Capítulo 39 — El abismo

Volvió la cabeza y miró de nuevo a Zhang Qingyue; lo vio levantarse con cierto esfuerzo, con movimientos aún no del todo ágiles, evidentemente todavía aquejado por sus heridas, y comprendió al mismo tiempo cuánta energía y cuánto esfuerzo había gastado él para sacarla del agua.

«¿Hasta qué nivel has cultivado el Camino de la Pureza Mística Taiji?», preguntó de pronto [6雪琪] a Zhang Qingyue.

Zhang Qingyue se quedó desconcertado un instante y no dijo nada; [6雪琪] creyó que se negaba a responder adrede, volvió la cara y dijo con indiferencia: «No es necesario que lo digas. Pero oí decir a mi maestro que tu cultivación no llega sino al cuarto nivel, y que aquel día todo se debió al poder de ese objeto extraño; en su momento no le creí. Hoy lo he visto con mis propios ojos: de no ser porque tu cultivación es elevada y la base de tus meridianos, sólida, hace tiempo que habrías caído para no levantarte bajo las manos de esos malvados de la Secta Demoníaca».

Zhang Qingyue se rascó la cabeza, sin saber qué decir por un momento, pues él mismo estaba ahora algo confundido respecto a su propia cultivación, así que lo despachó con vaguedades. En realidad, [6雪琪] no sabía que, si se hablaba solo del Camino de la Pureza Mística Taiji, Zhang Qingyue tenía en aquel momento ciertamente tan solo el cultivo del cuarto nivel, es decir, el nivel en que apenas se podía emplear un objeto mágico; pero en su cuerpo había además otra suprema y verdadera ley del Budismo, la «Gran Brahma Prajna», y esa era precisamente la clave de todo.

La cultivación de la verdad según el Budismo presta, por naturaleza, más atención que el Taoísmo a la comprensión de la propia naturaleza. Zhang Qingyue había cultivado la Gran Brahma Prajna durante cinco años; aunque su cultivo era aún superficial, la firmeza de la base de sus meridianos superaba con creces, gracias a su práctica día y noche de las dos supremas y verdaderas leyes del Budismo y del Taoísmo, a la de los jóvenes discípulos de su misma secta con igual nivel de cultivo. Precisamente por eso, al recibir de lleno el golpe tremendo de aquellos malvados de la Secta Demoníaca, el Camino de la Pureza Mística Taiji le protegió el cuerpo una capa, y la Gran Brahma Prajna otra, y así fue como escapó de la muerte por pura suerte.

Acto seguido, ambos se pusieron en pie; Zhang Qingyue llamó de vuelta a su mano la estaca de hierro negro, y la luz de un verde oscuro se derramó, envolviendo las siluetas de los dos. [6雪琪] reflexionó un instante y señaló en dirección opuesta a la orilla del agua, y ambos se internaron en lo profundo de aquella oscuridad sin fin.

Anduvieron así no se sabe cuánto tiempo; aquella dirección parecía no tener límite alguno. Tras mucho rato, los dos seguían caminando por un terreno despejado y vacío; en aquel Abismo de los Espíritus Muertos, aparte de su asombrosa enormidad, no había el menor indicio de vida.

Lo único que había eran los espíritus tenebrosos que revoloteaban y vagaban a su alrededor, aún apegados al sabor de la carne y la sangre, flotando arriba y abajo en silencio.

Cuanto más avanzaban, más sombríos se ponían los rostros de Zhang Qingyue y [6雪琪], y al mismo tiempo sentían que la energía yin de los alrededores fluía como la marea; Zhang Qingyue, en particular, sentía ahora que la sangre y el aliento se le agitaban, y hasta le sobrevenían oleadas de vértigo. En realidad, aunque su base era firme, su cultivo no era elevado después de todo, y había recibido a la vez los golpes del Viejo Nian, del Daoísta Lobo Salvaje y de Liu Hao, de modo que el daño a sus meridianos era aún muy grande.

Al poco rato, [6雪琪] advirtió también que Zhang Qingyue no andaba bien y dijo, sorprendida: «¿Qué te pasa?».

Zhang Qingyue forzó una sonrisa y dijo: «No es nada, sigamos».

[6雪琪] le lanzó una mirada y dijo: «¿Quieres que descans...?».

Antes de que pronunciara la palabra «cansemos», vio que Zhang Qingyue se tambaleaba de pronto, que el cuerpo se le aflojaba y que caía al suelo. Y la estaca de hierro negro que tenía en la mano, al compás del cuerpo que caía, se apagó rápidamente.

[6雪琪] se sobresaltó sobremanera y se apresuró a sostenerlo; al tocarlo lo sintió helado y se dio cuenta con espanto de que Zhang Qingyue se había desmayado. En aquel instante, ella, célebre entre sus hermanas de secta por su serenidad fuera de lo común, sintió también un atisbo de desconcierto.

Acto seguido, pensó en otro problema aún más terrible.

Si la estaca de hierro negro dejaba de surtir efecto, ¿con qué iban a resistir a los innumerables espíritus tenebrosos de los alrededores?

Casi al mismo tiempo que [6雪琪] pensaba en esto, los innumerables espíritus tenebrosos que desprendían aquella luz blanca y tenue parecieron también quedarse atónitos un instante; y luego, ante ellos, dos cuerpos vivos de carne y hueso estaban allí plantados, sin la menor defensa.

En la oscuridad, pareció que de pronto innumerables voces reían con salvaje regocijo y rugían; los innumerables espíritus tenebrosos se quedaron como petrificados un instante en el aire, y después se lanzaron, como fieras codiciosas, contra aquellos dos seres indefensos que estaban de pie en la oscuridad.