Capítulo 3728 — ¡Cayeron en la trampa!

A la vista de todos, Wei Zhao lanzó una mirada tranquilizadora a su sufrido hermano mayor y a los demás, y acto seguido avanzó lentamente hasta detenerse frente al examinador, a una distancia de una vara.

No mostraba la arrogancia petulante de Meng Zhou de un momento antes; por el contrario, se presentaba sereno y despreocupado, dueño de una calma imperturbable, con el porte natural de un verdadero experto.

El examinador no pudo evitar quedarse un instante desconcertado, y en su fuero interno comenzó a murmurar para sus adentros: si antes, al ver la serenidad de aquel muchacho, aún podía pensar que no era más que una fachada forzada, ahora que la muerte se le venía encima seguía manteniendo esa misma pose afectada, sin que se le notara en absoluto el menor asomo de nerviosismo... ¿No era eso ya demasiado descaro?

¿Sería que, al ver que Meng Zhou, que había pasado antes que él, había logrado aguantar, este muchacho se había convencido de que él también saldría del trance sin dificultad, y por eso actuaba con semejante desvergüenza?

El examinador sonrió para sus adentros: este muchacho, que siendo apenas un experto en la fase inicial de la fundación del fundamento ni siquiera tenía ese mínimo de autoconocimiento, y que no presentía en lo más mínimo el peligro que lo acechaba, no tendría derecho a culpar a nadie cuando cayera allí mismo; solo podría achacárselo a su propia estupidez.

Las calamidades que envía el cielo aún pueden perdonarse; las que uno mismo se procura, no tienen salvación. ¡Si este muchacho era tan necio, ni el cielo mismo lo ayudaría!

Entre el público, Xu Lingchong y Meng Jueming y los suyos, al ver aquella escena, se miraron con una sonrisa de triunfo, como quien ve consumado su plan; la trampa mortal que habían urdido con tanto esmero entraba por fin en su última fase.

Llegados a ese punto, aunque el muchacho Wei Zhao se percatara de repente de que algo andaba mal, ya no tendría marcha atrás posible; no le quedaría otra que apretar los dientes y aguantar, y lo que le esperaba era una muerte atroz, ¡sin una segunda alternativa!

«¡Uuuh, uuuh, uuuh!» Aquella opresión sofocante que lo envolvía todo puso instintivamente nervioso al osito Rizo que Shangguan Lan'er llevaba en brazos, que no pudo contenerse y le lanzó a Wei Zhao un sinfín de gemidos lastimeros.

Como bestia espiritual, aunque todavía se hallara en su fase de cría y careciera de fuerza alguna, el osito Rizo poseía una capacidad de percibir el peligro muy superior a la de cualquier persona común, y notaba con claridad que aquella amenaza que hacía estremecerse su instinto se cernía en ese momento sobre la cabeza de Wei Zhao.

«Tranquilo, Blanquito.» Shangguan Lan'er frunció ligeramente el ceño. Como Xu Lingchong le había revelado antes parte del plan, aunque desconocía los detalles concretos, presentía que la situación actual no era nada buena: parecía que Wei Zhao había caído de lleno en la trampa del adversario y se hallaba en un trance verdaderamente desesperado.

Sin embargo, aunque en ese momento abrigara la intención de salir en su ayuda, tenía que respetar el pacto que había hecho con Wei Zhao: delante de la gente debía fingir que lo despreciaba; de lo contrario, no solo no le serviría de nada, sino que muy probablemente le acarrearía males aún mayores.

Aunque Shangguan Lan'er no era por lo general dada a las artimañas y daba la impresión de ser una muchacha ingenua y sencilla, eso no significaba en absoluto que fuera tonta; muy al contrario, cuando de verdad se ponía a meditar sobre algún asunto, era mucho más lista y perspicaz que la gran mayoría.

Puesto que Wei Zhao le había pedido que lo secundara fingiendo delante de la gente, aunque no le hubiera explicado en concreto para qué, ella podía adivinar que en ello había un propósito profundo.

Analizando las razones, lo más probable era que se tratara de adormecer a ciertas personas: si estas veían que ella mantenía una relación cercana con Wei Zhao, dada su especial identidad, sería muy fácil que le acarrearan problemas a aquel recién llegado de origen humilde venido del mundo mundano, problemas que podían llegar incluso hasta el punto de costarle la vida.

Por eso, ante los extraños, ella debía guardar las distancias con Wei Zhao; se trataba de una suerte de protección encubierta.

Y si ahora salía a impedir aquello, aparte de que no estaba claro que pudiera ayudar de verdad a Wei Zhao, al menos había una cosa segura: aquella protección encubierta se vendría abajo de golpe, y eso para Wei Zhao no era nada bueno.

Así pues, aun sabiendo que Wei Zhao se hallaba en ese momento en una situación poco halagüeña, tras debatirse largo rato en su interior, Shangguan Lan'er no salió a detenerlo; solo cuando Wei Zhao le dirigió sin dar muestras de nada una mirada tranquilizadora, la piedra que le oprimía el corazón se desvaneció por fin.

¡Aquel hermano menor, Wei Zhao, sí que tenía la seguridad de poder afrontar aquella crisis!

Aunque sabía muy bien que un desafío de nivel superior como aquel era extremadamente difícil, y aunque solo se habían visto unas pocas veces y no tenía ni idea de cuánta base real poseía Wei Zhao, Shangguan Lan'er optó instintivamente por confiar en él, por creer que su hermano menor sabría salir airoso con toda serenidad.

«Adelante.» Wei Zhao alzó ligeramente la mano, indicando al examinador que podía comenzar cuando quisiera.

¡Puras fachadas! El examinador, sin que se le notara, torció la boca con desprecio, y acto seguido movilizó con rapidez su energía verdadera para concentrarla en la palma de la mano, hasta alcanzar en breve el límite máximo del sello.

Pero eso no era todo: aun habiendo alcanzado ya el límite del sello, a través de las grietas no del todo herméticas de aquel, todavía podía seguir movilizando el remanente de su energía verdadera; eso sí, hacerlo resultaba bastante penoso y la cantidad era limitada.

Tras acumular fuerzas de este modo durante un instante, la energía verdadera concentrada en la palma de aquel examinador llegó por fin a su punto culminante, hasta el extremo de superar con creces el nivel de un experto de la cúspide de la fase inicial de la fundación del fundamento: ¡más de un treinta por ciento por encima!

Esta vez no era como cuando se había enfrentado a Meng Zhou: el palmetazo con que lo había hecho volar no había tenido al principio nada de sobrecogedor, y solo en el instante postrero, al alcanzarlo, había estallado con una potencia arrolladora como el trueno.

Pero esta vez, aun sin haber lanzado el golpe, solo por el hecho de concentrar así su energía verdadera, todos los presentes comenzaron a sentir un escalofrío, como ante la inminencia de una tempestad, una presión que les cortaba la respiración.

¿Por qué daba la impresión de que aquel palmetazo era mucho más poderoso que el anterior contra Meng Zhou? En el ánimo de todos surgió una chispa de duda, pero como ellos mismos no eran más que expertos de la gran plenitud del rango celestial y no conocían a fondo un nivel como el de la cúspide de la fase inicial de la fundación del fundamento, no tardaron en tomar aquella idea por una impresión engañosa.

Porque antes el señor del pabellón Hu Yunfeng lo había dicho con toda claridad: la fuerza de cada examinador estaba fijada de antemano por el sello, y era del todo imposible que, dentro de un mismo nivel de ataque, un palmetazo saliera leve y otro contundente; por lo tanto, aquella idea extraña no podía ser sino un espejismo.

Sin embargo, ¿cómo iba a ser un espejismo?

El palmetazo que había afrontado Meng Zhou poco antes tenía tan solo el setenta por ciento de la fuerza de un experto de la cúspide de la fase inicial de la fundación del fundamento, mientras que el que ahora afrontaba Wei Zhao poseía nada menos que el ciento treinta por ciento de la fuerza de un experto de esa misma cúspide, es decir, casi el doble del primero; ¡su potencia no admitía comparación alguna!