Capítulo 3605 — Arrogante e intocable

Solo con recordar la purga de los tres pabellones de hacía tres años, a Lu Bianyi se le erizaba la piel. Aquel reajuste a gran escala, impulsado por el Consejo de Ancianos, había sacudido todos los frentes: los tres pabellones y la totalidad de los organismos de los distintos departamentos independientes. Para el Pabellón de las Nubes Azules, el más débil de todos, había supuesto una auténtica hecatombe.

Debido precisamente a esa debilidad, aunque el Pabellón de las Nubes Azules contaba con algún miembro en el Consejo de Ancianos, su número había sido siempre el más reducido de los tres pabellones, y en consecuencia su peso en las decisiones, el más exiguo. Durante aquella purga, el ya de por sí escaso poder del Pabellón de las Nubes Azules fue repartido casi por completo entre el Pabellón del Cielo Ascendente y el Pabellón de la Máquina Misteriosa. El ejemplo más evidente: en departamentos independientes como el Pabellón de Bienvenida y el Salón de Jade Espiritual, por más que se buscara, ya no quedaba ni un solo titular nativo del Pabellón de las Nubes Azules. ¡Ni uno solo!

Otros podían encogerse de hombros y seguir adelante, pero para alguien como Lu Bianyi, que anhelaba con todas sus fuerzas el resurgir del Pabellón de las Nubes Azules, aquella purga había quedado grabada a fuego. Aunque ya habían transcurrido tres años, el pabellón seguía sin dar la menor señal de recuperación; es más, iba cuesta abajo y se debilitaba cada vez más. Si volviera a repetirse una purga de los tres pabellones, muy probablemente el Pabellón de las Nubes Azules se desintegraría allí mismo.

Ante una amenaza tan descarada como la de Xu Lingchong, tal vez otros, desprovistos de sentido de la responsabilidad, no le habrían dado importancia; pero para alguien como Lu Bianyi, aquella amenaza era sencillamente letal. En rigor, ni siquiera una intimidación directa contra su integridad física habría bastado para hacer retroceder a un hombre de su temple; sin embargo, cuando estaba en juego el destino de todo el Pabellón de las Nubes Azules, no le quedaba más remedio que obrar con prudencia.

Aspiró hondo, serenó el oleaje que le agitaba el pecho y, mirando a su interlocutor, dijo con lentitud: »Joven Xu, no se trata más que del cambio de zona minera de un recién llegado, una nimiedad insignificante. No hay necesidad de movilizar a tanta gente ni de lanzar semejantes advertencias alarmistas, ¿no cree?«

»¿Nimiedad, dice? Por lo visto el tercer jefe de pabellón Lu lleva demasiado tiempo desterrado en el Precipicio de la Reflexión. ¡Tan falto de información que ni siquiera sabe lo que ocurre fuera!«, se burló Xu Lingchong con una risa despectiva, y acto seguido añadió con frialdad: »Ese novato suyo del Pabellón de las Nubes Azules, Wei Zhao, no supo medir el cielo ni la tierra y se atrevió a contradecirme en mi propia cara, haciendo que quedara en ridículo delante de tanta gente. ¿De verdad cree que voy a dejar pasar al muy desvergonzado? Hoy se lo digo bien claro: si se atreve a cambiarle la zona minera, ¡no me culpe luego de arrasar con todo el Pabellón de las Nubes Azules!«

»Joven Xu, obrar así es pasarse un poco de despótico, ¿no le parece? Además, el grande no guarda rencor al pequeño; ¿qué necesidad tiene un joven señor tan encumbrado como usted de tomarse tan a pecho las cosas con un recién llegado?«, intentó Lu Bianyi una última gestión en favor de Wei Zhao. No obstante, en el fondo ya comprendía que, habiendo llegado Xu Lingchong a decir semejantes palabras, era imposible que diera su brazo a torcer.

»¿Despótico? ¡Pues sí, así de despótico soy! ¿Qué pasa? ¿No le parece bien y quiere morderme? ¿Tendría usted el valor, blandengue y pusilánime? ¡Ja, ja, ja!«, se carcajeó Xu Lingchong con una insolencia sin límites. Y es que, por lo demás, bastaba con que su abuelo fuera miembro del Consejo de Ancianos: nadie en todo el Pabellón de las Nubes Azules se atrevía a contrariarlo, y mucho menos iba a tener en cuenta a Lu Bianyi, el famoso inútil del Pabellón de Bienvenida.

A Lu Bianyi se le puso el rostro lívido de pura rabia, pero al final no le quedó más remedio que apretar los dientes y aguantar. Y es que, sin entrar siquiera en si podría vencer o no a Xu Lingchong, solo por la delicada posición de este, un ataque contra él habría dado al Pabellón del Cielo Ascendente un pretexto sobrado para desatar sus ataques. Llegado el caso, aquello habría sido una catástrofe incalculable para todo el Pabellón de las Nubes Azules.

Exhaló un largo suspiro cargado de amargura; comprendió que permanecer allí ya no servía de nada y que solo conseguiría humillarse aún más, de modo que se volvió hacia su desdichado hermano mayor y le dijo: »No hay nada que hacer. Vámonos.«

El desdichado hermano mayor asintió en silencio y, tras suspirar con resignación, no tuvo más remedio que dar media vuelta y seguir a Lu Bianyi.

Que las cosas hubieran llegado a semejante punto no era achacable a falta de empeño por parte de Lu Bianyi; de hecho, ya había intercedido repetidas veces por Wei Zhao, y cada intento había entrañado un riesgo considerable. Si por mor de un solo hombre como Wei Zhao se empeñara en seguir plantando cara a Xu Lingchong y ello acabara por arrastrar a todo el Pabellón de las Nubes Azules, entonces sí que se habría convertido de verdad en el culpable de su ruina.

»¡Vaya, el joven Xu sí que es imponente y arrollador! Ante nuestro joven Xu, ese tal tercer jefe de pabellón no es más que un perro apaleado que huye despavorido, ¡ni siquiera se ha atrevido a soltar un solo pedo! ¡Un inútil de pies a cabeza!«, se echaron a reír a carcajadas Kang Jingming y los demás, contemplando las espaldas abatidas de Lu Bianyi y su acompañante, mientras se apresuraban a adularlo.

Xu Lingchong sonrió con suficiencia. Dadas su posición y su rango, espantar a Lu Bianyi era un asunto del todo trivial, indigno de mención; y que un sujeto de semejante calaña pretendiera salir en defensa de Wei Zhao... ¡ni siquiera sabía cómo se escribía la palabra «muerte»!

»Joven Xu, ¿quiénes son estos dos?«, preguntó Dai Wuchang, señalando a Kang Jingming y Zhong Yongliang una vez pasadas las risas. Hacía un momento, cuando Lu Bianyi lo amenazó con ir a buscar a Tong Fei, aún había estado con el corazón en un puño; pero ahora que Xu Lingchong había salido al paso y había ahuyentado a Lu Bianyi, naturalmente ya no tenía de qué preocuparse.

»Estos son Kang Jingming y Zhong Yongliang. Ambos son recién llegados del mundo mundano de este año; ahora son discípulos de la escuela exterior de mi Pabellón del Cielo Ascendente y hombres a mi servicio. Hoy los he traído para que los conozcan«, dijo Xu Lingchong con indiferencia.

»¡Así que son los hermanos Kang y Zhong! Ambos tienen un porte realmente distinguido; no es de extrañar que el joven Xu los tenga en tan alta estima«, se apresuró a adular Dai Wuchang.

Dai Wuchang deseaba con todas sus fuerzas congraciarse con Xu Lingchong, pero por su origen en el Pabellón de las Nubes Azules, un joven señor del Pabellón del Cielo Ascendente como aquel jamás lo tendría en cuenta, y a lo sumo lo llamaría cuando tuviera necesidad de él. En cambio, ganarse a subordinados recién llegados como Kang Jingming resultaba mucho más fiable, pues de ese modo, aunque fuera indirectamente, también quedaba agarrado al grueso muslo de Xu Lingchong.

»Es usted demasiado amable; el hermano Dai también lo es. En el futuro habré de contar con el cuidado del hermano Dai«, respondió Kang Jingming con una sonrisa discreta y cortés. Como recién llegado que había recibido no poco favor de Xu Lingchong en aquel último tiempo, ya empezaba a aprender a darse importancia: a gente como Dai Wuchang había que tratarla, sí, pero sin rebajar la propia posición; había que mantener la superioridad psicológica y la iniciativa, y solo así podría servirse de él.