Kapitel 205 — Berechnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Hinter ihm stieg gespenstischer weißer Nebel langsam auf und verdichtete sich; die gewaltige Gestalt des wilden Geistes Schwarzer Tiger erschien von neuem. Doch diesmal schien er Hei Mu nicht sogleich mit harten Worten zu bedrängen, sondern wandte sich um und starrte lange in die Dunkelheit der Höhlentiefe; dann lachte er plötzlich höhnisch und sagte: »Diese Leute aus dem Mittleren Reich – ihr Ränkespiel nimmt niemals ein Ende, und selbst hier hören sie nicht auf, sich zu bekämpfen.«
Hei Mu drehte sich um und sagte gleichmütig: »So war das Menschenherz von jeher. Sprich nicht von ihnen – sind nicht auch du und ich, ja selbst die gnädige Herrin von einst, nicht ebenso gewesen?«
»Was?« Der wilde Geist Schwarzer Tiger fuhr mit seinem gewaltigen Leib herum, so jäh und schnell, dass es in der Luft ein dumpfes Grollen gab wie das eines wilden Tieres. Und als man sein Antlitz sah, war es voller Zorn, abscheulich anzusehen; er brüllte: »Was sagst du da? Du wagst es, die gnädige Herrin zu schmähen – und das noch vor ihrer heiligen Statue?«
Vor diesem entsetzlichen, riesenhaften Leib des wilden Geistes wirkte Hei Mu überaus winzig; doch wie es auch sei – obgleich sein Gesicht nicht klar zu erkennen war, so hörte man an seinem ruhigen Ton, dass er nicht die geringste Furcht empfand, sondern eher etwas wie tiefe Müdigkeit.
»Bruder, hätte die gnädige Herrin damals nicht ihr Kalkül gehabt, was glaubst du, hätte all die Jahre hindurch jenes unsterbliche und unauslöschliche Ungeheuer in dieser alten Höhle zu bannen vermocht?«
Der wilde Geist Schwarzer Tiger stockte sichtlich, doch offenbar wollte er das nicht zugeben; er brüllte: »Was redest du für Unsinn! Das war damals alles die gnädige Herrin …«
»Genug!« Plötzlich, ganz gegen seine Art, rief Hei Mu mit scharfer Stimme dazwischen und schnitt dem wilden Geist Schwarzer Tiger das Wort ab: »Hör auf, immerzu ›die gnädige Herrin‹, ›die gnädige Herrin‹ im Munde zu führen. An Verehrung für sie stehe ich dir nicht um ein Haar nach.«
Der gewaltige Leib des wilden Geistes Schwarzer Tiger erstarrte; unversehens trat ein Ausdruck der Bestürzung auf sein Gesicht. Nach einer Weile wurde er nicht zornig, sondern seine Miene kühlte sich im Gegenteil ab; von oben herab blickte er auf diesen Blutsverwandten aus früherem Leben und lächelte plötzlich, dann sagte er gleichmütig: »Was ist mit dir geschehen? Früher hast du niemals so mit mir gesprochen.«
Hei Mu lachte bitter, wie über sich selbst, und ließ den Blick langsam wieder zu der steinernen Statue der Schamanen-Herrin Linglong zurückgleiten; langsam sagte er: »Ja, früher hätte ich niemals so gesprochen. Aber warum bin ich jetzt so geworden? Ich weiß es selbst nicht – wer könnte es mir sagen?«
Der wilde Geist Schwarzer Tiger sagte kalt: »Das ist deine Sache. Ich habe kein Interesse daran und will es auch nicht wissen. Du brauchst mir nur eines zu sagen.«
Hei Mu starrte teilnahmslos auf die Statue Linglongs und sagte: »Was?«
Der wilde Geist Schwarzer Tiger sagte: »Damals hast du die letzte Weisung der gnädigen Herrin verraten, hast dich frevelhaft gegen sie aufgelehnt und heimlich jenem Ungeheuer geholfen, die fünf heiligen Gefäße der fünf Stämme des Südlichen Grenzlandes wiederzuerlangen und es wiederzuerwecken. Warum aber lässt du heute Menschen in die Höhle, in der Absicht, ihm zu schaden?«
Hei Mus Blick hatte die Statue Linglongs nicht ein einziges Mal verlassen; nach einer langen Weile sagte er mit dumpfer, schmerzerfüllter Stimme: »Dass die gnädige Herrin damals den Tierfürsten bannte, war ein Fehler; dass wir der gnädigen Herrin folgten und das Unsterblichkeitselixier verlangten, so dass wir solch ein Ungeheuer erschufen, war ebenfalls ein Fehler; ich glaubte, der Tierfürst habe solche Strafe nicht verdient, doch ahnte ich nicht, dass er seinen Zorn auf alle Lebewesen der Welt richten würde, so dass dieses beispiellose Unheil über die Welt kam – auch ich habe mich geirrt.«