Kapitel 203 — Der geheimnisvolle Fremde
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 6
Heulend fuhr der Sturm daher, wälzte gelben Sand zurück und peitschte ihn in dichten Schwaden gegen den Geheimnisvollen, sodass seine Kleider knatternd flatterten. Doch inmitten des Orkans blieb die schwarze Aura auf seinem Antlitz völlig unbewegt, und ein kaltes Lachen entrang sich ihm.
Jener Mann gab die drei Zhou Yixuan, die eben noch ihren Zauber wirkten, auf, wich plötzlich sechs Schritte zurück, stieß einen leisen Ruf aus und stieß die linke Hand in den Boden. Da fuhr ein Ring blauen Lichts jählings nieder, die harte Erde barst mit einem Schlag auseinander, und wie es geschah, dass im zuckenden, gleißenden Flackern des blauen Scheins die Gestalten der drei Zhou Yixuan in der Ferne plötzlich heftig zu zittern begannen – da stieg aus der Tiefe des Erdreichs jäh ein Schmerzensschrei empor:
»Aiya!«
Ein Zucken blauen Lichts, und es erlosch. Im Leichenhaus ließ die Wucht des Sturms merklich nach, Sand und Steine legten sich allmählich. Kurz darauf zerbarst mit einem Knall der Boden an der Stelle, wo die drei Zhou Yixuan gestanden hatten; ein dumpfes Donnern, und es hatte sich ein tiefes Loch aufgetan. Die drei Gestalten waren verschwunden – sie waren, ohne dass jemand es bemerkt hatte, längst zu bloßen Schattenbildern geworden.
Aus dem Loch im Boden aber stürzten, von Schreien und Schmerzenslauten begleitet, drei Gestalten taumelnd hervor, und wer anders waren sie als Zhou Yixuan und seine beiden Gefährten! Ihre Gesichter waren voller Staub, Zhou Yixuans Antlitz blau und grün gefleckt – offenbar hatte er eine bittere Schlappe erlitten. Doch es schien, als habe er noch keine Muße, sich darum zu kümmern; er hob nur den Kopf und blickte den Geheimnisvollen mit bestürzter Miene an.
Die unheimliche Gestalt stand kalt in der Ferne, musterte sie und schnaubte verächtlich. Mit rauer Stimme sprach sie: »Ich hätte nicht gedacht, dass du sogar die längst verlorenen Künste des ›Fünf-Dings-Goldpanzers‹ und des ›Geistertransports‹ beherrschst und obendrein diese beiden seltenen Zauber zugleich mit der ›Erdflucht‹ wirken kannst. Ich hätte dich beinahe unterschätzt – allein in solchen Künsten dürfte dir in der ganzen Welt kaum jemand gleichkommen.«
Zhou Yixuan nahm eine ernste Miene an; obwohl es ein wenig lächerlich wirkte, sprach er nun mit tiefer Stimme: »Wie hast du es durchschaut?«
Jener sagte leichthin: »Hast du nicht behauptet, ich gehörte zum Canglan-Tor? Diese kleinen Künste der Laufbahn waren einst das Vorzeigekönnen des Gründers vom Canglan-Tor. Selbst wenn ich sie nicht beherrsche – sollte ich sie darum nicht erkennen können?«
Zhou Yixuan erhob sich langsam, doch in seinem Inneren jagten sich die Gedanken. Diesem geheimnisvollen Menschen gegenüber fühlte er sich wahrhaftig ein wenig überfordert – ganz abgesehen von dessen unergründlich tiefen Kräften, war wohl in der ganzen Welt kaum jemand zu finden, der sich mit diesem Mann messen konnte. Unbegreiflich war nur, dass dieser Mensch offenbar dem Canglan-Tor angehörte und in der Dao-Kunst der Höchsten Klarheit des Taiji so hoch stand, wie er es zeit seines Lebens nie gesehen hatte; und doch war die Wut und Düsternis, die von ihm ausging, gleichfalls beispiellos. Wie konnte es einen solchen Menschen geben, und wie kam es, dass er mitten in der Nacht in diesem verlassenen Leichenhaus auftauchte?