Kapitel 4011 — Ein steiniger Weg
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Wei Zhao hätte die beiden Frachtstücke zwar im Handumdrehen in den Raum seiner Jadeanhänger bringen können, doch war dieser Umstand sein größtes Geheimnis, und er gedachte nicht, ihn so ohne Weiteres preiszugeben – über die Sache mit dem Jadeanhänger wollte er vorerst nicht mit Hong Zhong sprechen.
Nach einer Weile war der Sturm endlich vorüber, die Schwarm-Wasserpfeilfische gaben die Verfolgung auf, und auch die Meeresdämonen, die aus dem Nichts aufgetaucht waren, verzogen sich wieder. Die plötzliche Gefahr war damit einstweilen gebannt.
Als die beiden auf die leere Weite hinter sich blickten, lag auf den Gesichtern von Hong Zhong und Wei Zhao jedoch keine Spur von Erleichterung; sie schwiegen betreten.
Noch nicht einmal ein Schatten der Insel am äußersten Norden war in Sicht, und schon waren zwei Gehilfen und zwei Kisten mit Auktionsware dahin. Kaum aufgebrochen, schon gefallen – die Reise hatte noch gar nicht begonnen, da hatte sie bereits eine schmähliche Schlappe erlitten.
Erst nach geraumer Zeit gewann Hong Zhong seine gelassene, erfahrene Miene zurück und sagte mit dumpfer Stimme: »Junger Held Lin, diesmal habe ich Euch mit hineingezogen. Das tut mir aufrichtig leid.«
»Herr Hong Zhong, wie könnt Ihr so etwas sagen! Dass ich mitkommen durfte, ist mir schon Gunst genug – wie könntet Ihr mich da mit hineingezogen haben? Zwischenfälle lassen sich nun einmal nicht vermeiden. Ihr nehmt die Sache zu schwer«, erwiderte Wei Zhao hastig.
Hong Zhong aber schüttelte den Kopf: »Es war kein Zwischenfall. Was heute geschehen ist, war ganz gewiss von jemandem im Voraus geplant, und ich kann mit beinahe völliger Sicherheit sagen: Es waren Leute wie Herr Hao, die ihre Finger im Spiel hatten.«
»Woran macht Ihr das fest? Sie sind uns doch nur einen Schritt voraus gewesen – muss unser Missgeschick denn unbedingt Absicht gewesen sein?« So hegte Wei Zhao innerlich denselben Verdacht, fragte aber dennoch nach.
»Junger Held Lin, Ihr wisst nicht: Die Schwarm-Wasserpfeilfische und die Meeresdämonen sind Seeungeheuer, die man nur selten zu Gesicht bekommt, und sie vertragen sich wie Feuer und Wasser – ihre Reviere grenzen niemals aneinander. Unter normalen Umständen begegnet man auf Dutzenden von Fahrten kein einziges Mal einem von ihnen, geschweige denn beiden zugleich. Für diese Lage gibt es nur eine Erklärung: Jemand hat sie mit Lockmitteln eigens hierher gelockt«, erklärte Hong Zhong mit fester Überzeugung.
Ein steiniger Weg war es – nach zwei Stunden erreichten Wei Zhao und Hong Zhong endlich die Insel am äußersten Norden.
Auf dieser Fahrt hatte Wei Zhao die tückischen tödlichen Gefahren des weiten Meeres gründlich kennengelernt: Obwohl sie der theoretisch sichersten Route der Karte gefolgt waren, hatten sie binnen zweier Stunden nicht weniger als drei Angriffe erlitten – einen aus der Luft, zwei von der Meeresoberfläche.
Nach Wei Zhaos Einschätzung war jeder dieser drei Angriffe tödlich gewesen und hätte das fliegende Geisttier unter ihnen zumindest im Handumdrehen erledigt; doch jedes Mal hatte Hong Zhong rechtzeitig eingegriffen und ihn niedergehalten, sodass die Gefahr abgewendet wurde.
Daran zeigte sich, dass es auf dem Meer, wie Hong Zhong gesagt hatte, zwar überaus gefährlich zuging, dass aber ein verlässlicher Könner am Ruder genügte, um Sicherheit zu gewährleisten.
Vom Rücken des fliegenden Geisttiers stieg Wei Zhao ab, und beim Anblick der Szenerie vor ihm stockte ihm unwillkürlich der Atem: Die Insel am äußersten Norden war nicht groß, doch in ihrer Mitte erhob sich ein prächtiger, schillernder Palast, der, in siebenfarbige Glückswolken gehüllt, bald erschien, bald entschwand – wie ein Traum, wie eine Täuschung, einem Feenreich auf Erden gleich.
»Eine Fata Morgana?« Wei Zhao zog eine Braue hoch. Ehrlich gesagt war es ihm doch recht seltsam zumute, ausgerechnet an einem solchen Ort die sagenhaften siebenfarbigen Glückswolken zu erblicken.