Capítulo 3999 — Prepararse con antelación

Antes de ofrecerle el brindis de disculpa a Wei Zhao, ya había previsto que este no confiaría en él y que propondría intercambiar las copas; todo ello era de lo más natural, de modo que en la jarra entera de vino espiritual que había preparado había echado el aditivo en su totalidad: quienquiera que bebiera, cualquiera que fuese la copa que tomara, caería forzosamente en la trampa, sin la menor posibilidad de escapar.

Tal como Wei Zhao acababa de suponer, el aditivo que Xu Lingchong había vertido en el vino espiritual no era ninguna sustancia violenta de efectos evidentes; al fin y al cabo, la ocasión era demasiado delicada, pues los grandes personajes que ocupaban los asientos de la planta baja eran todos gente de recursos prodigiosos, y la más leve anomalía no habría escapado a su percepción; por eso, incluso para drogar el vino, tenía que tratarse de un fármaco que no despertara sospecha alguna.

El fármaco que Xu Lingchong empleó esta vez se llamaba Embriaguez de Inmortales, una simple sustancia alucinógena que, mientras duraba su efecto, sumía la conciencia en la confusión y producía así un estado idéntico al de la ebriedad.

Se decía que era un fármaco concebido específicamente para ofuscar la conciencia espiritual de los cultivadores; su efecto, aunque no violento y sin llegar a ser letal —ni dejar secuela alguna después—, resultaba sin embargo insoportable incluso para los inmortales en el momento de su plenitud, y de ahí le venía el nombre de Embriaguez de Inmortales.

La Embriaguez de Inmortales era incolora e inodora, y su efecto idéntico al de la embriaguez alcohólica; por eso, aun ante tantos grandes personajes, hacer que Shangguan Lan'er y Wei Zhao la ingirieran, e incluso que el efecto se manifestara, no habría despertado sospecha alguna, ni siquiera en los propios afectados; en eso residía precisamente su singularidad.

Aquella ofuscación mental semejante a la ebriedad no era quizá un efecto formidable, pero en ciertas circunstancias resultaba sumamente práctica y prácticamente exenta de riesgo; tal como sucedía en aquel momento, era un arma excelente para que Xu Lingchong llevara a buen término sus planes.

Una vez ingerida junto con el vino espiritual, la Embriaguez de Inmortales actuaba lentamente a lo largo de un tiempo, y su efecto iba acrecentándose de débil a intenso: todo un proceso de agua tibia sobre la rana. Cuando el efecto alcanzaba su punto máximo, ni los inmortales podían resistirlo, y mucho menos el insignificante Wei Zhao.

Según el plan original de Xu Lingchong, antes de que Shangguan Lan'er y Wei Zhao subieran al piso superior habría hecho beber la Embriaguez de Inmortales a ambos; de ese modo, cuando el efecto llegara a su apogeo, los dos estarían ya con la conciencia ofuscada, y entonces, si quería urdir algo a partir de ahí, ¿acaso no quedaría todo a merced del joven amo Xu, sin el menor esfuerzo?

Sin embargo, ahora Wei Zhao había bebido la Embriaguez de Inmortales y Shangguan Lan'er no, de modo que, si Xu Lingchong quería ejecutar sin contratiempos la oportunidad que se le presentaba, tendría que esforzarse un poco más.

Por fortuna, la fuerza de Shangguan Lan'er era endeble, y con el poder de Xu Lingchong, en la cúspide de la fundación, dominarla sin dejar rastro era algo sumamente sencillo, y además podía garantizar que no se delatara ninguna pista.

Mientras por un lado Xu Lingchong maquinaba de este modo los preparativos de su siguiente paso, por el otro, tras subir al tercer piso junto a Shangguan Lan'er, Wei Zhao, aun sintiendo con atención cada mínima alteración de su interior, no había percibido hasta entonces ninguna anomalía evidente.

Wei Zhao no pudo evitar murmurar para sus adentros: solo había dos explicaciones posibles; o bien Xu Lingchong no había echado nada, o bien sí lo había echado, y la droga, tal como él había supuesto, no era violenta ni letal.

Justo cuando Wei Zhao cavilaba, el pequeño oso Rizo empezó a dar muestras de trastorno: el animalillo iba de tropiezo en tropiezo, balanceándose de aquí para allá, trepándose a cuanto veía y derribándolo todo, en un despliegue digno de un niño desbocado.

Wei Zhao contempló la escena con la boca abierta; jamás había visto al pequeño oso Rizo tan violento, y no pudo por menos que chasquear la lengua y decir, extrañado: —¿Qué le pasa?

Shangguan Lan'er, en cambio, puso cara de no sorprenderse lo más mínimo y, encogiéndose de hombros, dijo: —Pues qué va a pasar: que el animalillo está dando la tabarra de la borrachera. Cada vez que bebía a escondidas acababa siempre de este humor. Aunque hoy hay algo raro: con una sola copa y ya está así; otras veces bebe bastante y no tiene tan mala resistencia.

Al oír esto, Wei Zhao negó con la cabeza, pensativo: —Por muy buena resistencia que tenga el animalillo, depende de qué vino beba. Aunque sea capaz de cien copas sin emborracharse, hay vinos con los que basta una para caer.

—¿Qué vino? Antes, Rizo Blanco también bebía vino espiritual y no había ninguna diferencia —dijo Shangguan Lan'er, como si lo entendiera a medias.

Wei Zhao sonrió sin decir nada y, apartándose a un lado, se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a hacer circular su arte interno, disponiéndose a expulsar del vino espiritual que acababa de beber cualquier efecto fármaco.

Por la conducta del pequeño oso Rizo, Wei Zhao podía ahora estar cien por cien seguro de que lo que acababa de suponer se confirmaba por completo: Xu Lingchong, en efecto, había añadido algo al vino espiritual.

La capacidad de resistencia del pequeño oso Rizo era muy inferior a la de un cultivador, y por eso el efecto había aparecido tan de prisa; en el caso de Wei Zhao, todavía le llevaría un tiempo manifestarse.

De todos modos, mientras no se tratara de un veneno violento y letal, Wei Zhao tenía medios para arreglárselas con calma; él mismo era un experto en sanar heridas, y una intoxicación no dejaba de ser una suerte de lesión interna.

No obstante, Wei Zhao descubrió bien pronto que, aunque aquel efecto en su cuerpo no era en absoluto violento ni letal, sí era incesante: cada vez que creía poder expulsarlo por completo, al instante volvía a arremeter, y por más esfuerzo que hacía, no había la menor señal de erradicación.

—Esta cosita es de veras difícil de domar —murmuró Wei Zhao, negando con la cabeza, sin palabras. Antes, por graves que fueran las heridas, siempre tenía la certeza de poder recuperarse pronto; en cambio, aquel pequeño efecto que ni de lejos amenazaba con ser letal se le pegaba como una ventosa, sin querer soltarse, y no dejaba sino suspirar de impotencia.

Wei Zhao aún no sabía que lo que en aquel momento corría por su cuerpo era nada menos que la Embriaguez de Inmortales; si hasta los inmortales no podían sino embriagarse, ¿cómo iba a disiparse con tanta facilidad?

Aun así, aunque en poco tiempo no pudiera expulsar del todo el efecto, Wei Zhao debía esforzarse por intentarlo cuanto pudiera; de ese modo al menos mantendría bajo control su estado interno y no acabaría dando la tabarra de la borrachera como el pequeño oso Rizo.

Si no había nada imprevisto, Xu Lingchong no tardaría en pasar a la acción; de lo contrario, no iba a haberse limitado a echar unas gotas para animar el brindis.

—Hermanito menor, ¿qué haces? —le preguntó Shangguan Lan'er al ver aquel porte tan extraño de Wei Zhao.

—Nada; que no aguanto el alcohol y me lo estoy quitando de encima —respondió Wei Zhao con una sonrisa ambigua.

—¿Quitártelo de encima? ¡Pero si solo has bebido una copa, hermanito menor! ¿Tan poco aguantas? ¿Cómo vas a alternar en el futuro con esos viejos zorros tan astutos? Está visto que de ahora en adelante tu hermanita mayor tendrá que traerte varias jarras de vino espiritual de primera para que te entrenes como es debido —dijo Shangguan Lan'er, riendo entre dientes, sin acabar de comprender.