Capítulo 233 — Lamentación

De repente, el cuerpo que yacía en el suelo se movió: el joven oficiante miao se incorporó con cautela y escudriñó hacia la entrada de la cueva. Allí todo estaba en calma, sin el menor movimiento; por lo visto, aquella misteriosa mujer de blanco ya se había marchado.

Solo entonces se sintió aliviado; el cuerpo, que hasta entonces había tenido en tensión, se distendió lentamente, y esbozó una sonrisa amarga diciendo en voz baja: «¡Qué suerte he tenido! De no ser por el arte de clausura de los sentidos de nuestra tribu, que extingue las seis percepciones, no la habría engañado en modo alguno...»

Acto seguido, su mirada se encendió de pronto con ardor; giró el cuerpo de golpe y miró hacia la estatua del dios Perro.

Entre los miao siempre había reinado la reverencia hacia los dioses, y muy en especial hacia aquella efigie venerada desde la antigüedad, a la que se rendía el máximo respeto. Aquel joven, desde pequeño, no digamos ya tocar la estatua: rara vez se atrevía a mirarla de frente, pues según las normas de la tribu, aquello constituía una grave falta de respeto.

Mas en aquel instante, con el fuego de la hoguera reflejándose en sus ojos, parecía que también su cuerpo empezaba a arder. Contemplaba la estatua, y los ojos de la estatua parecían contemplarlo también a él.

Enseguida, como si una fuerza inmensa e invisible lo impulsara secretamente por la espalda, el joven oficiante apretó los dientes y avanzó paso a paso hacia la estatua. En los ojos de la antigua efigie se reflejaba aquella silueta cada vez más cercana, y parecía haber cobrado también un dejo de tristeza.

Al fin llegó ante la estatua; sus manos temblorosas se alzaron lentamente, vacilaron una y otra vez en el aire, mas acabaron por extenderse. La expresión de su rostro parecía de dolor y de lucha, mas aún más parecía la de alguien atormentado, abrasado por una llama.

Pero aquellas manos no se retiraron al fin; se posaron sobre los ojos de la estatua.

Al instante resonó de nuevo el sordo retumbo, toda la cueva volvió a temblar levemente, y la estatua descendió una vez más lentamente, hundiéndose en la tierra: la misteriosa pared de piedra quedó ante sus ojos.

En los ojos del joven oficiante ardía una llama de fervor; ya no pudo contenerse más: se abalanzó, agitó las manos, y al punto la bruma negra se dispersó en todas direcciones. El resplandor dorado volvió a aflorar lentamente, iluminando su rostro.

Los antiguos textos e imágenes, que parecían encerrar un poder de fascinación, fueron apareciendo uno tras otro ante él; su semblante, como quien bebe vino añejo, mostraba un éxtasis y una satisfacción indescriptibles, y hasta sus manos temblaban.

Con mano temblorosa acarició suavemente los textos e imágenes de la misteriosa pared de piedra, recitando algo en voz baja, embargado de una alegría inmensa; parecía querer traspasar con la mirada cada uno de aquellos caracteres y figuras. Estaba tan absorto, tan embriagado de gozo que olvidaba por completo —o ni siquiera advertía— que en la parte inferior de aquel conjunto, casi fundida con la oscuridad circundante, había aún un pequeño jirón de bruma negra que no se disipaba.

Los caracteres dorados, las imágenes esplendorosas, parecían haberse apoderado por completo de su mente. A su lado, la estatua del dios Perro, de la que solo la cabeza asomaba sobre el suelo, seguía teniendo aquellos ojos tan profundos; solo que, en aquel momento, bajo el fuego y el brillo dorado que inundaba la pared de piedra, la silueta del joven oficiante se reflejaba en sus cuencas, y aquella mirada, curtida por las vicisitudes de los tiempos, además de su inicial y tenue melancolía, parecía albergar ahora una profunda congoja.