Kapitel 147 — Das Bündnis
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 9
Qi Hao nickte und sprach nicht weiter; Fa Cheng aber seufzte plötzlich auf, und in seinem Seufzen lag einiger Nachklang. Qi Hao war etwas verwundert und fragte: »Bruder Fa Cheng, weshalb seufzt Ihr so?«
Fa Cheng lächelte bloß, nahm seine vorige Miene wieder an und sagte: »Nichts weiter – mir ist nur plötzlich ein alter Bekannter in den Sinn gekommen.«
Qi Hao wunderte sich: »Ein alter Bekannter? Was für ein alter Bekannter?«
Fa Cheng sprach mit wehmütiger Ruhe: »Ein alter Bekannter, der einst mit uns gemeinsam Leben und Tod geteilt hat – einer, der mit uns und mit jener Fräulein Lu in engster Verbindung stand …«
Qi Hao verstummte; nach langer Zeit stieß auch er einen schweren Seufzer aus, und in seiner Stimme lag gleichfalls ein Gefühl von der Vergänglichkeit der Welt und davon, dass die Dinge nicht mehr die alten sind.
Das Hauptquartier der Zehntausendgifte-Sekte der Dämonensekte lag an einem Ort namens »Schlangengift-Tal« im Südwesten des Kernlands. Nach seiner geographischen Lage bildete das Schlangengift-Tal mit dem Fuchsberg der Hadesherren-Sekte und der unbeschwerten Schlucht der Seelenverwirrungs-Sekte geradezu ein großes Dreieck, das sich gegenseitig in Schach hielt und einander gegenüberstand und so das ursprünglich recht feste Gleichgewicht der Kräfte innerhalb der heutigen Dämonensekte ausmachte.
Doch in diesem Augenblick war dieses Gleichgewicht bereits in höchste Gefahr geraten; zumal in der Zehntausendgifte-Sekte, die einst unter den Kräften der Dämonensekte die stärkste war, herrschte mit dem Hinscheiden des alten Sektmeisters, des Greises Giftgott, rund um die Nachfolge des neuen Sektmeisters ein solches Durcheinander, dass auch das Schlangengift-Tal, der Sitz des Hauptquartiers, bereits auf Messers Schneide stand – die Lage war zum Losschlagen gespannt.
Dem Namen nach hatte Qin Wujiu, der letzte Schüler des Giftgottes, durch dessen letztwilliges Vermächtnis die Stellung des rechtmäßigen Erben inne; leider aber ist in der Dämonensekte, zumal in einem so kriegerischen und auf Stärke über alles gegründeten Orden wie der Zehntausendgifte-Sekte, mit dem bloßen Vermächtnis des Giftgottes nichts auszurichten.
Kurz nach dem Tode des Giftgottes waren einige seiner anderen Schüler ins Schlangengift-Tal zurückgeeilt, in drohender Haltung, und legten eine Haltung an den Tag, als wollten sie um den Sitz des Sektmeisters streiten. Und obwohl Qin Wujiu die wahre Lehre des Giftgottes tief in sich aufgenommen hatte und seine Fähigkeiten die seiner älteren Brüder bei weitem übertrafen, war doch erstens seine Stellung in der Zehntausendgifte-Sekte nicht tief verwurzelt, und fast alle wichtigen Meister und Würdenträger des Ordens standen diesmal auf der Seite seiner älteren Brüder; zweitens war er beim letzten Mal im Moor des Todes unversehens vom Blutjunker Mingli von der Hadesherren-Sekte aus dem Hinterhalt überfallen und schwer verwundet worden. Zwar war er inzwischen einigermaßen genesen, doch die Blutverschlingende Perle, jenes äußerst bösartige und unheilvolle Zauberartefakt in Minglis Hand, hatte ihm übel mitgespielt: Jene blutverschlingende Dämonenkraft haftete wie eine Made im Knochen fest in den Meridianen seines Körpers und minderte seine Kultivierung beträchtlich – und gab den anderen Gelegenheit, nach dem Thron zu schielen.
Glücklicherweise jedoch war es Qin Wujiu gerade in diesem kritischen Augenblick gelungen, kraft der wundersamen, vom Giftgott überlieferten Dao-Methoden und unter Einsatz von fünf Arten tödlichen Giftes, darunter der »siebenschwänzigen Hundertfüßerin«, diese unheimliche blutverschlingende Kraft mit roher Gewalt aus seinem Körper zu treiben. Und dieses überaus wichtige Ereignis lag erst wenige Tage zurück; Qin Wujiu war von tiefem, verschlossenem Geist und hatte dieses Geheimnis stets bewahrt, wusste er doch wohl, dass er in diesem Augenblick der Zielscheibe aller war, und so ertrug er es in geduldigem Schweigen.