Capítulo 370 — El vino de boda

Ahora que el tío había llegado a la capital, tanto el callejón del templo Yunqi como el callejón de las sóforas tenían por fuerza que ofrecerle un banquete de bienvenida.

Pero el tío, alegando que aún no había ido a rendir cuentas al Ministerio de Personal, rehusó ambas invitaciones.

La quinta señora fue entonces a visitar a Dou Yan y le dijo: «Con los enemigos, más vale hacer las paces que romperlas. La tal Wang tampoco tuvo buen fin, y no podemos consentir que dos familias rompan así una amistad de varias generaciones. ¿Por qué no le das un consejo a tu tío? Tu quinto tío está ahora en el Gran Consejo; para cualquier asunto, ¿no sería mucho más cómodo saludarlo y pedirle ayuda? ¿A qué esperar a verle la cara a Muchuan?»

Solo entonces supo Dou Yan que el tío había entrado en relaciones con Muchuan.

Con razón en su vida anterior el marido de su prima mayor había podido hacer prácticas en el Ministerio de Obras.

No pudo por menos que suspirar.

Que el tío, en un lugar tan apartado, hubiera sabido llegar hasta los grandes señores de la capital: no era poca cosa.

De no haber sido por la muerte de su madre, si el tío hubiera entrado en la Academia Hanlin, su carrera habría sido sin duda mucho más llana.

Y el que el tío hubiera preferido buscar apoyo lejos antes que cerca, ¿no sería también por ella y por su madre?

Dou Yan lo dio por bueno y se echó a reír: «A veces las circunstancias aprietan y no queda más remedio. ¿Querrá usted que el tío se enemiste con Muchuan?»

La quinta tía la tuvo por una muchacha sin seso: «Al fin y al cabo, tu tío es pariente político de nuestra casa. Aunque se acerque a Muchuan, Muchuan no lo tendrá por hombre de confianza; antes bien, desconfiará de él en todo. No te figures las cosas tan sencillas.»

¡Qué cuesta arriba le había sido todo al tío en su vida anterior!

A Dou Yan se le saltaban las lágrimas; de pronto sintió repugnancia hacia la quinta señora y, por puro gusto de irritarla, respondió con desdén: «¿Y qué tiene de extraordinario? En el peor de los casos, se toma el camino de Wang Yuan. ¿No llegó Dai Jian a Gran Secretario por el camino de Wang Yuan? Si mi tío toma el camino de Wang Yuan, tampoco es ninguna deshonra. Y además, el heredero y Wang Yuan son buenos amigos; creo que Wang Yuan no le negará ese favor al heredero.»

A la quinta tía se le hincharon de pura rabia las venas de la frente, pero no podía estallar; se tragó el enojo y se marchó.

Dou Yan saltó al punto y se fue al callejón del Puente de Jade.

El tío había ido al Ministerio de Personal. Con su llegada, los preparativos de la boda de Zhao Zhangru se habían puesto en marcha a tambor batiente: ella era ya la que iba a ser novia. Claro que no le estaba bien andar de acá para allá con la soltura de antes.

Cuando llegó Dou Yan, la tía y la señora Guo, que había venido a echar una mano, sostenían dos piezas de tela sin acabar de decidirse.

Al verla, la tía le hizo señas con la mano: «Ven pronto a ayudarme a ver cuál de las dos telas está mejor para el vestido de la ceremonia de la doble salutación.»

La señora Guo también se rió: «La tía y yo llevamos un buen rato dudando; menos mal que has venido.»

Dou Yan vio que las dos telas eran iguales, salvo que una llevaba el motivo del jarrón y las peonías y la otra el de las cuatro estaciones y el cetro ruyi, y se echó a reír: «Pues que se haga un vestido de cada una. Que la prima se ponga el que quiera; total, al tercer día todavía tiene que ir a ver a su suegra.»

Song Yan, acompañado por la esposa y el hijo mayor de Song Weimin, se había alojado la víspera en la posada Bubugao, no lejos del callejón del Puente de Jade, y había aprovechado para visitar a los de la casa Song.

Al oírla, la tía soltó un «¡puah!» de burla y dijo a la señora Guo: «No le hagas caso; ahora es una nueva rica y todas las prendas las quiere por pares. Nosotras no podemos competir con ella.»

La señora Guo se tapó la boca para reír.

Dou Yan le preguntó: «¿Cómo es que no he visto a la pequeña Pin? Deberías sacarla a pasear más a menudo. Los niños tienen que conocer a más gente y ver más cosas; solo así pierden la cortedad y aprenden a no ser ni serviles ni soberbios, sino naturales y desenvueltos.»

La señora Guo respondió con docilidad: «Lo tendré presente. Mañana mismo traigo a la pequeña Pin a jugar.»

Mientras hablaban, llegaron la sexta tía, de apellido Ji, con su nuera, la señora Han, y con Qijin.

La señora Guo, recordando lo que Dou Yan acababa de decir, le dirigió una mirada de gratitud y siguió a Dou Yan hacia la puerta de las flores colgantes.

Qijin era vivo e inquieto; en cuanto vio que Dou Yan llevaba unos pendientes de oro de filigrana en forma de farolillo, se le quedó mirando sin apartar los ojos.

Dou Yan bromeó con la señora Han: «Qijin, de mayor, va a ser un codiciosillo de cuidado; ya ahora sabe que el oro es bonito.»

La señora Han sonrió.

Dou Yan tomó del brazo a la sexta tía y le dijo: «¿Cómo es que ha venido hoy?»

La sexta tía respondió: «Tus primos undécimo y duodécimo están en casa sin nada que hacer, y como temía que la tía tuviera algún recado que mandar a alguien, he venido expresamente a decírselo. Mañana mismo les digo que vengan los dos; si no hay recados, que ayuden aquí al señor Zhao a atender a los invitados, y de paso que se adiestren en el trato: ¡eso es suerte para ellos!»

La tía se lo agradeció una y otra vez.

Dou Yan no pudo menos que suspirar.

Cuando en una casa hay muchos jóvenes, todo se hace más fácil.

La familia Song tenía pocos vástagos, hasta el punto de que Song Yan, por querer sacar al más alto de entre los más bajos, no encontraba a nadie que pudiera ayudarlo.

Sean varones o mujeres, ¡lo que hay que hacer es tener más hijos!

Dou Yan se sentó con la señora Ji y las demás en el gran kang de la sala de descanso.

Entre mujeres, la charla no tiene fin; en un abrir y cerrar de ojos ya era mediodía.

Zhao Si había vuelto.

Al saber que la quinta señora y otras señoras y jóvenes amas estaban de visita en casa, envió a alguien a saludarlas e hizo servir el almuerzo en las habitaciones exteriores.

Dou Yan se escabulló sin hacer ruido y, yendo directa al grano, preguntó al tío: «¿Es cierto que has tomado el camino de Muchuan?»

El tío se quedó atónito y luego, creyendo que la familia Dou la enviaba como emisaria, se encolerizó; conteniendo la rabia, dijo a Dou Yan: «De estos asuntos graves de la corte no te ocupes tú. Yo sé hasta dónde puedo llegar. Aunque no nos apoyemos en los Dou, los Zhao no tememos a nadie. Tú limítate a criar hijos como es debido.»

Dou Yan comprendió que el tío la había malinterpretado y sonrió: «La quinta tía sí pasó por mi casa, pero yo no he venido a decirte todo esto por ella. A fin de cuentas, el príncipe heredero no es hijo carnal de la emperatriz Wan, y el príncipe de Liao, desde Liaodong, amordaza al mundo entero con una sola palabra; y a Muchuan lo ha encumbrado la propia emperatriz. Desde que el emperador empezó a tener sus achaques, la emperatriz ha llegado incluso a dar órdenes a la guardia imperial. La codicia humana es como la serpiente que quiere tragarse un elefante. Hoy hasta el heredero se mantiene apartado de todo esto; ¡tú también debes andarte con cuidado!»

Zhao Si se estremeció de espanto: «¿Quién te ha dicho estas cosas? ¿El heredero? ¿Cómo iba él a hablarte de esto a ti?»

Dou Yan, blandiendo el nombre de Song Yan como si fuera una piel de tigre, se despachó a gusto: «El Shizi dice que el harén es un reflejo en miniatura de la corte, y me ha pedido que trate más con las damas de palacio.»

Zhao Si cambió de semblante, encendido de ira.

Dou Yan aprovechó para retirarse.

Zhao Si se encerró toda una tarde en su despacho.

Cuando Dou Yan lo supo, no pudo menos que asentir para sus adentros.

No tardó en salir el nombramiento del tío.

Tal como decían los rumores que habían llegado a sus oídos, fue destinado a Huguang, como prefecto de Wuchang.