Capítulo 4239 — Expedición al Bosque de Ru Feng

—Oigan, ustedes dos son nuevos, ¿verdad? Esto es el mar de Zhen Duan, y la ciudad de Wei Hu queda en el mar de Wei Hu. De aquí a Wei Hu no solo hay un largo trecho, sino que lo peor es que las fuerzas de los dos mares están en guerra constante, todo es un desastre. Si uno no se lo ha preparado bien por arriba y por abajo, ¡no hay manera de pasar! —les explicó el mozo—. Por eso los barcos de pasajeros normales no pueden hacer este negocio; en todo el puerto solo hay dos o tres naves viejas con mucha experiencia que cubren esta ruta, y cada ida y vuelta lleva un mes entero. ¿Cómo no va a haber que esperar un tiempo?…

—Aunque solo sean dos o tres, y cada viaje lleve un mes, tampoco hace falta que esperemos un mes completo, ¿no? ¿Acaso el barco del día ocho del mes que viene que mencionas es justamente el que acaba de zarpar? —dijo Wei Zhao con el ceño fruncido.

—Exacto. En realidad, aparte del que acaba de salir, hay otra nave algo más grande que zarpó hace medio mes; ahora mismo debe de estar atracada en Wei Hu y regresará aquí dentro de medio mes. Pero las plazas de ese barco ya están reservadas con antelación, así que ustedes dos no tendrán más remedio que esperar un poco más —dijo el mozo meneando la cabeza, y en seguida propuso—: Si confirman que se van el día ocho del mes que viene, ¿les reservo dos plazas? Eso sí, habría que dejar diez jades espirituales de anticipo.

—Está bien, gracias —dijo Wei Zhao tras pensarlo un momento. Por lo que se veía, no había otra salida por ahora, así que al instante entregó diez jades espirituales al mozo. Pasara lo que pasara, reservar dos plazas no estaba nada mal; y aunque al final no tomaran el barco, tampoco les importaba malgastar diez jades espirituales.

—¡Muy bien! Día ocho del mes que viene; ustedes dos, vengan temprano —el mozo recibió los jades espirituales y al momento corrió a una caseta de madera que parecía una oficina de cobro, de donde sacó dos billetes de barco y se los dio a Wei Zhao y su acompañante.

Guardados los billetes, Wei Zhao se volvió hacia Huang Xiaotao y le dijo: —Vengan como vengan, aceptémoslo con calma. De todos modos no tenemos otra opción, así que primero echemos un vistazo por aquí.

—De acuerdo. La información que antes tenía el Salón de Ejecución decía que Wu Baoliang había aparecido en el mar de Wei Hu; quizá el dato no sea del todo exacto ni oportuno, y además él no tiene por qué quedarse siempre en el mar de Wei Hu, a lo mejor ha corrido a los mares de alrededor —la consoló Huang Xiaotao.

—Sí, tienes razón. Probemos suerte aquí primero —asintió Wei Zhao.

En realidad, para él, quedarse atascado aquí por un tiempo sin poder volver no era necesariamente malo. Al fin y al cabo, en la ciudad de Wei Hu acechaba Cheng Qitian; ahora, justamente, ojos que no ven, corazón que no siente, y se evitaban esa amenaza.

—La verdad es que me parece muy raro. Li Yanji y Guan Zhiyuan perdieron ambos la escolta, y aun así nos dejaron plantados a nosotros dos y se apresuraron tanto a volver. ¿No es ir corriendo a buscar que los regañen? No sé qué estarán pensando… —de pronto Huang Xiaotao no pudo contenerse y refunfuñó.

—Deben de tener sus propias cuentas. Al volver, nos echan toda la culpa a nosotros dos, y para cuando regresemos, el asunto ya estará sentenciado —dijo Wei Zhao con una sonrisa despreocupada.

A juzgar por la actitud desdeñosa con que aquellos dos los trataban a él y a Huang Xiaotao, no era difícil deducirlo. Pero que Wei Zhao hubiera aceptado ser escolta había sido un accidente desde el principio; no le importaban esas cosas, ni tenía ganas de preocuparse por si esa gente les arrojaba barro.

—Si de verdad fuera así, serían demasiado miserables. La situación la provocaron ellos al rendirse por propia iniciativa; de lo contrario, quizá no se habría perdido la escolta —dijo Huang Xiaotao, indignada.

—El corazón de cada uno es un mundo cerrado, ¿quién sabe? —Wei Zhao meneó la cabeza, y luego añadió—: En realidad, hay otra cosa que me parece aún más extraña. Aquellos cuatro expertos en la cima del estado final del Núcleo Dorado parecían actuar con premeditación y preparación; pero en medio de la densa niebla marina, sin conocer nuestra ruta de escolta, ¿cómo habrían podido? A menos que…

—¿A menos que qué? —preguntó Huang Xiaotao parpadeando.

—A menos que haya algo más detrás —Wei Zhao solo hacía una conjetura audaz; hasta el momento no había pruebas concretas, así que no siguió explicando y cambió de tema—: En fin, tenemos que quedarnos aquí un mes; primero busquemos una posada donde alojarnos.

—Bien —asintió Huang Xiaotao. De pronto sintió un peso sobre el cuerpo: era Wei Zhao, que se había quitado su abrigo y se lo había echado sobre los hombros; al instante sintió un calor en el pecho.

Wei Zhao lo hizo en realidad por la lección aprendida antes. Aunque Huang Xiaotao llevaba un velo y nadie podía verle el rostro, su figura esbelta y bien torneada no había manera de ocultarla, y seguía atrayendo miradas con facilidad.

Si se topaban de nuevo con un sujeto como Cheng Qitian, quizá surgiera otro problema; pero ahora, con el abrigo encima, también quedaba cubierta la figura, y así ya nadie les prestaría atención.

Al momento salieron ambos del puerto y se dirigieron al poblado no muy lejos de allí. Igual que la ciudad de Wei Hu, este lugar era también el centro del mar de Zhen Duan, y su nombre era igual de coherente: la ciudad de Zhen Duan.

Según los rumores, el mar de Zhen Duan era aún mucho más caótico que el mar de Wei Hu; pero ya por lo que se veía en el puerto se podía sentir que aquí había muchísima más gente que en la ciudad de Wei Hu.

Esta impresión se hizo aún más evidente cuando los dos entraron en la ciudad de Zhen Duan: las calles bullían de un ir y venir de cabezas, atestadas de gente, en una escena próspera y animada; aquella sensación que hacía tanto no probaban hizo incluso que Wei Zhao recordara sin querer el mundo mundano.

Solo en las calles comerciales de las grandes ciudades del mundo mundano, y además en plena promoción de fiestas, se podía ver un atasco semejante; en cuanto a otros lugares de la isla Yun Jie, ni siquiera el mercado de la isla central estaba tan abarrotado.

Wei Zhao se alarmó en secreto; mientras tiraba de Huang Xiaotao, se dejaba llevar por la corriente entre la multitud. Sin embargo, tras caminar una buena media hora, descubrió con estupefacción que no solo era difícil encontrar barco hacia Wei Hu, sino que hasta encontrar una posada era un lujo inalcanzable.

Ya habían recorrido tres calles y pasado por no menos de siete u ocho posadas, pero cada una de ellas colgaba claramente el cartel de ‹completo›.

—¿Qué le pasa a este lugar? —Wei Zhao y Huang Xiaotao se miraron el uno al otro, ambos con cara de desconcierto. Aunque era la primera vez que visitaban la ciudad de Zhen Duan, notaban claramente que aquel sitio tenía algo raro.

Justo cuando los dos se preguntaban extrañados, siguiendo la corriente de gente llegaron a una plaza y oyeron a no pocos vocear, uno tras otro, con toda la fuerza de sus pulmones; pero la muchedumbre era tan grande que pronto los gritos quedaban ahogados por el ruido de la multitud.

No obstante, con el oído fino de Wei Zhao, bastaba con que pusiera atención: acercándose un poco, podía distinguir con claridad lo que aquellos hombres pregonaban.

—¡Expedición al Bosque de Ru Feng, formamos equipo! Faltan dos plazas, ¡salimos en seguida! ¡Que no se lo pierdan los cultivadores del Núcleo Dorado en adelante! —Este era el pregón más cercano a Wei Zhao y su acompañante, de una penetración total: aun entre la multitud, se oía con toda claridad. (Continuará…)