Capítulo 27 — Un imprevisto

En el Dou Occidental faltaba ahora una señora que gobernara la casa; en cuanto se concertara el enlace entre las dos familias, la señorita Zhu no tardaría mucho en entrar como esposa.

Dou Yan dejó el pincel y movió con suavidad la muñeca, entumecida de tanto escribir.

Su padre, en cambio, fue con el ceño fruncido a ver al abuelo.

—No quiero volver a casarme —dijo, mirando al abuelo de hilo—. Quiero guardar tres años de luto por Guqiu —añadió, con una obstinación resuelta en el semblante.

—¡Qué desatino! —montó en cólera el abuelo—. ¿Cuántos años tienes ya, y todavía no sabes lo que te haces? ¡Eres el único hijo varón de la casa y, en vez de pensar en multiplicar la descendencia de los Dou cuanto antes, vas y aprendes de esos calaveras y libertinos a guardar luto por la esposa...! ¿Es que acaso no sabes lo que es la responsabilidad? ¿Lo que es cumplir con la obligación? —el abuelo temblaba de rabia, y las barbas le brincaban—. ¡Este asunto no admite discusión! Haré que tu cuñada la tercera y los Zhu fijen la fecha cuanto antes; tú limítate a esperar a la boda.

Dou Yan, que escuchaba a escondidas con el ojo pegado a la rendija de la puerta, por poco da consigo en el suelo.

En mayo del año siguiente, Wang Xingyi volvería a ser restituido en su cargo.

La familia Wang tendría que seguir haciendo vida en el mundo de los funcionarios y jamás permitiría que su hija fuera concubina.

Si su padre volvía a casarse antes de mayo del año que viene, la familia Wang, o bien retendría a Dou Ming en la casa de los Dou y haría que Wang Shuying regresara al hogar paterno como repudiada; o bien le enviaría a Wang Shuying una tira de seda blanca de tres chi para forzarla a ahorcarse; o bien la recluiría en un convento, para que acabara sus días entre imágenes de buda y lámparas de aceite.

Si su padre no volvía a casarse antes de mayo del año que viene...

En su vida anterior, Wang Xingyi siempre sintió que estaba en deuda con su esposa y sus hijos; una vez alcanzó la prosperidad, se consagró a vivir junto a su vieja esposa, sin dejarse contaminar jamás por los placeres de las mujeres, y a sus hijos los protegió con esmero, satisfaciendo cuanto podía cualquier deseo que manifestaran. En especial a Wang Shuying, a quien no solo habían roto el compromiso matrimonial, sino que además se había expuesto en público para ayudar a sostener la economía familiar, con lo que había retrasado su propio casamiento; por eso atendía a Dou Ming y a Dou Xiao con más mimos que a sus propios nietos.

Si no calculaba mal, Wang Xingyi no dejaría de buscar la manera de que la familia Dou elevara a Wang Shuying a la categoría de esposa legítima.

¡Y entonces Wang Shuying volvería a ser su madrastra!

¡No, no!

¡De ninguna manera podía permitirse que ocurriera algo así!

Su padre tenía que volver a casarse antes de mayo del año siguiente.

¡Que Wang Shuying se largara!

La actitud de su padre era, sin embargo, de una firmeza sin igual: —Padre, si a usted no le importa romper de forma definitiva con los Zhu, no tiene más que fijar la fecha con ellos. Total, ese día yo no apareceré en la sala del banquete, y cuando la señorita Zhu entre en la casa, tampoco le haré ningún caso.

—¡Encima te rebelas! —el rostro del abuelo se tiñó de un rojo amoratado, y con un «¡plaf!» estrelló contra el suelo la taza de té que tenía en la mano—. ¡Tú limítate a no aparecer, y ya veremos si la señorita de los Zhu puede o no franquear la puerta!

—¡Padre! —de pronto, su padre se arrodilló ante el abuelo y, con la voz quebrada por el llanto, dijo—: De ahora en adelante le obedeceré en todo, ¡concédame solo esta vez! Sé que soy el único hijo varón de la casa, que usted me tuvo pasados los cuarenta y que solo anhelaba verse rodeado de nietos y ver asegurada la hacienda familiar. ¡Déjeme ser caprichoso una última vez! A partir de hoy, le prometo que me ceñiré a las normas, estudiaré con ahínco, ganaré los títulos y honores y daré gloria al apellido Dou y le daré descendencia. ¡Padre, concédame solo esta vez!

Su padre golpeaba la frente contra el suelo ante el abuelo, «¡toc, toc, toc!».

Aquel sonido, como si golpeara la punta del corazón de Dou Zhiwei, le oprimió el pecho y le dejó un instante de flojedad y amargura.

¿Por qué tenía que ser precisamente ahora?

Ni antes guardó luto por su madre, ni después lo guardó, ¡sino que justo le venía la ocurrencia cuando Wang Xingyi estaba a punto de ser restituido!

¿No te apresuraste a casarte con Wang Shuying en tu vida anterior, sin siquiera esperar a que tu madre cumpliera los cien días? ¿A qué viene ahora hacerte el buen hombre en esta vida?

Si ya sabías cómo iban a ir las cosas, ¿por qué te comportaste así al principio?

¡Ahora que ella lo tenía todo dispuesto, su padre salía con esto!

¿Qué se suponía que era todo aquello?

Dou Yan estaba impaciente y furiosa a la vez.

Le llegó a los oídos la voz del abuelo, algo vacilante: —Ya le has guardado luto un año... bien puede decirse que has cumplido con creces...

—¡Padre, padre! —su padre, sin dejar de golpearse la frente contra el suelo, alzó aún más la voz—. ¡Solo le pido esto, solo le pido esto!

Dou Duo miró la frente amoratada de su hijo y suspiró largamente: —Si quieres guardarlo, guárdalo. Pero el examen provincial del año que viene tendrás que aprobarlo como sea...

—¡Gracias, padre, gracias, padre! —el rostro de su padre rebosaba de alegría y sorpresa.

Dou Yan tenía el rostro helado; se lo tocó y la mano se le llenó de lágrimas.

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Pocos días después, la familia Zhu mandó un recado a la cuñada tercera diciendo que la quinta señorita de los Zhu consideraba que su padre era un hombre de profundo afecto y lealtad, y que estaba dispuesta a esperarlo tres años.

El abuelo se alegró sobremanera: escogió personalmente de la despensa varias resmas de papel de jade, dos piedras de entintar Duan y una caja de pinceles de Huzhou, y mandó al administrador que se los llevara al licenciado Zhu, alabando además el buen ojo de la cuñada tercera para juzgar a las personas.

La cuñada tercera sonrió con los labios apretados y preguntó a su padre: —¿Entonces, estos ocho caracteres son compatibles o no?

Su padre no dijo nada, pero su semblante, antes tenso, se distendió.

La cuñada tercera llevó a casa de los Zhu el documento con los ocho caracteres del nacimiento de su padre.

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O(∩_∩)O~

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