenas terminó de hablar, Xiao Hui y Taotie se abalanzaron a la vez. Xiao Hui chillaba sin parar y, alargando la mano, atrapó antes que nadie una pata trasera del cerdo; la piel, aún abrasadora por el asado, parecía no producirle sensación alguna en las manos. Pero el Taotie era todavía más temible: sin servirse de garras ni manos, abrió de par en par su enorme bocaza y, sin importarle que la carne siguiera sobre el fuego, metió la cabeza de lleno y dio un bocado.
Al abrir la boca, aquella bocaza ya de por sí enorme se agrandó hasta un punto aterrador, y un cerdo asado de tal tamaño quedó entero entre las fauces de la bestia, con solo una pata trasera, la que sujetaba Xiao Hui, asomando por fuera.
Xiao Hui montó en cólera; su rostro de mono mostró una expresión furiosa y, sin soltar la pata, se puso a saltar y a chillar. Al monstruo Taotie, en cambio, le traía sin cuidado todo aquello: con un crujido de su dentadura afilada, partió en dos la sabrosa carne como quien quiebra ramas secas. Xiao Hui, tomado por sorpresa, salió despedido hacia atrás por la fuerza de su propio tirón, rodó dos veces por el suelo y, cuando se levantó, solo tenía entre las manos una pata de cerdo.
En cuanto a la mayor parte del apetitoso asado, estaba entonces en la boca del Taotie, que masticaba a sus anchas; también los huesos restantes parecían haber sido triturados y tragados al instante. Comía como el viento que arrastra las nubes, como un ejército que barre a otro: sus cuatro ojos, empujados a los lados de la cara por las mejillas henchidas, seguían brillando con intensidad, señal de que disfrutaba de lo lindo.
«¡Chii, chii, chii…!» Al ver que la mayor parte de aquel manjar que le pertenecía le había sido arrebatada por la bestia, ¿cómo no iba a enfurecerse Xiao Hui? Pero tras unos cuantos chillidos bajó de golpe la cabeza y se puso también a devorar a grandes bocados. Comía a una velocidad asombrosa; en un instante despachó más de media pata de cerdo.
«¡Grrraa…!» El grave rugido del Taotie volvió a resonar, y giró lentamente la cabeza hacia Xiao Hui. Un cerdo asado de semejante tamaño había desaparecido por completo en aquel breve rato, tragado entero, sin dejar siquiera los huesos. Y era evidente que el Taotie no se había saciado: con los cuatro ojos encendidos, clavaba la mirada en el último hueso con carne que quedaba en las manos de Xiao Hui.
Xiao Hui devoró con ferocidad el último trozo de carne y, abriendo los tres ojos de par en par, miró fijamente al Taotie. Este, con la boca hecha agua, babeando de gula, avanzó paso a paso hacia Xiao Hui. Entonces este alzó la mano de golpe y arrojó el hueso restante muy lejos, en otra dirección, mientras su rostro mostraba una expresión de regocijo malicioso. Pero el Taotie, con un destello de su figura, rápido como el rayo y la luz, se elevó en un abrir y cerrar de ojos, alcanzó el hueso en pleno vuelo, lo atrapó de un bocado y, tras girar en el aire, volvió volando y se posó junto al muchacho. Solo que esta vez el Taotie parecía saber que aquello era lo último; no se lo tragó de una vez, sino que, con gran mimo, sacó la lengua y fue lamiéndolo sin cesar.
Aquella actitud del Taotie sobresaltó un poco a Xiao Hui. Al cabo de un momento, se volvió hacia Ming Li y de pronto se puso a gesticular con manos y pies, chillando sin parar. Ming Li lo observó un rato y, de repente, una chispa le cruzó el rostro: «¿Dices que se parece a Da Huang?».