Capítulo 71 — El buey Kui

Aquella voz era como el gemido de los difuntos, grave y remota, que flotaba en el viento y la lluvia del cielo nocturno. Al mismo tiempo, junto con aquel conjuro misterioso, los puntos que antes apenas despedían un débil resplandor rojo se encendieron de pronto todos a la vez, y los hombres de negro que habían desaparecido regresaron en ese mismo instante junto a los misteriosos objetos clavados en el suelo.

La bestia alzó de pronto la cabeza y, tras un instante, ¡lanzó un enorme alarido!

¡Grrraaa!

El sonido colosal casi se convirtió en una onda tangible; innumerables gotas de lluvia y ráfagas de viento salieron despedidas hacia los lados en aquel rugido, semejante a un trueno caído del cielo.

Pero en aquel preciso momento, todos los hombres de negro pusieron las manos sobre los misteriosos objetos de la arena.

Al instante, aquellos objetos en el suelo brillaron con fuerza, con una luz roja cristalina; los resplandores, separados por varios zhang, se dispararon de pronto en horizontal y en un momento se unieron formando un enorme círculo de luz roja.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, aquel círculo de luz roja se elevó de pronto, y numerosos rayos de luz roja deslumbrante se dispararon hacia arriba al mismo tiempo, formando un espectacular muro de luz roja que encerró a la bestia y siguió ascendiendo hacia lo alto, hasta converger por fin en un solo punto en el cielo.

Como si la noche se quitara el velo y la oscuridad se retirara en silencio, una figura apareció lentamente en el aire.

El Rey del Inframundo, de pie, altivo, sobre un antiguo caldero de color rojizo que flotaba en lo alto, con el rostro grave, las manos cruzadas ante el pecho en un gesto ritual, recitaba en voz baja aquel conjuro misterioso.

Y toda la luz roja fluía sin cesar hacia el antiguo caldero que flotaba bajo sus pies.

¡Grrraaa!

Otro alarido de furia; la bestia, rodeada por el círculo de luz roja, saltó enfurecida y se lanzó directamente contra el muro de luz.

En el aire, el rostro del Rey del Inframundo se tensó y el ritmo de su conjuro se aceleró de inmediato.

Mientras tanto, los de la secta Canglan, a lo lejos, miraban boquiabiertos, olvidando que aquel era en realidad un momento inmejorable para huir, sin pestañear siquiera ante lo que ocurría.

En el cielo, como justo sobre la cabeza del Rey del Inframundo, estalló de pronto un trueno, ¡y la bestia se estrelló con todas sus fuerzas contra el muro de luz!

¡Bum!

El trueno retumbó por todo el firmamento; en un instante, aquel enorme y espectacular muro de luz roja tembló sin cesar, innumerables pequeñas corrientes eléctricas, finas como relámpagos, corrieron en todas direcciones por el muro con un chirrido estridente, y hasta los hombres de negro que estaban a los pies de la bestia, separados de ella solo por el muro de luz, temblaban de pies a cabeza.

En el aire, ¡el rostro del Rey del Inframundo pareció palidecer aún más!

Pero al final, tras violentas convulsiones, aquella cortina de luz roja no se rompió, sino que se fue estabilizando poco a poco, ¡y el antiguo caldero bajo los pies del Rey del Inframundo pareció brillar con más intensidad aún!

¡Grrraaa! ¡Grrraaa! ¡Grrraaa!

La bestia, enfurecida, cayó casi en la locura; mientras los truenos estallaban sin cesar en el cielo, su cuerpo entero se cubrió de un resplandor verde azulado y se lanzó una y otra vez contra aquel enorme muro de luz que la aprisionaba.

Entre el cielo y la tierra, el viento y la lluvia aullaban como si, en lo más alto de los nueve cielos, también el dios del trueno rugiera de furia.

Aquellos truenos retumbantes parecían sacudir el monte Liubo a cada golpe, ¡sacudir todo el mar!

Pero bajo aquella tremenda majestad del cielo y la tierra, aquel muro de luz roja, incluido el antiguo caldero en el cielo, no se sabía de qué procedencia, se mantenía firme e imponente, y poco a poco fue doblegando el ímpetu de la bestia.

El tiempo transcurría en silencio, y los embates de la bestia eran cada vez más débiles; en cambio, del lado de la secta demoníaca tampoco parecían estar muy bien: el Rey del Inframundo, en el aire sobre el caldero, estaba algo mejor, aunque pálido, pues evidentemente contener con un hechizo a semejante bestia antiquísima, aun con la ayuda de aquel extraño objeto mágico, no era en absoluto tarea fácil.

Y en el suelo, más de la mitad de aquellas decenas de hombres de negro yacían ya por tierra, muertos por el impacto de aquellas dos fuerzas colosales. Los que quedaban se tambaleaban también, y solo unos pocos de mayor cultivo se mantenían firmes alrededor de la cortina de luz.

El viento y la lluvia que llenaban el cielo empezaron a amainar, como si presagiaran algo.

Por fin, tras un último embate inútil, la bestia, jadeando, lanzó un débil alarido y se quedó quieta donde estaba, sin moverse más.

Los de la secta Canglan, vueltos en sí, se miraron unos a otros y por un momento no supieron qué decir.

Tras un buen rato, Du Biyan dijo a Song Dayi: «Hermano mayor, nosotros, nosotros, ¿qué hacemos?»

Zhang Qingyue también miró a Song Dayi; aquel combate sobrecogedor lo había dejado fascinado, y sin saber por qué sentía cierta compasión por aquella bestia, y en lo profundo de su corazón abrigaba un vago deseo de ayudarla.

En realidad, si bien se mira, ninguno de aquellos discípulos de Canglan dejaba de albergar pensamientos semejantes a los de Zhang Qingyue; llevaban milenios enfrentados a la secta demoníaca y, al ver el enorme despliegue que esta hacía para capturar a aquella bestia, sospechaban que debía de ser algo de gran importancia.

Pero Song Dayi, en su calidad de hermano mayor, calló un momento y al final negó con la cabeza: «Más vale que no busquemos complicaciones; ¡vámonos ya!»

Todos se miraron; nadie habló, pues bien sabían que no era momento de buscar ramas ni nudos, así que siguieron a Song Dayi, que ya había echado a andar.

Zhang Qingyue, que iba el último, tras dar unos pasos descubrió de pronto que Lu Xueling no lo seguía; se sobresaltó, volvió la cabeza y la vio plantada en su sitio, sin mover los pies. Extrañado, dijo: «Hermana Lu, ¿qué os pasa?»

Lu Xueling miraba a la bestia, aprisionada allí delante entre aquel muro de luz roja; la veía ahora con la cabeza baja, como si se hubiera resignado, plantada allí sin brío alguno. En aquel momento, las nubes negras que cubrían el cielo empezaban también a dispersarse, y aquella majestad que al salir del mar hiciera cambiar de color el cielo y la tierra ya no se dejaba ver.

¡Como un niño triste y sin salida, que se queda allí de pie con el corazón muerto!

Un poco de desolación, un poco de soledad…

¡Chin-clin!

Una luz azul, como un meteoro que surgiera de pronto en la noche, iluminó la oscuridad de alrededor.

La Espada Celestial Xuanxuan salió decidida de su funda; su limpio resplandor azul se reflejó en el rostro de su dueña, de una belleza sin par, donde había una leve frialdad y una mirada serena.

Lu Xueling volvió lentamente la cabeza y miró a Zhang Qingyue; con el rostro frío como el agua clara, dijo con suavidad: «Esta bestia parece de gran importancia. Vosotros, ¡daos prisa en iros! ¡Voy y vuelvo!»

Todos se quedaron atónitos; Zhang Qingyue entreabrió los labios y exclamó: «¡Vos…!»

Antes de que acabara la frase, aquella hermosa figura se transformó en luz de meteoro resplandeciente en la noche, rasgó la oscuridad de alrededor y se lanzó directamente hacia el enorme muro de luz roja.

Los de la secta Canglan palidecieron de espanto; Zhang Qingyue, Tian Lingsu y Du Biyan se volvieron casi al mismo tiempo y gritaron a Song Dayi: «¡Hermano mayor…!»

El sudor corría por la frente de Song Dayi: si se marchaban, temía no pasar el juicio de todos, y su propia conciencia tampoco se lo permitía; pero quedarse era muy probablemente de mal augurio, y estos hermanos menores, jóvenes e inexpertos, no entendían; él tenía que velar por sus vidas. En un instante, su mente se sumió en el caos.