Capítulo 3839 — Lucha interior

Aunque Yu Jiang había tratado a Nan Tianyong con frecuencia, hasta qué punto era realmente poderoso un experto en la cima del estadio avanzado de la Fundación, y si en su actual estado, al borde de la extinción, aún conservaba la capacidad de alzarse de repente para matar, todo eso seguía siendo, a los ojos de Yu Jiang, un completo misterio.

Aunque la tentación de asesinar a su maestro era enorme, antes de confirmar el verdadero estado de Nan Tianyong en aquel momento, Yu Jiang no se atrevía todavía a actuar precipitadamente.

—Maestro, ¿cómo se encuentra ahora? ¿Son graves sus heridas? —preguntó Yu Jiang con fingida preocupación mientras ocultaba tras la espalda el filo de qi de sus dedos.

Pasó un buen rato y Nan Tianyong no dijo palabra; o, para ser más exactos, en aquel momento ya no podía hablar en absoluto. Conservar el último hilo de aliento era ya de por sí sumamente difícil; si forzaba la voz, me temo que el soplo no llegaría a completarse y se desplomaría allí mismo.

Al fin y al cabo, la bomba de qi verdadero de máximo nivel que Wei Zhao había estado acumulando durante una hora entera no era ninguna broma. Un poder semejante bastaba para amenazar de muerte a cualquier experto en la cima del estadio avanzado de la Fundación, y más aún teniendo en cuenta que Nan Tianyong, en el instante de recibir el impacto, había pecado de exceso de confianza y no había opuesto la menor defensa; ¡es más, Wei Zhao había logrado estamparle la bomba de qi verdadero directamente en la cara!

A una distancia tan corta, con un ataque tan aterrador, que Nan Tianyong hubiera sobrevivido y siguiera aferrado a un hilo de vida hasta ese momento demostraba ya lo formidable que era. Cualquier otro experto corriente en la cima del estadio avanzado de la Fundación habría sido ya un cadáver, ¡y ni siquiera era seguro que hubiera dejado el cuerpo entero!

Al ver que Nan Tianyong no podía hablar en absoluto, Yu Jiang se tranquilizó un poco y, con aire furtivo, hizo aparecer el filo de espada. Al fin y al cabo, asesinar al propio maestro era un acto demasiado monstruoso; por mucho que Yu Jiang ya hubiera tomado esa determinación, a la hora de la verdad no podía evitar que el corazón le temblara.

«Bah, ¿de qué hay que tener miedo? ¡Un tajo de espada y riquezas y honores, equiparable al menos a cincuenta años de arduo cultivo!». Yu Jiang se dio ánimos en secreto, aspiró hondo y se dispuso a decapitar de un tajo a su maestro de pacotilla.

Sin embargo, justo en aquel momento, desde la dirección del mercado, a sus espaldas, llegó de pronto un tropel de pasos y un murmullo de voces. Yu Jiang se sobresaltó al instante y enseguida comprendió: ¡aquella gente debía de haber acudido atraída por el estruendo de antes!

Y en efecto, las voces no hacían sino acercarse.

—¡Mirad adelante, varias cumbres se han derrumbado por completo!

—Eso no es nada. Mirad este cráter. ¡Dios mío, qué clase de experto sería capaz de algo así! ¿No será uno de la Gran Perfección de la Fundación?

—¿Eh? Parece que hay alguien allí delante…

—…

Ante esto, Yu Jiang se alarmó de inmediato.

Si no hubiera nadie alrededor, matar a su maestro de pacotilla y achacar la culpa a Wei Zhao habría sido ciertamente beneficioso y en absoluto perjudicial. Pero en una situación como aquella, a la vista de tanta gente, si osaba hacerlo y cualquier persona malintencionada lo advertía, su destino sería sin duda alguna la ruina total y absoluta.

Un asesinato de maestro solo podía llevarse a cabo sin que nadie lo supiera, ni hombre ni fantasma; si se filtraba lo más mínimo, se convertiría sin remedio en blanco de todas las iras. Para entonces no solo el Pabellón San Die lo querría muerto, sino también los parientes y amigos de Nan Tianyong, e incluso aquellos curiosos que contemplaban la escena lo asediarían enarbolando la bandera de la justicia.

A partir de entonces, Yu Jiang sería el enemigo público de todo el mundo, sin un palmo de tierra donde refugiarse.

Si su propia fuerza hubiera alcanzado ya un nivel invencible bajo el cielo, aún sería tolerable; todo se reduciría a una reputación mancillada. Pero Yu Jiang no era más que un cultivador del estadio intermedio de la Fundación; con tan escaso poder, cargar además con el crimen monstruoso de haber asesinado a su maestro significaría, sin lugar a dudas, arruinar el resto de su vida, sin la menor posibilidad de recuperarse.

Con semejante tentación ante sus ojos, bastaba con matar a Nan Tianyong para obtener el equivalente a cincuenta años de arduo cultivo y, además, provocar un gran revuelo que, valiéndose de la mano del Pabellón San Die, forzaría a Lin Er a salir de su escondite. Si dejaba escapar aquella ocasión, no volvería a tener otra en toda su vida.

¡Que la dejara pasar así, Yu Jiang no se resignaba!

Viendo que los curiosos llegados de lejos estaban cada vez más cerca, Yu Jiang apretó los dientes con fuerza, tomó al instante una decisión y, sin perder un instante, desenterró a Nan Tianyong de la tierra bajo sus pies, se lo cargó a la espalda y, sin decir palabra, dio media vuelta y echó a correr.

—¡Hay alguien que huye! —gritó entre los curiosos alguno de vista aguda, lo que provocó al punto un alboroto.

Sin embargo, no tenían la menor idea de lo que estaba ocurriendo; incluso quienes abrigaban la intención de aprovecharse del caos no se atrevieron en aquel momento a perseguir a ciegas.

El estruendo de antes había sido demasiado desmesurado; calculando a la baja, se necesitaba al menos el nivel de la Gran Perfección de la Fundación para provocar una conmoción semejante. Aun si ambas partes del combate habían quedado gravemente heridas, no era algo que los presentes pudieran afrontar.

Para enfrentarse a un experto de la Gran Perfección de la Fundación, aunque este se hallara gravemente herido, se necesitaba al menos la fuerza de la cima del estadio avanzado de la Fundación para tener la osadía de aprovecharse de la situación; de lo contrario, muy probablemente no solo no se sacaría provecho alguno, sino que uno mismo acabaría perdiendo la vida.

Pero los expertos en la cima del estadio avanzado de la Fundación no eran precisamente mercancía barata que se hallara por doquier, ¡al menos no en las calles exteriores de aquel mercado! Pues aunque no eran pocos los curiosos atraídos por el enorme estruendo, ninguno de ellos poseía semejante fuerza.

En cuanto a los demás, al carecer de esa fuerza, tampoco tenían el valor de intervenir a la ligera. En el mundo del cultivo, aunque la ley del más fuerte era cosa de todos los días y hasta aprovecharse del caos y rematar al caído resultaba moneda corriente, la condición previa era poseer esa fuerza.

Y fue precisamente gracias a ese recelo que Yu Jiang pudo llevarse consigo a Nan Tianyong sin contratiempos; de lo contrario, con su fuerza del estadio intermedio de la Fundación y encima herido, habría sido muy difícil retirarse sano y salvo ante tantos transeúntes.

Cargando al moribundo Nan Tianyong a la espalda, Yu Jiang no corrió demasiado lejos; al llegar a un rincón apartado y tranquilo, se detuvo de inmediato.

Tras aspirar hondo, la intención asesina en los ojos de Yu Jiang era ahora mucho más firme que antes.

El motivo de llevar a Nan Tianyong a aquel paraje desierto y apartado no era que Yu Jiang hubiera renunciado a la idea de asesinar a su maestro; al contrario, su único propósito al hacerlo era deshacerse de aquellos curiosos transeúntes y evitar que le estropearan sus grandes planes.

Dado que Nan Tianyong y Yu Jiang, maestro y discípulo, habían frecuentado el mercado con asiduidad en los últimos días, incluso aquellos transeúntes podían reconocerlos con facilidad; por eso Yu Jiang jamás pensó que pudiera pasar desapercibido.

Una vez reconocido, cualquier movimiento que hiciera dejaría con facilidad cabos sueltos; por mucho que ocultara su acción de matar a Nan Tianyong, el riesgo seguía siendo enorme.