Capítulo 145 — Reencuentro
La espada interroga al cielo · Página 2 de 8
Xiao Hui asintió al punto y enseguida miró al Taotie. La ira fue desvaneciéndose de su rostro de mono, sustituida por una expresión extraña teñida de cierta calidez. Observó un rato al Taotie, que seguía lamiendo el hueso, y luego se acercó con cuidado, alargando poco a poco la mano, como si quisiera tocar aquella cabeza feroz. El Taotie giró bruscamente su terrible testa y profirió un bajo gruñido de alerta; Xiao Hui saltó de inmediato hacia atrás, pero luego emitió un par de suaves chillidos y volvió a aproximarse. Y la atención del Taotie pareció apartarse por un momento del hueso para posarse en Xiao Hui.
Al cabo de un instante, la mano de Xiao Hui se tendió de nuevo. El Taotie no se movió, pero sus cuatro ojos seguían la mano de Xiao Hui. Ming Li y el muchacho guardaban silencio; este último, en particular, tenía una luz extraña en los ojos y contemplaba en silencio el entendimiento entre las dos bestias.
La mano de Xiao Hui tocó la cabeza del Taotie y lo acarició suavemente. El Taotie emitió dos gruñidos bajos desde la garganta, pero ya sin asomo de rechazo, y su atención volvió al hueso con carne que tenía delante. Xiao Hui se acercó entonces despacio al flanco de la bestia y le acarició el cuerpo con la mano; su rostro de mono mostraba una expresión dichosa.
Ming Li bajó lentamente la cabeza. Recordaba vagamente que, muchos años atrás, en el pico Dazhu, Xiao Hui y Da Huang habían intimado de aquel mismo modo. El tiempo fluye como el agua; resulta que Xiao Hui aún recordaba aquellos comienzos…
El muchacho rompió de pronto el silencio, con una leve sonrisa: «Quién iba a decir que estos dos tienen tanta afinidad, ¿verdad?».
Ming Li echó una ojeada a Xiao Hui y al Taotie, y en sus ojos también asomó un dejo de calidez: «Cierto».
El muchacho volvió la cabeza, añadió una ramita al fuego y calló de nuevo. Tras un largo silencio, dijo de pronto con una sonrisa: «Este Taotie me acompaña desde no sé cuántos años. Siempre creí que era yo quien lo cuidaba, y hoy vengo a descubrir que él es mucho más feliz que yo». La sonrisa de su rostro parecía esconder cierta amargura: «Aparte de comer y beber hasta saciarse, aunque no sean de la misma especie, aún te tiene a ti, ese mono, dispuesto a ser su amigo».
Ming Li alzó los ojos hacia el muchacho y, al ver su semblante desolado, como si lo embargara una soledad indecible, dijo con indiferencia: «Si te sientes solo, busca un amigo, ¿no?».
El muchacho resopló y dijo con altivez: «Con lo inmenso que es este mundo, ¿quién merece ser mi amigo, y quién se atrevería a serlo?».
Ming Li frunció el ceño; la arrogancia de las palabras del muchacho era en verdad desmesurada y le produjo cierto rechazo. Pero vio luego que el muchacho, como si recordara algo, oscureció el semblante y murmuró en voz baja: «Y sin embargo, sí hubo una persona en quien de verdad creí…».
Ming Li lo observó a través de las llamas que ardían entre ambos y dijo con calma: «¿Y bien?».
El rostro del muchacho se enfrió de pronto y sonrió con desprecio: «Después descubrí que me estaba engañando. Y no solo eso: además me causó tal desgracia que estuve a punto de no levantarme jamás».
Ming Li guardó silencio. Ante la expresión del muchacho, no pudo evitar que acudieran a su mente los recuerdos de diez años atrás, sepultados en lo hondo de su corazón; el rostro de aquel monje bondadoso pareció aparecerse de nuevo ante sus ojos…
De pronto sacudió la cabeza con fuerza, pero apretó tanto la mano que la ramita que estaba añadiendo al fuego crujió levemente y se deshizo en polvo que cayó esparcido por el suelo.
El muchacho echó un vistazo a su mano y dijo de repente: «¿También tú tienes penas así?».
Ming Li, sombrío el rostro, no respondió. El muchacho lo miró, con una luz parpadeante en los ojos, y dijo de pronto: «Si fueras a morir ahora mismo, ¿te quedaría algún deseo sin cumplir?».