Capítulo 4349 — El viejo del caballo perdido

Wei Zhao volvió la cabeza para mirar la espalda de Wei Zhaotong y no pudo evitar fruncir el ceño. Aquel hombre no solo era cruel y de manos sanguinarias, sino que había maquinado el robo de los suministros de socorro de los centenares de personas del caserío de la familia Fang, en la isla de Xianpeng; y ahora, descubierto el pastel, ni siquiera daba muestras de inclinar la cabeza y reconocer su culpa, sino que encima se obstinaba en torcer las razones con tal descaro. Que una persona pudiera llegar a semejante grado de desvergüenza era, en verdad, algo rarísimo en la historia.

Un sujeto de esa calaña, hundido por completo en la condición de comerciante sin entrañas y sin pizca de conciencia, no merecía en absoluto tener por amigo a alguien como Hong Zhong; si este se hallara presente, no tendría más remedio que cortar su túnica y romper todo vínculo con él.

Wei Zhao tenía ánimos de tomar a Wei Zhaotong como blanco de su cuchillo, mas, tras pensarlo con detenimiento, decidió retirarse primero junto con Qi Wenmo.

Por ahora estaba solo y sin fuerzas; aún no era el momento. Wei Zhaotong no era de los que se dejan manejar: aparte de ser un experto del estadio del Alma Naciente, era también representante de una de las ramas de la Cámara de Comercio Hong, de modo que, para enfrentarse a él, había que planear con calma antes de moverse y aguardar una ocasión inmejorable.

Al ver salir a Qi Wenmo y a Wei Zhao, los escoltas que aguardaban fuera se arremolinaron al instante, preguntando a diestro y siniestro cómo habían ido las cosas.

En cuanto a los curiosos que se habían congregado en los alrededores, todos, uno tras otro, alzaban la cabeza con entusiasmo y expectación: eran de los que se solazan con el espectáculo y no temen que se líe, y bien que deseaban que la Agencia de Escoltas Qingtian y la Cámara de Comercio Hong llegaran a las manos.

»Volvamos primero«, dijo Qi Wenmo con el rostro inexpresivo, y acto seguido, sin mediar palabra, echó a andar hacia afuera. Los escoltas se miraron unos a otros, desconcertados, pero por la pinta era evidente que habían salido escaldados, y el joven amo estaba de mal humor; nadie se atrevió a preguntar más.

Habían venido con aires amenazantes y, al final, no solo no habían sacado ventaja alguna, sino que tenían que volver con el rabo entre las piernas. Wei Zhaotong, de pie en el segundo piso, contempló las espaldas de aquella gente de la Agencia de Escoltas Qingtian, esbozó una sonrisa fría y los insultó con desdén: »Idiotas.«

De vuelta en la Agencia de Escoltas Qingtian, todos los escoltas aguardaban con gesto grave la siguiente orden del joven amo; mas este se limitó a agitar la mano y decir: »Podéis retiraos todos.«

En el rostro de cada uno se leía la incredulidad. Cierto que Qi Wenmo llevaba poco tiempo al timón de la Agencia Qingtian, pero todos conocían bien el estilo del joven amo: era de los que jamás se resignaban a perder.

Dos años atrás, Qi Wenmo había incluso encabezado personalmente a sus hombres para batirse en varios combates contra la temible Compañía de Mercenarios Ojo Venenoso, y había forzado a Cheng Haonan a retroceder y retirarse, de tal modo que desde entonces este no volvió a estorbar deliberadamente los negocios de la agencia. ¿Un joven amo tan enérgico y dominante, enfrentado a un asunto como el de hoy, iba acaso a tragarse la rabia y callar?

Pero, puesto que Qi Wenmo lo había dicho así, nadie se atrevió a replicar; tras cruzar una mirada entre ellos, asintieron y se dispersaron cada cual por su lado.

Wei Zhao también pensaba buscar primero un sitio donde alojarse; al fin y al cabo, había entregado la carga y había traído de vuelta al jefe de los piratas: ya había hecho cuanto le correspondía. Lo que viniera después era asunto de Qi Wenmo, y no de un escolta nominal como él, que no debía preocuparse por ello.

Sin embargo, Qi Wenmo lo detuvo de pronto: »Hermano Ling, aguarde un momento. Este asunto no solo le ha causado a usted un disgusto, sino que además ha prestado un gran servicio; como responsable de la agencia, tanto por afecto como por razón, he de agasajarle como es debido. Voy a mandar disponer un banquete, que bien puede servirle de bienvenida y de descanso tras el viaje.«

»Entonces…, no me queda sino obedecer.« Wei Zhao asintió y aceptó; al fin y al cabo, ahora no tenía nada que hacer. Y, a juzgar por todo lo que había mostrado hasta el momento, Qi Wenmo era en verdad alguien con quien valía la pena trabar amistad, y no estaba de más estrechar un poco los lazos.

Qi Wenmo llevó enseguida a Wei Zhao al salón de banquetes que la Agencia de Escoltas Qingtian había preparado especialmente para recibir a huéspedes distinguidos. Quienes en otras ocasiones habían podido comer allí eran, como mínimo, personajes de primera fila con nombre y rango en el mar de Weihu, lo que bastaba para mostrar la consideración que se tenía a Wei Zhao.

»Tío Song, vaya un momento a donde mi padre y cuéntele lo ocurrido hoy. Aunque ahora no tenga tiempo para ocuparse de estas cosas, al menos ha de estar enterado, no sea que luego surja algún otro problema y nos agarre desprevenidos.« De camino, Qi Wenmo dio esta orden al viejo mayordomo que lo había acompañado desde el principio hasta el fin, y luego, señalando con el dedo al tembloroso jefe pirata, añadió: »Ah, cierto: encerrad a este en el calabozo subterráneo. Es un testigo capital; no puede pasarle nada.«

»Sí.« El viejo mayordomo, a quien llamaban tío Song, asintió, y al punto, cargando al jefe pirata con una sola mano, se alejó de un salto; su figura era tan esquiva e imprecisa que parecía haber dado apenas un paso cuando en realidad ya había recorrido más de una decena de zhang. Salía a la vista que era un experto consumado en las técnicas del cuerpo y, lo que era más importante, un verdadero y auténtico maestro del estadio del Alma Naciente.

Al ver que Wei Zhao observaba con curiosidad la espalda del mayordomo Song, Qi Wenmo le explicó sonriendo: »El tío Song tiene hondas raíces en nuestra Agencia de Escoltas Qingtian. Fue un huérfano que mi abuelo recogió, y es hermano de vida y muerte de mi padre. Que la Agencia Qingtian haya podido afianzarse en este mar de Weihu tan caótico se debe en gran medida a sus méritos. Tal vez el hermano Ling no lo sepa, pero la fuerza de mi tío Song figura entre las más renombradas de todo el mar de Weihu; no hay experto que se atreva a tenerlo en poco.«

»Ya veo«, dijo Wei Zhao, asintiendo. Si hasta un viejo mayordomo de la Agencia de Escoltas Qingtian poseía semejante fuerza, era evidente que su fundamento no era nada despreciable; con razón podía mantenerse en pie en el mar de Weihu. Luego, algo curioso, preguntó: »Entonces, la fuerza de este mayordomo Song debe de ser la primera de nuestra Agencia Qingtian, ¿no es así?«

»En efecto. Aunque en toda la agencia hay muchos expertos, los que de verdad pueden medirse con el tío Song, e incluso superarlo por un cabello, se cuentan con los dedos de una mano, y me temo que solo mi padre. Pero estos días anda ocupado preparando lo de la gran asamblea de agencias de escoltas de Nan Zhou y rara vez vuelve por aquí; de lo contrario, sin duda le presentaría al hermano Ling a mi padre. Él siempre ha sido aficionado a trabar amistad con héroes de todo el mundo, y en especial con jóvenes talentos como el hermano Ling«, dijo Qi Wenmo riendo.

»El hermano Qi me halaga«, dijo Wei Zhao, sonriendo y agitando la mano. También a él le gustaba conocer expertos, y puesto que el padre de Qi Wenmo era la fuerza suprema de la Agencia de Escoltas Qingtian, bien valía la pena tener el gusto de conocerlo.