Capítulo 4202 — ¿Contado como victoria?

Durante el tiempo que dura una vara de incienso, Wu Bufan empleó todas sus fuerzas, y aun así no logró alcanzar a Huang Xiaotao; es más, ni siquiera consiguió acortar la distancia entre ambos ni un ápice. Aquella escena inesperada, en la que ninguno de los dos lograba imponerse al otro, sacudió de verdad a todos los presentes bajo el estrado.

Esa mujer, Huang Xiaotao, también parece ser alguien nada desdeñable; si el combate hubiera tenido lugar en unos parajes como la selva, probablemente Wu Bufan ni siquiera sabría cómo habría encontrado la muerte.

No obstante, aunque todos empezaban a mirar a Huang Xiaotao con otros ojos, seguían considerando que Wu Bufan tenía mayores probabilidades de vencer; al fin y al cabo, se trataba de un combate individual sobre el estrado, y por mucha destreza que tuviera Huang Xiaotao con el arco, no podría compensar semejante desventaja natural.

Aquel punto muerto no podía prolongarse indefinidamente; en cuanto Wu Bufan acortara la distancia, todo habría terminado.

Sin embargo, entre toda la multitud, solo Wei Zhao no mostraba la menor preocupación: a sus ojos, ¡Huang Xiaotao ganaría aquel combate sin falta!

Aunque ambos fueran igualmente del estadio inicial de la fundación del núcleo dorado, y aunque las técnicas marciales y las armas de Huang Xiaotao no se adecuaran al combate individual sobre el estrado, ella era una experta del núcleo dorado que había alcanzado la perfección en su avance, alguien de la máxima categoría, y de ningún modo podía comparársela con una experta corriente del estadio inicial de la fundación del núcleo dorado como Wu Bufan.

Con el paso del tiempo, aquel duelo entre Huang Xiaotao y Wu Bufan, que en principio no había despertado gran interés, fue atrayendo poco a poco la mirada de todos los presentes, que empezaron a cuchichear entre sí.

Wu Bufan ya no pudo contenerse por más tiempo; si bien la inmensa mayoría apostaba por él, las flechas y el arco de Huang Xiaotao no tenían ojos, y si por descuido alguna de ellas lo rozaba o lo alcanzaba, o incluso le acertaba de lleno en un punto vital como la garganta, entonces la broma se habría vuelto demasiado pesada.

Apretando los dientes, Wu Bufan no se atrevió por fin a guardarse nada más: en un instante llevó su velocidad al límite, y tras acortar la distancia con Huang Xiaotao, alzó bruscamente la mano y la lanzó en su dirección: un destello de color verde tinta que, a una velocidad imposible de distinguir a simple vista, fue directo a un punto vital del cuerpo de su adversaria.

Una espada de manga, y además una espada de manga impregnada del veneno más extraordinario del mundo; salvo con su antídoto exclusivo, quien la tocara moriría sin remedio. Aquel era el recurso cuidadosamente preparado por Wu Bufan para el momento decisivo, su última carta; en un principio no pensaba emplearlo en el primer combate, pero ahora se había visto obligado a hacerlo.

Wu Bufan lo había entrenado durante años para ese fin, y la velocidad de la espada de manga era ciertamente veloz, mientras que Huang Xiaotao ya se había adaptado al ritmo del dominio unilateral del arco y las flechas; por un instante, le fue del todo imposible reaccionar.

Según sus cálculos, la probabilidad de que aquella estocada de la espada de manga diera en el blanco era de al menos un ochenta por ciento.

¡Ding! Un seco repiqueteo de metal contra metal, acompañado de las exclamaciones de la multitud bajo el estrado, hizo que los planes de Wu Bufan se desmoronaran al instante: ¡Huang Xiaotao había detenido en seco, de frente y en pleno aire, aquella letal espada de manga con su propio arco!

Semejante reflejo, semejante precisión, resultaban sencillamente inconcebibles, ¡podían calificarse de proeza divina!

Cualquiera de los presentes, por mucho que fuera más poderoso y hábil que Huang Xiaotao, no habría sido capaz de realizar aquel gesto de interceptar punto por punto la espada de manga con un arco; ¿qué era aquello sino una proeza divina?

En un instante, la mirada con que todos contemplaban a Huang Xiaotao volvió a cambiar; dejando de lado todo lo demás, solo por su puntería, aquella cultivadora bien merecía el título de arquera divina.

No obstante, la astucia de Wu Bufan se manifestó en aquel instante en todo su esplendor: aunque estaba aún más atónito que los demás, sus pies no se detuvieron ni un ápice, y aprovechando aquel preciso momento se lanzó de inmediato hasta situarse a menos de una vara de distancia frente a Huang Xiaotao.

Todo estaba decidido: por muy prodigiosa y asombrosa que fuera la puntería de un arquero, una vez que alguien lograba acercársele para el combate cuerpo a cuerpo, su derrota era inevitable.

No solo lo pensaba así la multitud bajo el estrado, sino que en el estrado el propio Wu Bufan lo creía también; las comisuras de sus labios se habían curvado involuntariamente en un gesto de satisfacción. Aquella Huang Xiaotao era sin duda formidable, pero al final había sido él quien reía el último: la experiencia siempre acaba imponiéndose.

Y en aquel instante, abajo, Wei Zhao no pudo evitar sonreír, porque el resultado ya estaba decidido.

¡Puf! Una flecha negra como la tinta se clavó de pronto en el pecho de Wu Bufan; incluso al desplomarse, este seguía mirando a Huang Xiaotao con incredulidad, y la multitud bajo el estrado quedó igualmente boquiabierta.

Aunque los mataran, jamás habrían imaginado que un arquero, una vez que alguien se le acercaba, fuera a ensartarle directamente una flecha en el pecho; y a juzgar por sus movimientos, extraordinariamente diestros y fluidos, sin la menor torpeza, ¡aquella mujer no seguía en absoluto las reglas habituales!

Lo que nadie sabía era que aquella técnica había sido creada enteramente por la propia Huang Xiaotao, un recurso de emergencia para cuando se veía acosada de cerca por una fiera espiritual poderosa; a primera vista parecía no tener nada de especial, pero había sido forjada entre la vida y la muerte, hasta convertirse casi en un reflejo instintivo, sumamente práctico y eficaz.

«Señor árbitro, ¿esto cuenta como mi victoria?», dijo Huang Xiaotao tras echar un vistazo a Wu Bufan, que yacía en el suelo sin poder levantarse, y volverse hacia el árbitro.

Incluso el árbitro se quedó atónito un instante; solo entonces ordenó que se llevaran a Wu Bufan para curarlo y, al mismo tiempo, anunció en voz alta que Huang Xiaotao había obtenido la victoria en su primer combate.

«Xiaotao, ¡has ganado de manera espléndida, magnífica!», dijo Wei Zhao sonriendo mientras se acercaba a felicitarla. Y así era en verdad: la actuación de Huang Xiaotao en aquel combate merecía sin duda todo tipo de elogios y obligaba a admirarla.

«Qué va, solo ha sido suerte, pura suerte», dijo Huang Xiaotao bajando la cabeza con timidez, aunque en su interior se alegraba en secreto por aquel elogio de Wei Zhao.

En aquel momento, en las gradas, Shangguan Lan'er también se alegraba muchísimo por Huang Xiaotao: Wei Zhao había vencido sin combatir y Huang Xiaotao había triunfado de manera tan brillante; las dos personas que más le importaban habían empezado con buen pie, así que, naturalmente, su estado de ánimo era inmejorable.

En cambio, Shangguan Tianxia, que estaba sentado junto a ella, dirigía entonces a Huang Xiaotao una mirada en la que evidentemente se advertía cierto asombro. Con su experiencia y sus conocimientos, ya eran muy pocas las cosas capaces de sorprenderlo; sin embargo, la actuación de Huang Xiaotao había dejado verdaderamente desconcertado a tan grande personaje.

La asombrosa puntería de Huang Xiaotao y aquella última flecha tan inesperada eran, sin embargo, lo de menos; semejante actuación solo demostraba que Huang Xiaotao tenía un talento excepcional, y no bastaba para asombrar a Shangguan Tianxia.