Capítulo 379 — Confidencias

A la mañana siguiente, Song Yan acudió al tribunal. A Chuan'er le había desfigurado la cara Baizhi; aunque esa misma noche se hizo venir a un médico, las marcas eran demasiado profundas y, aun cuando las heridas sanaran, la muchacha quedaría desfigurada. El ala superior no podía servirse de una mujer con el rostro desfigurado como criada, y a Baizhi, Song Cen la había hecho atar y había dado la orden de que, en cuanto se llamara al tratante de personas, fuera vendida.

Dou Chi frunció el ceño y preguntó a Ruozhu: «¿Tiene esto algo que ver con Qixia?».

«No sé si tendrá que ver con ella», dijo Ruozhu con el rostro algo pálido. «Pero cuando Chuan'er supo que había quedado desfigurada, se puso a maldecir a Qixia llamándola de corazón de víbora y escorpión, y le echó una maldición para que muriera de mala manera... Pienso que, aunque no haya sido ella, desde luego algo tiene que ver con esto».

No había imaginado que las cosas llegarían a ese punto.

No solo habían arruinado a Chuan'er, sino que también Baizhi había acabado expulsada de la casa.

Sentía cierta inquietud.

Dou Yan, en cambio, estaba indignada.

Eran todas muchachas de quince o dieciséis años, y sin embargo, en cuanto se enzarzaban, a nada menos que la vida del otro iban. Y estas eran precisamente las que servían de cerca a Song Cen; de ello podía verse también qué clase de persona era Song Cen y de qué temple.

Así que orientó a Ruozhu: «Es cierto que le tendimos un cuchillo, pero si lo esgrimía para amenazar a otra o para apuñalarla por la espalda cuando nadie la viera, eso dependía solo de ella. Mas con Qixia, cuando trates con esa mujer, has de andar con los ojos bien abiertos».

«Gracias por su enseñanza, señora; lo tendré presente», dijo Ruozhu, y tras hacer una reverencia de gratitud a Dou Yan, se retiró pensativa.

Song Han vino a visitar a Dou Yan.

«Supongo que la cuñada ya se habrá enterado de lo ocurrido en el patio Xiangxi», dijo con gesto incómodo. «Ahora el padre no está para ocuparse de los asuntos de mis aposentos, pero las tres criadas de mi casa tienen ya sus esponsales concertados desde hace tiempo, y no puedo hacerlas esperar más. Ruego a la cuñada que interceda por mí ante el padre y que primero se las deje salir».

Resultaba interesante.

Dou Yan sonrió levemente.

A su lado, Qixia era de métodos crueles, y él, en cambio, se mostraba lleno de consideración con quienes le habían servido.

«En estas cosas, la casa tiene sus normas establecidas», dijo ella con una sonrisa. «Solo que se ha demorado porque aún no se han elegido a los que han de sustituirlas en tus aposentos. La culpa es de esta cuñada, que ahora mismo manda a alguien a ocuparse del asunto».

Quizá no esperaba que Dou Yan le pidiera disculpas, pues un destello de sorpresa le cruzó el rostro: «La cuñada exagera; el impaciente he sido yo. Por suerte en mi casa hay pocas cosas que atender, y por el momento no importa que falten ellas, por eso he venido a pedirle este favor a la cuñada».

Charleron un rato más de cosas triviales. Solo entonces se levantó Song Han para despedirse.

Dou Yan ordenó a Ruozhu: «Ve a averiguar por qué el segundo señor tiene tanta prisa en que esas tres salgan de la casa».

Ruozhu asintió, mas no se marchó de inmediato, sino que dijo con vacilación: «Señora, ¿le parece apropiado dejarlas salir así, sin más?».

Dou Yan respondió: «¿Acaso alguno de ellos me ha dado un aviso para que no las dejara salir? Yo solo obro conforme a las reglas de la secta Xuanming».

Ni que decir tiene que dejar salir a las criadas de la casa en edad de merecer, o incluso asignarle criadas a Song Han sin pasar por Song Cen, era competencia suya. Lo único que pretendía era ver cómo reaccionaban Song Cen y Song Han ante aquello, y por eso había actuado en consecuencia.

Lo que la dejaba estupefacta era que la gente de los aposentos de Song Cen fuera tan incapaz de encajar un golpe. Con un mínimo ardid, todo se les había desbaratado.

Esa misma tarde dejó salir a las tres criadas.

Cuando Song Cen se enteró, ya había transcurrido un día entero.

Montó en cólera y mandó a la mamá Tang a transmitir a Dou Yan un recado: que por qué, sin su consentimiento, había osado dejar salir a las tres criadas por su cuenta.

Dou Yan dijo con frialdad: «¿No me pidió el señor Zhenguo que me encargara de la administración interna de la casa ducal de Yingzhen? ¿Cómo? ¿Acaso el entrar y salir de criadas en el patio interior ha de informarse también al señor Zhenguo? ¿Será que las normas de la casa ducal de Yingzhen son distintas de las demás? ¡Y yo que me preguntaba cómo, cuando se armó el alboroto en el patio Xiangxi, el gran intendente vino a rogarme que saliera a apaciguar el asunto! Bien se ve que a la gente de esta casa hay que ponerla firmemente en vereda».

¿Cómo se habría atrevido la mamá Tang a mencionar a Huang Qing? Fue escogiendo las palabras con sumo cuidado al dar su respuesta a Song Cen.

A Song Cen se le atascó un soplo de ira en el pecho y se quedó largo rato sin decir palabra.

Y puesto que Dou Yan estaba resuelta a no dejarle estar tranquilo, apenas hubo partido la mamá Tang, envió a la mujer de Gao Xing a llevar un recado a Song Cen: «El segundo señor es aún joven y está en la edad en que la sangre hierve; cuando el señor heredero tenía la edad del segundo señor, en sus aposentos solo había unas cuantas criadas para las labores pesadas, y eran los criados varones quienes le atendían en su vida diaria. Es la opinión de la señora que, ya que las criadas del segundo señor, todas en la flor de la edad, han salido, no conviene añadir más criadas, sino algunos criados varones. Así, cuando el segundo señor salga a la calle, tendrá también quienes le hagan los recados, y se evitará que las señoritas del patio Xiangxi vivan sobresaltadas. Pregunta la señora al señor Zhenguo qué le parece».

A Song Cen se le contraía la comisura de los labios de pura rabia.

La mujer de Gao Xing, aterrada, hizo una reverencia apresurada y salió huyendo.

Song Cen se puso a insultar a Dou Chixiao dentro de sus aposentos.

Cuando Song Shi lo supo, con el rostro lívido murmuró entre dientes «viejo sin vergüenza» y se fue al restaurante Zuixian.

Había citado a Ma Youming a beber.

Al ver que en el pequeño reservado solo habían puesto dos juegos de copas y palillos, Ma Youming comprendió que Song Yan probablemente quería interrogarle sobre lo de su borrachera de aquel día. En su interior albergaba una vaga expectativa y también cierto temor; solo tras tres rondas de vino, cuando ambos conversaban ya con soltura, halló el valor para preguntar a Song Yan: «¿Qué opinión le merecen a usted el príncipe de Liao y el señor heredero?».

Song Yan guardó silencio.

En la estancia reinaba una quietud tal que se oía caer un alfiler, y sin embargo la atmósfera se volvió de pronto tensa.

Song Yan se sirvió despacio una copa de vino y dijo con calma: «Entonces, ¿por qué has enviado a tu esposa, a tus hijos y a los ancianos de vuelta a tu tierra natal?».

El color se le esfumó de golpe del rostro a Ma Youming, y la mano con que sostenía la copa le temblaba un poco.

Fue entonces cuando Song Yan, con voz queda y grave, dijo: «Si ha de primar el hijo de la esposa legítima o el más capaz, desde la antigüedad se discute sin cesar. El príncipe de Liao es de carácter franco y llano, y congenia conmigo. Mas el soberano es soberano y el súbdito es súbdito. ¿Qué necesidad hay de que nosotros opinemos?».

Ma Youming se estremeció.

¡Song Yan estaba abriéndole su corazón!