Capítulo 3821 — Adoración y admiración

Al ver que no había nadie alrededor, Li Zhengming se apresuró a guardar el paquete de tela gris en la manga sin dejar traslucir nada, y luego dio media vuelta para regresar a su propia cueva de cultivo.

Cerró la gran puerta de la cueva, activó la restricción defensiva y, tomando una profunda bocanada de aire, contuvo a la fuerza la emoción que le agitaba el pecho; extendió la mano y abrió despacio el envoltorio, y entonces sus ojos se abrieron de par en par.

—¡Esto… esto es demasiado asombroso! — Al mirar las dos píldoras que reposaban en silencio dentro del paquete de tela, ni siquiera Li Zhengming, que ya estaba mentalmente preparado para algo semejante, pudo evitar aspirar un profundo soplo de aire frío.

Aquellas dos píldoras eran, naturalmente, las píldoras de Fundación que Wei Zhao había elaborado para él; lo habían hablado apenas la noche anterior y, sin embargo, a la mañana siguiente, cuando aún no había amanecido, ya se las había enviado. Ante semejante velocidad y semejante eficacia, hasta un Li Zhengming nacido en una gran familia autóctona de la isla Yunjie se quedó con la boca abierta, sin saber qué decir.

En un instante, Li Zhengming sintió un respeto reverente e involuntario hacia su líder Wei Zhao.

Que Wei Zhao cumpliera su palabra con este hermano menor suyo era solo una de las facetas; comparado con él, un padrino como Meng Jueming quedaba relegado a diez calles de distancia, y en el corazón de Li Zhengming ya hacía tiempo que no había punto alguno de comparación entre ambos.

Y la otra faceta era que Li Zhengming no dejaba de maravillarse ante la maestría alquimista de Wei Zhao.

Desde que la noche anterior había terminado de exponerle el asunto a Wei Zhao hasta el momento presente, apenas habían transcurrido cuatro horas en total; para cualquier otro alquimista, ni siquiera habría dado tiempo a prepararlo todo, pero su líder Wei Zhao ya había sacado directamente las píldoras de Fundación, y lo que le hacía hervir la sangre a Li Zhengming era que había sido nada menos que dos de una vez.

En total solo le había entregado a Wei Zhao tres juegos de materiales; y este, sin necesidad de preparación alguna, no solo había encendido el horno y se había puesto a elaborar de inmediato, sino que además había logrado producir con éxito dos píldoras, con una tasa de éxito de casi el setenta por ciento. ¡Aquello era sencillamente inconcebible!

En esto, no obstante, Li Zhengming se equivocaba, pues en realidad, cuando Wei Zhao elaboró las píldoras de Fundación la noche anterior, al abrir el horno no habían salido únicamente aquellas dos para él, sino cinco en total; solo que, para no asombrar demasiado a la gente, se había quedado con las otras tres sin decir nada; de lo contrario, a Li Zhengming se le habrían caído los dientes de pura conmoción.

Nacido en una gran familia autóctona de la isla Yunjie, y educado desde pequeño en semejante entorno, Li Zhengming poseía una perspectiva muy superior a la del común de los cultivadores de origen humilde; y aun así, incluso con semejante perspectiva, en aquel momento había quedado completamente atónito ante la maestría alquimista de Wei Zhao.

En un principio, Li Zhengming había pensado que, tratándose de un recién llegado de poder tan formidable como Wei Zhao, la alquimia no sería más que una actividad secundaria y que su maestría no podría ser demasiado profunda.

Al fin y al cabo, lo de que un alquimista tuviera rango pero careciera de fuerza real hacía mucho que se había convertido en un sentido común arraigado en el corazón de todos; y a juzgar por el comportamiento anterior, despótico y dominante, de Wei Zhao, su fuerza no tenía absolutamente nada que ver con la palabra débil, y ni siquiera entre los expertos de su mismo nivel Wei Zhao podía dejar de contarse como uno de los más poderosos.

Y una persona así resultaba ser además alquimista; de por sí, aquello ya subvertía la noción que la gente tenía, y ahora Li Zhengming descubría que la maestría alquimista de su líder Wei Zhao estaba incluso muy por encima de la de los alquimistas corrientes. Aparte de quedarse con la boca abierta, ya no encontraba absolutamente ninguna palabra con la que describir su estado de ánimo en aquel instante.

Sosteniendo las dos píldoras de Fundación, se quedó aturdido un buen rato antes de que, sin poder articular palabra, Li Zhengming exclamara en un murmullo: —¡El líder Wei Zhao es verdaderamente un hombre extraordinario!

Por no hablar de que su propia fuerza era tan formidable que resultaba increíble; lo esencial era que trataba a sus subordinados con una generosidad extrema, hasta el punto de que incluso recién llegados de origen humilde como Xiao Che y Qiao Hongcai, antaño insignificantes, ya habían tomado la delantera sobre los demás novatos del Pabellón Qingyun e incluso sobre los novatos del Pabellón Chongtian y del Pabellón Xuanji, por un margen enorme. Algo así resultaba sencillamente inimaginable tiempo atrás.

Ahora, además, descubría que este individuo era en realidad un alquimista de maestría profunda; por muy firme que fuera la voluntad de Li Zhengming, en aquel momento también se rindió por completo ante su líder Wei Zhao.

Si antes Li Zhengming había pensado que Wei Zhao no era más que alguien con un poco más de fortuna que él y que, con el tiempo, todavía tendría ocasión de superarlo, ahora semejante idea había desaparecido por completo.

Sin exagerar lo más mínimo, Li Zhengming se había rendido ya por completo ante su líder Wei Zhao; un monstruo así no era en absoluto alguien con quien una persona corriente como él pudiera medirse, y quizá solo figuras que ya se habían convertido en leyenda, como el Dios de las Píldoras y Santo de la Medicina, Zhang Lifeng, podían equiparársele.

Aunque en su corazón se había apagado ya el deseo de alcanzar a Wei Zhao, el anhelo de Li Zhengming por asaltar el reino de la Fundación no solo no disminuyó, sino que se volvió aún más intenso.

Todos eran por igual hermanos menores a las órdenes de Wei Zhao, y tanto Xiao Che como Qiao Hongcai ya habían logrado la Fundación con un paso de ventaja; si seguía demorándose así, no haría más que quedarse cada vez más atrás, y esa era una situación que Li Zhengming no deseaba ver de ningún modo.

Pues cuanto más poderoso e insondable era Wei Zhao, tanto más significaba que aquellos hermanos menores que lo seguían tendrían un porvenir más amplio y una determinación más inquebrantable; y de este modo, la competencia entre los diversos hermanos menores se volvería inevitablemente más encarnizada.

Aunque Li Zhengming admiraba a su líder Wei Zhao hasta postrarse de hinojos, eso no significaba en absoluto que sintiera la misma sumisión hacia Xiao Che, Qiao Hongcai y los demás, ni mucho menos que se resignara a quedar por debajo de ellos para siempre; esa gente no había hecho más que tener buena suerte y recibir desde el principio el favor del líder Wei Zhao, y por eso habían logrado la Fundación un paso antes que él.

Ahora Li Zhengming tenía también en sus manos dos píldoras de Fundación, y en breve podría intentar la Fundación; ello significaba que la disputa por el primer puesto entre los subordinados de Wei Zhao no había hecho más que comenzar.

No obstante, la píldora de Fundación no tiene un efecto absoluto sobre el asalto al reino de la Fundación; en realidad, su función no es sino la de remodelar los meridianos del cuerpo humano para hacerlos más aptos para el cultivo, y a lo sumo desempeña un papel auxiliar hasta cierto punto en el asalto al reino de la Fundación, pues no significa que cualquier experto de grado celestial en la Gran Perfección pueda lograr la Fundación con solo tomarse una píldora de Fundación.

La Fundación constituye el proceso más crucial para todos los cultivadores, pues si los cimientos que se asientan en este momento son firmes o no determina directamente hasta dónde se podrá llegar en el futuro; por eso este proceso no puede sustituirse en absoluto por píldora alguna.