Capítulo 239 — Esperanza

Mingli penetró en el pasadizo abierto en las entrañas del monte; apenas hubo dado dos pasos, cuando el mono Xiao Hui, que hasta entonces yacía sobre su hombro, se estremeció de pronto con todo su cuerpo, lanzó un chillido agudo —¡Zhi!— y se irguió sobre sus patas traseras; al mismo tiempo, sus tres ojos dejaron traslucir un fulgor dorado, como si se hallara ante un enemigo temible.

Mingli frunció el ceño, lo tomó en sus brazos y lo bajó, y preguntó en voz baja: —Xiao Hui, ¿qué te pasa?

Xiao Hui lanzó varios chillidos —zhi zhi, zhi zhi—, con un aire un tanto nervioso, y agitó los brazos hacia ambos lados. Mingli afiló la mirada, siguió con los ojos la dirección que señalaba el dedo del mono y su semblante fue tornándose frío.

El lugar al que apuntaba Xiao Hui no era sino la pared de piedra, antes dura y lisa, donde habían aparecido numerosas grietas misteriosas, profundas y de formas extrañas.

Mingli depositó con lentitud a Xiao Hui de nuevo sobre su hombro y reanudó la marcha, avanzando despacio. El mono, tendido sobre el hombro de su amo, con los tres ojos muy abiertos y el gesto alerta, observaba con atención cuanto lo rodeaba. Aquel pasadizo, antes transitado por multitudes, no albergaba ahora más que las figuras de Mingli y de Xiao Hui; los discípulos de la Secta del Rey del Inframundo habían desaparecido por completo.

Corredores vacíos, uno tras otro, y bifurcaciones sin fin; a medida que Mingli avanzaba, las misteriosas grietas de las paredes de ambos lados se hacían cada vez más densas y más anchas. Un hálito extraño pareció empezar a flotar por los pasadizos en torno a Mingli, como si en la oscuridad alguna criatura monstruosa hubiese abierto los ojos y los contemplara.

Un vaho de sangre, tan tenue que apenas se percibía y que ora aparecía ora se desvanecía, erraba lúgubremente por los corredores desiertos.

El paso de Mingli se hacía cada vez más lento; su mirada, al ir de una grieta a otra, se volvía más y más profunda y penetrante. Aquí, sin duda, había ocurrido algo.

Se detuvo de pronto, como si hubiera recordado algo, y en un instante palideció: aquel poder extraño y desconocido envolvía el Monte Zorro, y Bili seguía tendida en la Cámara de Hielo, en lo hondo del pasadizo...

En un instante, la figura de Mingli se lanzó como un relámpago, con tal ímpetu que en el silencioso corredor se oyó un agudo silbido al rasgar el aire, y desapareció en el fondo del pasadizo.

—¡Rum!

El pesado rumor de la puerta de piedra volvió a resonar en el corredor. Mingli aguardaba ante la entrada de la Cámara de Hielo con el semblante ansioso, y apenas se hubo abierto un resquicio capaz de dar paso a una persona, se coló dentro de un salto.

Un humo blanco, leve como un sueño, seguía brotando de la plataforma de hielo y flotaba en el aire de la cámara; una silueta vestida de verde, con una sonrisa tenue y serena, yacía también allí, quieta.

Mingli permaneció en silencio junto a la puerta; tras un largo rato, exhaló por fin un profundo suspiro y la tensión de su rostro se fue apaciguando. Contempló a Bili un buen rato, se acercó despacio, llegó al borde de la plataforma de hielo y, tras mirar largamente el hermoso rostro de aquella mujer, todavía tan bello como antaño, dijo en voz baja: —He vuelto, Bili.

No hubo respuesta; sólo le respondió un silencio gélido. Las comisuras de los labios de Mingli se movieron apenas, y en el fondo de sus ojos pasó un destello de dolor.

Se sentó junto a la plataforma de hielo y echó un vistazo en derredor; descubrió que aquella Cámara de Hielo, no sabía por qué, era distinta de los corredores exteriores, tan plagados de grietas: las paredes de piedra de su interior seguían intactas, sin una sola fisura.

Mingli frunció levemente el ceño, con un asomo de perplejidad en los ojos, mas en aquel momento no parecía tener ánimo para indagar en ello; muy pronto, su atención y su mirada se concentraron en Bili, tendida sobre la plataforma de hielo. Sacó despacio del pecho un objeto envuelto en tela negra, deshizo con lentitud el envoltorio y dejó al descubierto el Disco de la Transmigración del Cielo y la Tierra, de suave y cálido color, del que se difundió un resplandor blanco y delicado que rozó el rostro algo pálido de Bili.

—Bili... —la llamó Mingli en voz baja.

Mas antes de que pudiera decir nada más, a su espalda, en la entrada de la cámara, resonó de pronto una voz fría y severa: —¡Detente!

Mingli frunció el ceño y se volvió hacia la puerta: allí estaba el Rey del Inframundo, con las manos a la espalda, la mirada afilada como un cuchillo, fija en el Disco de la Transmigración del Cielo y la Tierra que Mingli sostenía en la mano, y dijo con frialdad: —¿Qué es eso que llevas en la mano?