Kapitel 4032 — Zhang Lifeng erscheint
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Doch wagten sie jetzt, sich offen zu widersetzen, würde die Anklage nur noch schwerer wiegen; selbst wenn man sie auf der Stelle erschlüge, würde niemand es wagen, ein Wort des Widerspruchs zu verlieren.
Als die beiden in auswegloser Bedrängnis waren, ließ eine Stimme vom Türeingang die Gestalten aller Anwesenden jäh erstarren: »Wegen eines bloßen Wutausbruchs gleich das Hallenrecht an jemandem vollstrecken? Ich, Zhang, wusste noch gar nicht, seit wann unsere Elixierhalle zu einer Unterwelt-Bande geworden ist?«
Die Stimme kam vom Türeingang. Doch als die Menge reagierte, stand diese Gestalt bereits mitten in der Haupthalle. Ein vertrautes schwarzes Gewand mit dem Acht-Triagramm-Muster, knochenhaft-kultiviert und erhaben über alles Irdische – es war niemand anders als der Herr der Elixierhalle, der legendäre Elixier-Gott und heilige Heilkundige Zhang Lifeng!
»Wir grüßen den Hallenherrn!« Alle Anwesenden sanken gleichzeitig auf die Knie, bezeugten mit tiefer Ehrerbietung ihre Hochachtung, und selbst der stets so hochmütige Zheng Donglin konnte in diesem Augenblick nur mit versteinertem alten Gesicht gehorsam seinen Gruß darbringen.
Zhang Lifeng – dieser Elixier-Gott und heilige Heilkundige war nicht nur draußen in der Welt eine Legende, sondern auch innerhalb der Elixierhalle eine gottgleiche Gestalt. Alle Schüler verehrten und fürchteten ihn aus tiefstem Herzen; sein Ansehen und seine Gefolgschaft waren mit jenen eines bloßen Vize-Herrn Zheng Donglin nicht im Entferntesten zu vergleichen.
Zhang Lifeng glich stets einem Drachen, von dem man nur den Kopf, nicht aber den Schwanz zu Gesicht bekam. Solange er auf Wanderschaft in der Fremde weilte, konnte Zheng Donglin nach Belieben herrschen und schalten; doch nun war er zurück, und Zheng Donglin wagte nicht einmal einen Furz zu lassen. Zhang Lifeng brauchte nicht einmal die Hand zu rühren – ein einziges beiläufiges Wort genügte, um ihn in den Staub zu stürzen.
»Erhebt euch alle.« Zhang Lifeng winkte ab, warf dann einen Blick auf die Meisterin und ihre Schülerin Lianxin und Tianchan und sprach: »Auch ihr braucht euch nicht zu fürchten. Unsere Elixierhalle ist ein Ort des Alchemisierens; solange niemand den Lehrer verrät oder die Ahnen schmäht, wird niemand es wagen, das Hallenrecht gegen euch zu vollstrecken.«
Lianxin und Tianchan waren über alle Maßen erfreut und nickten eifrig: »Jawohl, wir danken dem Hallenherrn für seine Gnade.«
Daneben knirschte Zheng Donglin vor ohnmächtigem Hass mit den Zähnen, vermochte aber nichts auszurichten. Selbst wenn man ihm zehnfachen Mut liehe, er hätte es nicht gewagt, Zhang Lijus Worte öffentlich zu widerlegen; er konnte nur die Nase zusammenkneifen und schweigend daneben ausharren.
Damit wandte Zhang Lifeng den Blick auf den vor ihm liegenden Leichnam Zheng Tianjies, und plötzlich entfuhr ihm ein leises, überraschtes »Ei«. Beim Anblick der Wunden auf dem Leichnam verfiel er in Nachdenken, und ein spielerisches Lächeln legte sich um seine Mundwinkel.
Zheng Donglin meinte schon, Zhang Lifeng habe etwas Merkwürdiges entdeckt, und da es um den Tod seines eigenen Enkels ging, wagte er keine Nachlässigkeit; eilig fragte er: »Hallenherr, ist etwas nicht in Ordnung?«
»Nicht in Ordnung?« Zhang Lifeng warf ihm einen Seitenblick zu. »Natürlich ist etwas nicht in Ordnung! Er ist doch bereits ein Alchimist vierten Ranges, und trotzdem konnte er durch eine Ofenexplosion ums Leben kommen – seit wann ist das Niveau unserer Elixierhalle derart verwässert? Zheng Donglin, mit deiner Verwaltung stimmt etwas nicht!«
»Wa–? Ich ...« Zheng Donglin verschluckte sich beinahe an diesen Worten und wäre halb erstickt; unverhohlen standen Verdrossenheit und Groll auf seinem Gesicht geschrieben. Mein Enkel ist in Stücke gesprengt worden, und ich soll obendrein ein Verwaltungsproblem haben?