Capítulo 495 — Audiencias de Año Nuevo

En la cena de Nochevieja nadie dijo nada, pero llegada la gran audiencia del primer día del año, la esposa del marqués de Changxing no pudo contenerse más, arrastró a Dou Yan a un rincón y le preguntó por Song Han: «… ¿es verdad o no?».

Song Yan ya había decidido desligarse de Song Han, hasta el punto de servirse del nombre de la familia Lu; así que cuando le preguntaban, Dou Yan había perdido todo sonrojo de honra o deshonra. Aun así, tampoco podía decir sin más que los hechos eran ciertos, pues quien la oyera creería que se regodeaba en la desgracia ajena.

Puso cara de no saber cómo expresarlo.

«¡Ay!». La esposa del marqués de Changxing comprendió al instante y la consoló: «En toda casa hay uno o dos que no sirven para nada, no le des más vueltas. Todos vemos con claridad lo que vale la gente del heredero, nunca confundirán el blanco con el negro».

Dou Yan se lo agradeció con gratitud.

Pero en el espacio de dos tazas de té, todas las damas de dentro y fuera de palacio congregadas en la gran audiencia ya estaban al corriente.

Al mirar a Dou Zhiwei, unas mostraban en los ojos cierta compasión; otras, cierta curiosidad. Por un momento, Dou Yan quedó en el centro de todas las miradas.

Dou Chi se lamentó en silencio.

Aunque había querido que la esposa del marqués de Changxing hiciera correr la voz, la lengua de aquella mujer era demasiado ligera.

Dou Yan fingió no enterarse de nada.

Al verlo, la consorte del príncipe heredero no pudo sino suspirar; la llamó a su lado y le dijo: «Hace días que no veo al pequeño He, ¿ha crecido mucho? Estos días hace tanto frío que no me he atrevido a dejar salir al tercer príncipe, pero es un niño que no se está quieto; cuando se alborota, no hay quien lo pare. ¿Y el pequeño He de tu casa, a qué juega estos días?».

Dou Xin respondió a todo, una por una.

La distinción que le dispensaba la consorte hizo que todos en la sala la miraran con mayor calidez, y Dou Yan pudo experimentar de lleno la frialdad y el calor de las relaciones humanas.

Cuando se disolvió la audiencia, oyó a una mujer comentar en voz baja: «… Pero si ni siquiera tiene esposa legítima, ¿cómo se ha liado con el señor de esa casa? Tantos años hace ya que murió la señora Jiang, y la casa del Marqués de Yingzhen no ha vuelto a casarse; ¿será que su cuerpo ya no anda bien y le faltan fuerzas?».

¡Qué imaginación tan fértil tenía la gente!

Dou Yan se aguantó para no soltar una carcajada, pero aun así no pudo evitar volver la cabeza y lanzar una mirada de reojo a la mujer que hablaba.

Las dos mujeres sintieron su mirada, encogieron los hombros con inquietud y pasaron deprisa a su lado.

De vuelta en casa, a Dou Chu le bastaba recordar el gesto de aquellas dos mujeres para echarse a reír sin poder contenerse.

¡Vaya malentendido tan hermoso!

Pasado el segundo día del segundo mes, el día en que el dragón alza la cabeza, hasta Gu Yu oyó el rumor. Fue corriendo a preguntar a Song Yan: «¿Qué es lo que pasa en realidad?».

Solo entonces supo Song Yan que la historia había llegado a contarse de aquella manera.

Se quedó sin palabras.

Por suerte, entró el criado a anunciar: «Ha venido el señor de la familia de la esposa, el del callejón del templo Yunqi».

Gu Yu se extrañó: «¿No tenía que presentarse al examen de la capital? Faltan pocos días, ¿qué hace viniendo aquí en vez de quedarse en su casa?».

Song Yan también lo hallaba raro; ordenó al criado que hiciera pasar a Dou Huaide al despacho.

Al poco, entró Dou Huaide.

Tenía el rostro encendido de furia, no dijo palabra, se sentó y se bebió una taza de té de un trago.

Song Yan y Gu Yu se miraron; Dou Huaide apartó de un empujón la taza y, arqueando las cejas, exclamó: «¡Ese Wei Fan, ese engendro con cara de persona y alma de fantasma, tiene una mujer fuera!».

El tercer día del año, al ir a casa de los suegros, Wei Fan se excusó diciendo que Dou Ming no se encontraba bien: envió los regalos, pero no vino en persona. Y el dieciséis del primer mes, cuando la abuela los invitó a comer bolas de arroz dulce, tampoco apareció la pareja. Dou Huaiying se sintió ofendida; la abuela, en cambio, era de ánimo amplio y solo pensó que Wei Fan despreciaba su origen. Aconsejó a Dou Huaiying: «Entre las personas hay que hablar de afinidad. Mira a Shouyuan: desde pequeña se me arrima. Y eso que solo la vi unas pocas veces cuando era niña. Tú ya tienes tus años; no te desveles por estas cosas».

Dou Huaiying no culpó a la pequeña Ming, sino a Wei Fan, y en privado le dijo a Dou Yan: «Al hijo se le corrige en presencia de la familia; a la esposa, en la intimidad del lecho. Wei Fan le lleva a la pequeña Ming bastantes años; si en su día supo seducirla para que se casara con él sin mirar nada más, ¿cómo no va a saber ahora enseñarle a la pequeña Ming a ser respetuosa con los mayores?».

Dou Chi sabía cómo despachar aquel pleito. Y se limitó a callar.

Visto ahora, había algo más oculto.

Song Yan meditó un instante y dijo: «¿Qué es lo que ha pasado en realidad?».

Gu Yu, que era de los que se alegran de cualquier desorden, aguzó al punto el oído.

Dou Huaide sabía que Gu Yu y Song Yan eran como hermanos, y le gustaba el carácter franco del primero; así que habló sin rodeos: «La quinta hermana no ha aparecido en todo este tiempo, y mi padre está muy preocupado. Estas semanas me ha estado vigilando las lecciones; pero viendo que se acerca el examen, me las ha levantado estos dos días para que descanse, y me encargó que pasara por la casa del Marqués de Jining a ver a la quinta hermana. Mas al llegar, la casa del Marqués de Jining era un puro caos: la vieja señora estaba en cama, enferma, y la quinta hermana echaba pestes y armaba un escándalo; las criadas y los mozos de toda la casa no sabían dónde esconderse. Resulta que aquel Wei Wan, con el pretexto de que la quinta hermana no tenía hijos, le había enviado dos criadas antes del Año Nuevo para que sirvieran a Wei Fan en el lecho. La quinta hermana no quería que Wei Wan se metiera en los asuntos de la casa del Marqués de Jining: en cuanto las hicieron entrar por la puerta, ella las vendió al momento. Eso enfureció a Wei Wan, que fue y compró dos muchachas criadas para cortesanas en Yangzhou y las instaló en una vivienda no lejos de la casa del Marqués de Jingzhen. Wei Fan decía que iba de visita a la casa del Marqués de Jingzhen, cuando en realidad se divertía en aquella vivienda. Cuando la quinta hermana lo supo, se lió a golpes con Wei Fan y le dejó la cara hecha un mapa; Wei Fan, avergonzado de salir, se escondió durante las fiestas en casa de la querida, y la quinta hermana fue con gente a sorprenderlos en flagrante. Mas no contaba con que Wei Fan, avisado, había huido y se había escondido con las dos cortesanas. La quinta hermana, al no encontrarlos, se puso a armar escándalo en su propia casa. Dime tú, ¿cómo le cuento yo esto a mi padre?».

A Gu Yu le brillaron los ojos al oírlo.

Siempre había mirado a Wei Fan con desprecio; de no haber sido por Song Yan, ya lo habría ajustado cuentas mucho antes.

«Hermano Tianci —dijo, remangándose impaciente—, ese Wei Fan, un arruinado, que estos días gracias a la dote de Dou Juan come caliente y va abrigado, ya no sabe cuánto pesa. Vamos a darle una lección».

«¡Esto no es asunto tuyo!». Song Yan, con el ceño fruncido, reprendió a Gu Yu: «Siéntate bien y estate quieto, haz el favor».

En rigor, lo mejor sería que se ocupara de ello Dou Yan; pero él no deseaba en absoluto que Dou Yan tuviera nada que ver con Wei Fan, y menos aún que fuera a reconciliar a marido y mujer.

Lo pensó un poco y dijo: «De esto ya hablaré yo con mi suegro; tú dedícate en cuerpo y alma a preparar el examen».

Dou Huaide había ido a ver a Song Yan precisamente por eso; al ver que este tomaba el asunto en sus manos, no pudo sino respirar aliviado, y se puso a despotricar de Wei Fan con Gu Yu.

Song Yan sintió una oleada de alivio y contó lo sucedido a Dou Yan.

Dou Yan se quedó muy sorprendida.