Kapitel 148 — Innerer Zwist
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 8
Tschuwu, dem Daoisten Cang Yan dicht im Rücken, zögerte nicht länger; brüllend riss es den Rachen auf und biss zu, und seiner Haltung nach zu schließen hätte es ohne den Daoisten Cang Yan mit einem Biss in zwei Stücke zu zerreißen seinen tiefen Groll nicht stillen können. Doch der Daoist Cang Yan hatte immerhin viele Jahre lang kultiviert und verlor im entscheidenden Augenblick nicht die Fassung; jählings ließ er sich sinken und entging um Haaresbreite dem Verhängnis, im Tigerschlund zu enden. Selbst so brach ihm der kalte Schweiß aus allen Poren.
Danach wagte der Daoist Cang Yan nicht mehr, leichtsinnig zu sein; er lenkte sein unsterbliches Schwert bald hoch, bald tief, wich hierhin und dorthin aus, sodass Tschuwu nicht geradlinig zu laufen und so seine unfassbare Geschwindigkeit auszuspielen vermochte – erst so erreichte er mit knapper Not den Ahornwald vor jenem Hügel, und Tschuwu war inzwischen weit von dem unzähligen Rudel der Bestien weggelockt worden.
Als er sah, wie der Daoist Cang Yan mit einem Zischen im roten Ahornwald verschwand, geriet Tschuwu noch mehr in Wut und stürmte geradewegs in den Wald hinein. Doch just in dem Augenblick, da es den freien Platz vor dem Ahornwald betrat, erschien plötzlich die schwarze Gestalt des Herrn Gui; er sprach leise eine Beschwörung, und nach einem Moment blähten sich seine schwarzen Gewänder, und eine seltsame geistige Kraft ging langsam von ihm aus.
Tschuwu bremste jäh seinen Lauf; die gewaltige Wucht des Schwunges ließ es noch einige Klafter vorwärts schlittern und ein gutes Dutzend Ahornbäume umreißen. Doch kümmerte sich Tschuwu nicht mehr um den Wald unter sich, ja nicht einmal um den eben entschwundenen Daoisten Cang Yan; es hatte nur noch Augen für die schwarze Gestalt, die neben ihm in der Luft schwebte, und die wundersame geistige Kraft, die von ihr ausging.
Und diesmal stürmte Tschuwu nicht wieder vorwärts; es schleuderte das gewaltige Tigerhaupt, ließ ein lautes Brüllen hören und riss jählings den Rachen auf – aus seinem Maul fuhren drei schwarze Rauchsäulen, die sich in der Luft rasch zu drei grässlichen, mit großen Säbeln bewaffneten Gerippen verdichteten, die mit zuckenden Klauen und aufgerissenen Kiefern auf den Herrn Gui losstürzten.
Der Herr Gui erbebte leicht: Diese Bestie war nicht nur wild und schnell, sondern beherrschte obendrein die seltsamen Zauberkünste der südlichen Grenzlande – wahrlich nicht zu unterschätzen.
Doch der Herr Gui setzte seine eigene Beschwörung nicht aus, um den Zaubergerippen Tschuwus auszuweichen; tatsächlich, just als die drei Gerippe fast heran waren, blitzten Schatten auf, und von beiden Seiten flogen You Si und Ming Li hervor und stellten sich vor den Herrn Gui. You Si verschränkte die Hände zu einem seltsamen Siegel, die Handflächen einander zu- und abgewandt, gänzlich verschieden von den Siegeln und Wahrworten der buddhistischen Schulen des Kernlands; im Nu erschien in ihren Handflächen ein silberner Lichtstrahl, der rasch anschwoll und ein Gerippe aufhielt. Das Gerippe bebte wie von Feuer versengt, und als es sich noch heranwagen wollte, zerfiel sein ganzes Knochengerüst jählings – es war durch You Sis »Zinnobervogel-Siegel« des Zaubers entledigt.
Am anderen Ende stand Ming Li mit gleichmütiger Miene; angesichts der beiden grimmigen Gerippe, die von vorn heranstürmten, drehte er die rechte Hand um, und der Seelensauger-Magierstab erschien in seiner Hand. Doch diesmal schleuderte er nicht wie sonst die Blutsaugerperle als Knauf hervor; seltsamerweise kehrte er vielmehr den pechschwarzen, einer Eisenstange gleichenden Stab um, richtete den blaugrünen Schaft nach vorn und stürmte voran.