Capítulo 85 — Si te lo cargas, serás el segundo

La madre de Tang Zhi conocía, por supuesto, a Zou Ruoming, y sabía que era un matón del instituto; sin embargo, por lo general él no solía acercarse a su puesto, así que no entendía qué le habría pasado hoy para venir a comer con tanta gente.

A la madre de Tang Zhi, Zou Ruoming todavía le daba un poco de miedo. Antes había en la calle de aperitivos un hombre que vendía mariscos salteados, y porque le había sentado mal la comida a Zou Ruoming, al día siguiente este se presentó con su gente y le destrozó el puesto; y no solo eso, además lo dejaron con la cara hecha un mapa, tanto que estuvo varios días sin poder salir a montar su negocio.

Ante la prepotencia de Zou Ruoming, los demás vendedores de la calle de aperitivos, cómo no, temblaban de miedo y se pusieron a averiguar quién era aquel tipo; y al indagar supieron que se trataba de uno de los cuatro matones del instituto. Desde entonces, al puesto al que iba Zou Ruoming, su dueño extremaba las precauciones hasta el límite, por miedo a que surgiera el más mínimo problema, y a la hora de cobrar le hacían un descuento muy generoso, no fuera que a Zou Ruoming le diera por sentirse molesto.

En la calle de aperitivos no eran los de la madre de Tang Zhi los únicos que vendían brochetas; antes Zou Ruoming y los suyos siempre comían en un puesto de brochetas que había al principio de la calle, y por eso la madre de Tang Zhi se había alegrado en secreto más de una vez. Un negocio tan humilde de por sí apenas daba para ganar cuatro perras, y si encima le buscaban problemas, ni siquiera tendría con qué pagar los daños.

»Señores, sírvanse sin prisa… ¡ah!« La madre de Tang Zhi colocó con todo cuidado unas alas de pollo asadas en la mesa de Zou Ruoming, pero cuanto más cuidado ponía, más se equivocaba. Al dejar las alas, la mano le tembló sin querer y un poco del condimento salpicó y fue a caer sobre la pierna de un gordo de cara ancha que estaba junto a Zou Ruoming, dejándole al instante una mancha de grasa.

»Perdón, perdón.« La madre de Tang Zhi se quedó de pronto sin saber qué hacer; a estos señoritos les tenía un miedo terrible, no fuera que, con el más mínimo disgusto, se levantaran y le destrozaran el puesto. »¿Quiere que… se lo limpie?… También puedo lavárselo, si quiere…«

Desde que la despidieron del trabajo, la madre de Tang Zhi se había ganado el sustento de toda la familia con aquel puesto de brochetas. Su marido tenía una pierna lesionada y llevaba tiempo postrado en la cama, pero la indemnización por accidente laboral de la fábrica nunca acababa de llegar; había ido a reclamarla varias veces y los jefes de la fábrica la habían echado a empujones con la mayor desfachatez.

La madre de Tang Zhi era el prototipo de esas amas de casa que viven en lo más bajo de la escala social: humilde y débil, pero obligada a sacar adelante a toda una familia con sus propias manos, ganando dinero para que su hija pudiera estudiar y para pagar el tratamiento de su marido.

»Ja, no pasa nada.« El gordo de cara ancha no se enfadó lo más mínimo; se sacudió el condimento de los pantalones con la mano y dijo con total despreocupación: »¿Cómo me voy a atrever yo a molestar a la tía para que me lave los pantalones? ¡El hermano Ming me mataría! A partir de ahora usted es de la familia, una mayor.«

»¡Anda que tú!« Zou Ruoming le dio un golpecito en la frente al gordo de cara ancha. »¿Ya estás haciendo la pelota?«

»Je, je, je…« El gordo de cara ancha se echó a reír, y los otros estudiantes que habían venido con Zou Ruoming también prorrumpieron en carcajadas sin ningún recato.

La madre de Tang Zhi miraba al gordo de cara ancha sin saber qué hacer, sin entender qué querían decir sus palabras ni de qué se reían aquellos tipos; lo único que había captado era que, al parecer, el gordo de cara ancha no pensaba pedirle cuentas por lo ocurrido.

La madre de Tang Zhi respiró entonces aliviada y dijo con cautela: »Entonces… ¿invito yo a esta comida?«

»¡¿Cómo va a ser eso?! ¿Acaso el hermano Ming es de los que comen sin pagar?« El gordo de cara ancha hizo un ademán con la mano. »Aunque a otros no les paguemos, a la tía sí hay que pagarle. Y además, ahora que somos de la familia, con más razón no podemos escatimar.«

Al oír al gordo, Zou Ruoming pareció muy satisfecho y se le dibujó una sonrisa en la comisura de los labios. Este gordo de cara ancha tenía buen ojo; por lo visto, no había sido en vano tratarlo bien.

La madre de Tang Zhi estaba cada vez más en las nubes, sin entender de qué hablaba aquel gordo de cara ancha, ni eso de que eran de la familia y no escatimaban. ¿Qué quería decir exactamente?

Justo en ese momento, Tang Zhi apareció a lo lejos. El gordo de cara ancha ya no se molestó en seguir halagando a la madre de Tang Zhi: se puso en pie de golpe, balanceó su corpachón, y entre aspavientos se puso a silbar; los demás secuaces de Zou Ruoming se sumaron entonces a los silbidos y a las muecas dirigidas a Tang Zhi.

»¡Que ha venido la cuñada, que ha venido la cuñada!«, gritó el gordo de cara ancha.

Tang Zhi vio a Zou Ruoming y a sus secuaces, y al oír las sandeces del gordo de cara ancha se quedó de pronto pálida. No se esperaba que Zou Ruoming hubiera podido encontrarla hasta aquí y que encima dijera semejantes barbaridades delante de su madre.

Anteriormente, Zou Ruoming le había escrito una carta de amor a Tang Zhi y ella lo había rechazado sin contemplaciones, pero Zou Ruoming pareció no darle ninguna importancia y siguió pegándosele con su cara de descaro hasta que sonó el timbre de clase y Tang Zhi pudo escapar como pudo al aula.

En los dos últimos días no había habido novedades, y Tang Zhi había llegado a pensar que, tras el rechazo, Zou Ruoming se había dado por vencido; no se imaginaba que fuera capaz de hacer algo así. Si su madre llegara a pensar que estaba teniendo un romance en el instituto, ¡qué disgusto se llevaría!

Tang Zhi se detuvo y no se atrevió a seguir avanzando; la mirada ardiente de Zou Ruoming la hizo bajar la cabeza de miedo, con una leve ruborización en el rostro y una vergüenza y una rabia infinitas.

»Jefe, ¡los de Zou Ruoming están delante!« Kang Xiaofeng y Wei Zhao venían siguiendo a Tang Zhi y vieron la escena de Zou Ruoming y sus secuaces acosándola. Kang Xiaofeng se indignó de inmediato: »¡Este tipo está molestando a Tang Zhi!«

»¿Ah, sí? ¿Así que se llama Zou Ruoming?« Wei Zhao se quedó un instante atónito; al fin reconoció que el tipo que iba al frente, no lejos de allí, era ni más ni menos que aquel al que días atrás él mismo le había estampado una pelota de baloncesto dejándole la cara llena de sangre.

»¿Lo conoces?«, preguntó Kang Xiaofeng, también sorprendido al oírlo. »Es el número dos de los cuatro matones del instituto. De él te hablaba yo antes: si te lo cargas, tú pasas a ser el número dos.«

—……— Wei Zhao negó con la cabeza y esbozó una sonrisa amarga; al parecer, él mismo se había encargado de ese muchacho unos días atrás.

—Ya había oído que Zou Ruoming cortejó a Tang Zhi y ella lo rechazó, pero no imaginaba que recurriera a un ardid tan ruin: dejar las cosas como hechos consumados delante de la madre de Tang Zhi —Kang Xiaofeng había oído lo que gritaba el gordo de cara ancha y, de inmediato, apretó los puños con indignación.

A Wei Zhao, en cambio, aquello no le decía nada. Zou Ruoming sería detestable, pero no lo había provocado a él ni tenía conflicto alguno de intereses con él, así que Wei Zhao no se molestaba en meterse en sus asuntos sucios.

—Cuñada, ¡siéntate ya! El hermano Ming ya ha pedido los platos, solo faltas tú —el gordo de cara ancha le guiñó el ojo a Tang Zhi con tal insistencia que parecía a punto de saltársele el globo ocular.