Kapitel 205 — Berechnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Der weiße Nebel zerstob plötzlich und löste sich im starken, aus der Höhlentiefe wehenden Yin-Wind im Nu ins Nichts auf; fast zugleich verschwand auch Hei Mus schwarze Gestalt in der Dunkelheit.
Im nächsten Augenblick erschienen die Gestalten Lu Xuelings, Zeng Shuyans, Li Xuns und der anderen vor dem Eingang der Alten Höhle der Dämonenbannung.
Zeng Shuyan warf einen vorsichtigen Blick in die tiefe Dunkelheit des Höhleninneren, und seine Brauen zogen sich zusammen – offenkundig war ihm bei einem Ort, der derart von Dämonenluft erfüllt und zugleich so unheimlich unergründlich war, nicht ganz wohl. Li Xun an seiner Seite glich ihm darin ein wenig und runzelte ebenfalls die Stirn, doch in seinem Ausdruck und seinen Augen lag eine kaum merkliche Überraschung und Verwunderung. Langsam ging er einige Schritte am Höhleneingang auf und ab, aber alles war ruhig; außer dem starken, schneidend kalten Yin-Wind war kein Laut zu vernehmen.
Das schien Li Xun zu verwirren; er starrte auf die Alte Höhle der Dämonenbannung, schwieg und schien über etwas nachzusinnen.
Anders als die beiden Männer richtete Lu Xueling, kaum dass sie vor der Höhle angekommen war, ihre Aufmerksamkeit rasch von der finsteren Dunkelheit im Inneren auf die geheimnisvolle, einsame Steinfigur der Frau daneben. Langsam trat sie vor die Figur und betrachtete sie.
Die steinerne Frau hatte wohl unzählige Jahre von Wind, Reif, Regen und Schnee ertragen; von oben bis unten waren überall Spuren der Verwitterung zu sehen. Doch als spüre sie eine Verbindung, erkannte Lu Xueling deutlich, dass der Ausdruck der steinernen Frau noch immer so lebendig war wie eh und je: Ihr Antlitz war von leisem Kummer erfüllt, trug einen Zug von Trauer, und in ihren Augen schien gleichfalls Ratlosigkeit zu liegen; schweigend blickte sie in die Tiefe dieser geheimnisvollen alten Höhle, als erwarte sie etwas, als wolle sie etwas klagen.
Doch wer hatte in diesen zahllosen Jahren je ihre stummen Worte vernommen?
»Schwester Lu, Schwester Lu!«
Plötzlich kamen von der Seite einige erstaunte Rufe. Lu Xueling fuhr am ganzen Körper zusammen und wich unwillkürlich einen Schritt zurück; erst da erwachte sie aus ihrem unbegreiflichen Sinnen und blickte zur Seite.
Zeng Shuyans Gesicht zeigte einiges Erstaunen und dazu ein wenig Besorgnis; er sagte: »Schwester Lu, ich habe dich mehrere Male gerufen – wie kommt es, dass du tust, als hättest du nichts gehört?«
Lu Xuelings Gesicht wurde ein wenig blass; langsam ballte sie die Hand, die an ihrer Hüfte herabhing, und bemerkte, dass ihre Handfläche seit wann auch immer von kaltem Schweiß bedeckt war. Sie atmete tief durch, fasste sich und sagte gleichmütig: »Nichts. Habt ihr etwas entdeckt?«
Zeng Shuyan schüttelte den Kopf und sagte: »Nein. Außer dem unheimlichen Heulen des Yin-Windes ist hier nicht einmal eine Spur eines Bestien-Dämons zu sehen.« Damit wandte er sich an Li Xun: »Bruder Li, hast du etwas bemerkt?«
Li Xun schwieg einen Moment und schüttelte ebenfalls den Kopf: »Nichts. Aber hier ist wirklich etwas sehr Seltsames im Gange …«
Zeng Shuyan fragte verwundert: »Seltsam? Was denn?«
Li Xun erschrak und lachte hastig trocken: »Nichts. Ich meine nur – dies ist doch eigentlich ein Nest von Bestien-Dämonen; wie kommt es, dass keine auftauchen? Das wundert mich.«
Zeng Shuyan lächelte: »Da hast du recht, mich wundert es auch. Was meinst du, Schwester Lu?«
Lu Xueling antwortete nicht sogleich; in ihren hellen, klaren Augen glomm langsam ein Licht, und sie warf einen Blick hinüber zu Li Xun. Li Xun räusperte sich plötzlich, wie es auch immer gekommen sein mochte, wandte den Kopf zu den anderen Jüngern des Tals der Brennenden Wolke und sagte: »Ihr da, kommt heran, bleibt nicht zu weit weg.«
Lu Xueling schwieg einen Augenblick, blickte dann noch einmal zurück zu der steinernen Frau und sagte: »Wie dem auch sei – da wir hierher gelangt sind, gibt es keinen Grund, auf halbem Wege umzukehren. Gehen wir hinein.«