Capítulo 371 — Embriaguez

Ji Yong empezó a citar clásicos y a sacar autoridades; cada vez que volvía una ficha de marfil añadía una regla nueva, y al final circunscribió el ámbito de los poemas a los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos.

Song Yan seguía con el rostro como el jade, bebiendo con elegancia y ejecutando los juegos; solo Dou Huaide daba lástima. Tras largo rato apenas si lograba componer un verso; Dou Yong bebía ya hecha un lío y respondía con versos fuera de propósito; Ma Youming, por su parte, optó por darse por vencido y pagar la prenda.

Media hora más tarde, en la sala de las flores solo quedaban sobrios Song Yan y Ji Yong.

Ma Youming conservaba aún un hilo de lucidez; agarró a una criada que entraba a cambiarles las copas y le dijo en voz baja: «Ve corriendo a avisar a la señora de la casa». Y ahogó en su garganta el grito de sobresalto de la muchacha, que salió disparada, toda azorada.

Al poco llegó el maestro de ceremonias y les dijo sonriendo: «La comitiva que trae a la novia está a punto de llegar. Señores, pasen antes a la sala de té y tomen unas tazas; así podrán ir acordando cómo beber luego con el novio».

Ji Yong miró fijamente a Song Yan, inmóvil como una montaña.

«Señor Ji, hoy el novio es lo primero; ¿qué tal si otro día vamos al templo Beichan, a casa de Zhao Zishu, y bebemos allí unas copas como es debido?» Song Yan se puso de pie, le hizo una inclinación de cabeza cargada de intención y salió de la sala.

Ji Yong se quedó con el semblante de hierro.

Ma Youming vio borrosamente cómo Song Yan se marchaba y, tambaleándose, se levantó y fue tras él: «Señor heredero, ¿adónde va usted?».

Song Yan sostuvo a Ma Youming y ordenó a Chen He: «El señor Ma ha bebido un poco de más. Ve a decírselo al mayordomo, que le disponga un sitio donde descansar».

Chen He respondió con respeto y fue a sostener a Ma Youming.

Pero Ma Youming se alteró de pronto; manoteó y por poco le da en la cara a Chen He.

«¡Estoy bien, estoy bien!». Quiso agarrar el brazo de Song Yan, pero apenas distinguía a quien tenía delante y falló varias veces por un pelo. «Señor heredero, en realidad yo venía a buscarle a usted... y nunca he tenido ocasión. No sabe usted que estos días he vivido una vida que no es de cristianos... Señor heredero, yo sé que usted es hombre inteligente, que entra y sale del palacio como si fuera su propia casa; solo quería que me dijera una palabra... Yo no soy listo, pero sigo a los que lo son... Al monte de las espadas y al mar del fuego, yo le sigo a usted...».

Se golpeaba el pecho, que resonaba con un «¡pum, pum!».

Cuando pronunció aquello de ‹usted entra y sale del palacio como si fuera su propia casa›, Song Yan vio salir a Ji Yong y al maestro de ceremonias. Sin detenerse a sopesar las palabras de Ma Youming, reprendió en voz baja a Chen He —«¡Lleva al señor Ma a un sitio apropiado!»— y se marchó sacudiendo la manga.

Chen He se llevó a Ma Youming entre tirones y empujones.

La mirada de Ji Yong se enfrió un punto.

El maestro de ceremonias, en cambio, sin temor a la desgracia, dijo con envidia: «Este hombre, llegado a heredero del duque de Yingguo, bien puede decir que no ha vivido en vano. Fíjese usted en el señor Ma: un oficial de armas de tercer rango, clase inferior, y aun así, delante del señor heredero, tiene que golpearse el pecho y jurarle lealtad... Dicen que el señor heredero no tiene más que diecisiete años este año; mire usted a los de su edad, que todavía andan no se sabe dónde, colgados de una viga y punzándose el muslo para estudiar y ganarse un título. Y aunque lograran pasar el examen siendo jóvenes, si quisieran ser como el señor heredero, ¡me temo que ni toda una vida de esfuerzos bastaría!». Al final, el tono se le había ido tiñendo de suspiro.

Ji Yong no dijo nada; mirando hacia donde Song Yan se había alejado, su mirada se volvía cada vez más gélida.

El Wenhua daxun había merecido el elogio del emperador. Yu Li no se atribuyó el mérito: ante el emperador colmó de alabanzas a varios de los que habían compilado la obra con él, y en especial a Ji Yong, el más joven de todos, que reunía el renombre de tercer laureado y una mirada sagaz; Yu Li le auguraba un porvenir sin límites y, deseoso de ganarse su buena voluntad, lo distinguió por encima de los demás.

El emperador se alegró y convocó a Ji Yong a la sala, donde charlaron un rato.

Ji Yong creyó que el asunto quedaba así zanjado.

Quién diría que, unos cuantos reinados atrás, el emperador había ordenado a la Academia Hanlin que compilara los Ritos de Zhou concordados y anotados, y que a él le hubieran encomendado expresamente participar en su corrección.

Al oírlo, el bisabuelo se llenó de alegría y le advirtió: «Es una ocasión, una ocasión para que tu nombre pase a la posteridad; has de aprovecharla como es debido.»

El tío paterno y el padre tampoco cabían en sí de gozo: uno no habría dudado en sacar cuanto de bueno había en la casa y ponerlo ante él para que escogiera; el otro hasta al caminar temía hacer ruido y molestarle, hasta el punto de irritarle sobremanera, pues le habría gustado tener con quién conversar; pero cuantos lo rodeaban lo colmaban al unísono de elogios: «Tan joven, y no solo has alcanzado el tercer puesto del examen de palacio, sino que por dos veces has tenido ocasión de participar en la compilación de las colecciones prologadas por el propio emperador. En las letras de nuestra dinastía, tu huella quedará sin duda trazada con una pincelada espesa y de vivo color.»

Dicho en otras palabras: aun pasándose la vida entera como compilador en la Academia Hanlin, bien podía sentirse orgulloso.

Hoy Yu Li lo había mandado llamar y le había soltado una vez más la misma cantinela, lo que le dejó el ánimo por los suelos; y pensó que, si había de quedar encerrado en la Academia Hanlin corrigiendo libros día tras día y año tras año, más le valía morirse.

※

Hermanas y hermanos, aquí va la actualización de hoy.

Quedan doce horas para que termine septiembre y para que se cierre la clasificación de los votos rosas. En qué puesto quedará Jiu Chong Zi en la lista depende por entero de vuestros votos.

Os pido que apoyéis a Jiu Chong Zi y le dediquéis vuestro valioso voto.

La segunda actualización, hacia las once de la noche.

o(n_n)o~