Capítulo 145 — Reencuentro
La espada interroga al cielo · Página 3 de 8
Ming Li se quedó atónito, presa de un desconcierto interior. En un instante le asaltaron miles de pensamientos, acudiendo en tropel. Aquella pregunta que nunca se había planteado se le presentaba de pronto: viejos agravios, profundos rencores, diez años de anhelos, la túnica blanca y envolvente…, toda una vida de vicisitudes errantes, ¿y nunca había pensado en lo más hondo de su ser cuál sería su último deseo?
Debería ser salvar a Bi Li, sin duda; si pudiera devolverle la vida, morir él mismo le parecería poco. Cuántas veces, en cuántas noches a lo largo de diez años, no habría repetido ese pensamiento en su corazón. Solo que aquel rostro como la escarcha, al fin y al cabo, no lograba abandonarlo, y flotaba suavemente en un rincón apartado de su pecho…
Quedó por un momento absorto, enajenado. El viento nocturno gemía, y no supo cuánto tiempo había transcurrido. Cuando volvió en sí, el muchacho ya había desaparecido; en el suelo, el Taotie parecía haber remontado el vuelo justo entonces y se fundía con el manto oscuro de la noche, de cuyo fondo llegaba, lejano, su grave rugido.
Xiao Hui saltó a su hombro y chilló dos veces. Ming Li alzó despacio los ojos al cielo y dijo de pronto en voz baja: «Xiao Hui, al fin y al cabo tendré que verla una vez más, ¿verdad?».
Xiao Hui pareció no entender gran cosa y ni siquiera se molestó en prestarle atención; alzó la cabeza de mono y también miró al cielo, como si siguiera buscando la silueta del Taotie.
Las brasas del fuego que se apagaba se redujeron poco a poco a un hilo de humo tenue que se dispersó en el aire. Ming Li y Xiao Hui permanecieron en silencio en lo hondo del bosque, largo, larguísimo tiempo, y entre el viento nocturno solo llegaban vagamente unas voces muy bajas.
«…Al fin y al cabo tendré que verla una vez más…».
Con el paso del tiempo, aquella catástrofe del mundo se volvió cada vez más cruel: las bestias monstruosas y las razas extrañas habían irrumpido ya en las Llanuras Centrales, y la mortandad entre la gente era terrible. La mayoría de los discípulos que la Ortodoxa envió en exploración desaparecieron sin dejar rastro; los pocos de cultivación algo más elevada que lograron volver llegaron heridos y, al informar a sus maestros, describieron a las bestias como algo espantoso.
El mundo entero estaba sumido en la devastación, y los hombres de la Ortodoxa se hallaban sin recurso alguno. Fue entonces cuando se difundió la noticia de que las tres grandes sectas ortodoxas —el Monte Canglan, el Templo Brahmavoz y el Valle del Fuego del Alba— se reunirían en el Monte Canglan y convocaban a toda la Ortodoxa del mundo a enfrentar aquella catástrofe. Al punto, cultivadores de todas partes acudieron en masa hacia el Monte Canglan. En pocos días se congregaron junto a la montaña miles y miles de personas, como jamás se había visto; y la mayoría de ellas no eran sino gentes de las Llanuras Centrales que huían del desastre, para quienes estos cultivadores de la montaña, semejantes a inmortales, eran ya su última esperanza.
El Monte Canglan, encargado de recibirlos, andaba desbordado. Cada vez llegaban más compañeros del Dao y más gentes, y pronto las habitaciones de alojamiento del pico Jietian resultaron insuficientes; no hubo más remedio que abrir también las de las demás ramas. Por suerte, el Monte Canglan era, al fin y al cabo, una secta milenaria de raíces hondas y vastos dominios, y al final lograron alojar a todos; sin embargo, la rama del pequeño pico Xiaozhu, entre las siete, no abrió sus puertas al público, porque siempre había sido de discípulas y el carácter de la maestra Shuijing era además excéntrico, lo que dejó muy pesarosos a no pocos discípulos jóvenes de otras sectas que llevaban mucho tiempo ansiando conocerla.