Capítulo 3854 — Despertar el interés

Y en efecto, tal como Nan Tianguan había supuesto, Shangguan Tianxia no tenía la menor intención de ejercer presión alguna sobre el Salón de la Aplicación de la Ley —o, hablando con rigor, sobre Gongyang Jun— por un asunto tan nimio como la muerte de Nan Tianyong.

Gongyang Jun era, después de todo, un general predilecto al que el propio Shangguan Tianxia había ascendido en su día con su propia mano, y a quien siempre había tenido en alta estima. Cierto era que en los últimos años no habían faltado las críticas en los corrillos, pero la capacidad y los méritos de Gongyang Jun saltaban a la vista de cualquiera.

Cada cual tiene su manera de hacer las cosas, y puesto que Shangguan Tianxia lo apreciaba, no iba a entrometerse a la ligera en los asuntos que eran de su incumbencia; obrar de otro modo, metiendo la mano donde no le correspondía y alargando los brazos más de la cuenta, no solo no habría servido de nada, sino que habría abierto grietas en la relación entre ambos. Con la cordura de Shangguan Tianxia, era impensable que cometiera un error tan burdo.

Es más: aunque a ojos de Shangguan Tianxia la muerte de Nan Tianyong constituía un asunto, al fin y al cabo seguía siendo un asunto menor. La escena de aquel día, cuando Nan Tianyong persiguió públicamente a Lin Er hasta el mercado y terminó siendo muerto por él, ya le había sido reportada tiempo atrás por su red privada de informantes.

Fiel a su estilo de siempre, Shangguan Tianxia, pese a ser el señor de la Tríada del Cielo Ascendente, no era de los que protegían a los suyos a ultranza. Que los cultivadores se mataran entre sí era lo más natural del mundo, y mientras la muerte no se debiera a una artimaña tortuosa y solapada, ni siquiera la de un discípulo del núcleo de la Tríada del Cielo Ascendente le parecía motivo para armar un escándalo.

Las venganzas del mundo de las artes marciales acarrean muertes, como es lógico; si uno era inferior en habilidad, ¿qué había que discutir? Bien muerto estaba.

Claro que semejantes palabras no podía Shangguan Tianxia decirlas abiertamente ante sus discípulos; solo mediante una actitud fría y distante podía expresar su postura.

Nan Tianguan había abrigado la esperanza de contar con la ocasión de ganarse al señor de la Tríada para que saliera en su defensa: bastaba con que pronunciara una sola palabra para presionar al Salón de la Aplicación de la Ley, y aquel Lin Er no tendría dónde esconderse. Jamás se imaginó, sin embargo, que Shangguan Tianxia adoptara una actitud tan gélida.

Ante un pez gordo de la talla de Shangguan Tianxia, Nan Tianguan no dejaba de ser, al fin y al cabo, un don nadie insignificante. Y puesto que el grande ya había dejado clara su postura, por mucho que le disgustara al pequeño, no osaba seguir insistiendo en el asunto, pues si llegaba a irritar al grande, su suerte quedaría en el aire.

—Señor, este discípulo sabe bien que el Salón de la Aplicación de la Ley tiene sus propias normas de procedimiento, que no admiten injerencia externa, y no tengo queja alguna al respecto; pero Nan Tianyong y yo somos hermanos de la misma madre. Ahora que mi hermano ha sido vilmente asesinado, no puedo quedarme de brazos cruzados. Aunque haya de hacerlo con mis solas fuerzas, ¡he de vengarlo! —dijo Nan Tianguan con lágrimas en los ojos y tono de justa indignación.

Aquella expresión de ardor y lealtad era, por supuesto, fingida; pero Nan Tianguan no temía que Shangguan Tianxia lo calara, pues por falsas que fueran sus emociones, el contenido de sus palabras era cierto.

Ya fuera por el buen nombre de los Tres Héroes de los Nan, ya fuera para dar al cabecilla Nan Tianxiong una explicación satisfactoria, en la situación en que Nan Tianguan se hallaba no le quedaba otra que sacar a Lin Er a la luz y vengar a su tercer hermano, Nan Tianyong.

—Tener ese ánimo es cosa buena —asintió Shangguan Tianxia con indiferencia, sin añadir nada más por ello.

Según el carácter que Shangguan Tianxia había mostrado antaño, fuera de alta o baja cuna, siempre había elogiado a los hombres de ardor y lealtad. Que ahora se mostrara tan frío y distante revelaba a las claras que había penetrado los mezquinos tejemanejes de Nan Tianguan.

Ante esto, Nan Tianguan no pudo por menos que enrojecer de vergüenza; por suerte, era hombre de hondas reservas, y aún logró dominarse y proseguir: —Os informo, señor, que Yu Jiang, discípulo del círculo interno de nuestra Tríada del Cielo Ascendente, fue testigo ocular de que el hombre que mató a mi tercer hermano, Nan Tianyong, fue un cultivador disperso que se hace llamar Lin Er; y la única persona que conoce los pormenores de la identidad de ese cultivador disperso es Hong Zhong, el gerente de la Casa Mercantil de los Hong.

¿Lin Er? Al oír aquel nombre tan familiar, Shangguan Lan'er, que por allí acompañaba al pequeño Xiong Juancito en sus juegos, aguzó los oídos de inmediato.

Aunque Wei Zhao jamás le había dicho que él fuera Lin Er, y aunque Shangguan Lan'er era por naturaleza ingenua y candorosa, su inteligencia no tenía nada de escasa: por lo que en su día Wei Zhao le había pedido que hiciera, no le costaba nada deducir la relación entre él y Lin Er.

Si bien albergaba cierta duda por el hecho de que Yu Jiang no hubiera reconocido a Wei Zhao en persona la vez aquella, en líneas generales podía adivinar de qué iba todo; solo que hasta entonces no lo había puesto en evidencia.

¿Que Lin Er había matado a Nan Tianyong? Tras escuchar las palabras de Nan Tianguan, Shangguan Lan'er quedó atónita. Como en los últimos tiempos su abuelo no la dejaba de vigilar en su cultivo, los rumores que por fuera andaban en boca de todos no habían llegado a sus oídos, y al oír la noticia de golpe se quedó de una pieza.

El poder de Shangguan Lan'er no era gran cosa, pero desde pequeña, entre oídos y ojos, había crecido rodeada del ambiente de la Tríada, y sabía de sobra qué nivel de fuerza poseía un inspector superintendente de la Tríada del Cielo Ascendente: ¡lo menos un poderoso ser en la cúspide del estado final del Establecimiento de la Base! ¿Y su pequeño condiscípulo había sido capaz de matarlo?

Shangguan Lan'er sintió al punto que le picaba la curiosidad. La suerte de Nan Tianyong le traía sin cuidado; en comparación, estaba bastante más unida a su condiscípulo Wei Zhao, así que, por lógica, su postura se inclinaba de forma natural hacia él.

Antes, Nan Tianyong y Yu Jiang no habían hecho sino buscar a un tal Lin Er. Puesto que aquel par de maestro y discípulo se ensañaba a propósito con su pequeño condiscípulo Wei Zhao, no podían ser gente de bien; sin duda el viejo de Nan Tianyong lo había acorralado hasta el extremo y solo entonces el pequeño condiscípulo se había visto obligado a devolver el golpe. ¡Seguro que era así!

Al principio, Shangguan Lan'er no tenía el menor interés en la conversación entre su abuelo y Nan Tianguan, pero ahora sí se le había despertado el ánimo; y no por otra razón, sino porque quería reunir información en favor de su pequeño condiscípulo Wei Zhao: con algo de antelación se podrían preparar las cosas, y así Wei Zhao no se vería apurado cuando llegara el momento.

—¿Hong Zhong? —murmuró Shangguan Tianxia al oírlo, meditabundo por un instante, y luego, mirando a Nan Tianguan con aire de hondo significado, añadió—: ¿Fuiste a verlo?