Capítulo 264 — De repente

La mirada de Song Cen se posó un buen rato en los rostros de ambos, como si esperara descubrir algo en sus expresiones; al final, sin hallar nada, frunció el ceño y con un gesto de la mano les ordenó retirarse.

No daba muestras de querer enviarlos al palacio.

¡Tanto mejor!

Dou Yan y Song Yan fueron en carruaje hacia el palacio.

Por el camino se cruzaban a cada paso con carruajes y palanquines de quienes acudían al audiencia matutina.

Delante de los carruajes y junto a los palanquines de los funcionarios de tercer rango o superior había sirvientes que portaban faroles a prueba de viento con el apellido escrito en ellos; los de rango inferior a tercero llevaban faroles a prueba de viento lisos. Así, cualquiera sabía de quién era cada carruaje o palanquín, y cada uno cedía el paso según su rango, con un orden impecable.

A Dou Yan le pareció curioso y se puso de buen humor; entre la multitud intentó encontrar el carruaje de su tío o el de su padre, pero no los vio.

Solo al entrar en palacio supieron que el emperador ya había ido a la audiencia matutina.

Song Yan dijo: «Esperemos aquí un rato».

¿Acaso podían volverse sin esperar?

Dou Yan se mordió el labio y sonrió.

Song Yan, al verla de tan buen ánimo, se tranquilizó un poco.

A ambos lados solo había doncellas del palacio, de modo que los dos no podían decir gran cosa; sentados en seco allí, apuraron varias tazas de té, y cuando ya clareaba el día apareció por fin un eunuco del interior corriendo apresuradamente.

—Señor heredero, la emperatriz ha ido al Palacio de la Tranquilidad Compasiva y ordena que os presentéis allí para rendirle pleitesía.

Dou Yan y Song Yan se encaminaron de nuevo hacia el Palacio de la Tranquilidad Compasiva.

En su vida anterior, aunque también acudía al palacio con motivo de las audiencias, lo hacía siempre siguiendo a aquellas damas con rango, tanto de dentro como de fuera. Todas se miraban unas a otras, de vez en cuando aprovechaban para cruzar unas palabras en voz baja, y parecía que llegaban enseguida. No como ahora, que a lo largo de todo el trayecto solo había altos muros y corredores desiertos y silenciosos; mirara hacia donde mirara, todo era igual, y solo se oían sus propios pasos, como si aquello no tuviera fin.

Solo entonces comprendió con profundidad que servir en palacio era también un oficio penoso. No era de extrañar que Wei Wan no quisiera que Wei Fan saliera a desempeñar un cargo.

Song Yan, al ver que a Dou Yan le perlaban unas gotas de sudor en la frente, sacó un pañuelo y se lo tendió: —Enjugaos el sudor. Ya casi hemos llegado.

El eunuco que los conducía al Palacio de la Tranquilidad Compasiva no pudo evitar volver la cabeza y echar un vistazo a Dou Chu.

Dou Yan le sonreía a Song Yan y no lo advirtió.

El eunuco los guio al interior del Palacio de la Tranquilidad Compasiva y los llevó directamente a la sala lateral del fondo.

Dou supo que aquella era la cámara de descanso de la emperatriz.

En su vida anterior, lo más lejos que había llegado era a la sala principal; de camino no pudo evitar mirar a uno y otro lado un par de veces.

Una doncella de palacio de semblante delicado y agraciado, en la flor de la juventud, aguardaba de pie ante la sala lateral.

Song Yan le hizo una reverencia con las manos juntas y la llamó «tía Lan».

Dou Yan, en cambio, se adelantó, dobló las rodillas en señal de saludo y también la llamó «tía Lan».

La tía Lan asintió con una sonrisa y examinó a Dou Yan de arriba abajo. Su mirada era suave y se mostraba bastante afable con ella; luego se volvió y los condujo al interior de la sala lateral.

En la sala lateral solo estaban la emperatriz y la emperatriz madre.

La emperatriz madre, vestida con una chaqueta de color lila de flores bordadas, propia para el hogar, estaba sentada en un diván de arhat; su cabello negro como el azabache recogido en un moño pulcro y ordenado, y solo llevaba en la mano un anillo de esmeralda del tamaño de un huevo de paloma. Aparentaba poco más de cuarenta años, aunque en realidad, cinco años atrás, ya había celebrado su sexagésimo cumpleaños.

La emperatriz estaba sentada a la izquierda de la emperatriz madre; tenía la piel blanca y tersa, el rostro alargado y unos ojos vivaces y muy brillantes. Aunque ya le asomaban finas arrugas en el rabillo de los ojos, no daba en absoluto impresión de marchitez, sino más bien de una gran afabilidad.

A estas dos, Dou Yan las había visto más de una vez en su vida anterior, pero en aquel entonces le habían causado una impresión por completo contraria a la de ahora.

La emperatriz madre era afable y cariñosa; la emperatriz, solemne y digna.

Sobre todo la emperatriz madre: la última vez que la vio, el emperador ya había fallecido, el rey de Liao la había nombrado gran emperatriz madre, y a ellas, las damas de rango de fuera del palacio, les ordenaron entrar en palacio para presentar sus felicitaciones. La emperatriz madre estaba demacrada, como una anciana de ochenta años; sostenida por otros, se desmayó antes de concluir la ceremonia de investidura y, a los dos días, falleció de enfermedad.

Todavía recordaba aquel rostro rígido suyo, semejante a una calavera.

Dou Yan bajó la cabeza y, junto con Song Yan, rindió ante las dos damas el saludo de postración.

Luego oyó que la emperatriz decía con voz dulce a la emperatriz madre: —Aunque se ha criado en el campo, en el protocolo se la ve bien instruida; se nota que es una muchacha despierta y avispada.

Dou Yan, al recordar que aquella emperatriz, una vez ascendida a emperatriz madre, se había atrevido a mandar a palos hasta la muerte a la concubina favorita del rey de Liao, y que este, ya entronizado como Hijo del Cielo, no se había atrevido ni a dejar escapar un suspiro, sintió cierto nerviosismo.

Con los párpados bajos, permaneció de pie a un lado con las manos respetuosamente juntas, y oyó que la emperatriz madre decía con un dejo de desagrado: —La familia Dou de Beilou es un linaje que ha transmitido de generación en generación las letras, los libros y el protocolo; las muchachas que cría no pueden ser de ningún modo mediocres.

Dou, al oírlo, notó que la emperatriz se apresuraba a responder con una sonrisa un «así es», y su voz sonaba especialmente dócil.

Esta emperatriz no era la emperatriz que ella había conocido en su vida anterior.

La emperatriz madre hizo señas a Dou Yan: —Acércate, déjame que te mire con detenimiento.

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Hermanas y hermanos, ha ocurrido un gran error.

Había una entrevista con voz de yy, el micrófono de casa tenía problemas, salí expresamente a comprar un micrófono y luego usé la publicación programada, pero me equivoqué al pulsar la hora. Lo siento mucho~~~~(_

posdata: ¡aquí va el segundo capítulo del día, os pido vuestros votos de fresa!

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