Capítulo 4397 — Regresar primero a la Isla del Norte

—Hermano Lu, me alegra mucho que puedas pensarlo así —Wei Zhao, al oírlo, se sintió de inmediato aliviado, y al mismo tiempo no pudo sino tener en aún mayor estima a Lu Bianyi; había temido que el otro no supiera guardar las apariencias, pero nunca imaginó que fuera tan expeditivo—. Lo que ahora no está a nuestro alcance, lo aguantamos por el momento y lo dejamos para más adelante, cuando encontremos una buena ocasión.

—Sí, tienes toda la razón, hermano menor; me despido y regreso ya a la Isla del Norte —dijo Lu Bianyi con resolución, pues sabía que cada instante de más en la Ciudad Mocheng era un instante más de riesgo y de peligro latente. Ya que había decidido marcharse, no había que vacilar: cuanto antes se fuera, mejor, antes de que la Cámara Central terminara de reaccionar.

—¡Espera, hermano Lu! —lo detuvo Wei Zhao apresuradamente—. El poder de la Cámara Central va más allá de lo que tú y yo podemos imaginar. En cuanto reaccionen, me temo que sus gentes estarán por todas partes. Si sales así, tan a las claras, es muy probable que ni siquiera puedas salir del muelle y vuelvas a caer en la boca del lobo.

Wei Zhao había llevado todo este tiempo la Máscara de Mil Hilos; ahora, al quitársela, era un hombre completamente distinto, y podía salir sin que le ocurriera nada.

Lu Bianyi, en cambio, no era lo mismo: había estado encerrado tanto tiempo en la mazmorra y acababa de escapar; la gente de la Cámara Central sin duda conservaba su recuerdo. Bastaba con que bloquearan el muelle para que, si volvía a salir así, cayera sin remedio en la red tendida.

—Esto… —Lu Bianyi también vaciló. No quería arrastrar a Wei Zhao, pero tampoco había llegado al punto de un valor temerario que lo llevara a buscar la muerte por propia iniciativa; de lo contrario, ¿para qué se habría tomado Wei Zhao tantas molestias en rescatarlo?

Pero quedarse allí sin marcharse tampoco estaba exento de riesgos. A los ojos de los demás, la Cámara Central no era más que una gran casa de comercio recién surgida, pero quienes, como Lu Bianyi, habían vislumbrado sus sombras internas conocían su poder mucho más a fondo que los demás.

Si esa gente de la Cámara Central se empeñaba de verdad en perseguirlo y llegaba a movilizar a todas sus fuerzas, Lu Bianyi, por mucho que siguiera escondido allí, tarde o temprano sería descubierto; en esto no cabía la menor esperanza de salvación.

Irse ahora significaba muy probablemente quedar atrapado en el muelle; no irse ahora, en cambio, podía significar que vinieran a buscarlo hasta la misma puerta. Por un momento, Lu Bianyi se vio sumido en un atolladero del que no sabía cómo salir.

Y justo cuando se debatía entre una y otra opción, se oyeron de pronto unos golpes urgentes en la puerta. Wei Zhao y Lu Bianyi se sobresaltaron al unísono, y el pensamiento que les surgió instintivamente fue: ¿tan rápido han venido ya a perseguirnos los de la Cámara Central?

—¿Quién es? —Wei Zhao hizo una seña a Lu Bianyi para que se ocultara en el interior de su habitación, y él mismo, sin alterar el gesto, preguntó con voz grave.

—Hermano Ling, soy yo. —La voz de Qi Wenmo sonó al otro lado de la puerta. Solo entonces Wei Zhao se tranquilizó; fue a abrir y dejó entrar a Qi Wenmo.

—¡Ay, hermano Ling, por fin te encuentro! ¿Cómo se te ocurrió marcharte solo? Pensé que habías desaparecido de repente y me tuve todo este rato con el corazón en un puño —dijo Qi Wenmo, que llegaba con paso apresurado, entre la alegría y el reproche.

Antes, en el segundo piso de la Cámara Central, apenas había cambiado unas palabras con el dependiente cuando, al volver la cabeza, Wei Zhao ya no estaba. Su primer impulso fue pensar que había subido al tercer piso, y quiso seguirlo, pero el dependiente se lo impidió, diciendo que el tercer piso era un lugar privado, vedado a quien no perteneciera a la Cámara Central.

Qi Wenmo entonces no se lo pensó mucho: puesto que el tercer piso no estaba abierto, Wei Zhao sin duda habría vuelto al primero; al fin y al cabo, las mercancías de la planta baja eran mucho más novedosas y solo mirarlas ya resultaba más entretenido.

Sin embargo, cuando bajó y dio una vuelta por el primer piso, seguía sin ver la sombra de Wei Zhao; incluso salió de la Cámara Central y recorrió de arriba abajo la calle principal de la Ciudad Mocheng, y aun así no lo encontró. Después volvió a la posada, y tampoco había rastro de Wei Zhao. Fue entonces cuando Qi Wenmo se alarmó de verdad.

Para la Compañía de Escoltas Qingtian, Wei Zhao no era solo un gran benefactor ni solo un escolta honorario: lo más importante era que, para la próxima gran reunión de compañías de escoltas del Mar del Sur, contaban con que Wei Zhao ayudara a la compañía a alcanzar un buen puesto. ¿Cómo iba a permitirse que desapareciera así, de repente?

Si Wei Zhao se hubiera limitado a salir a divertirse por su cuenta, no habría sido tan grave: mientras no le ocurriera nada, todo estaría bien. El problema era que, aunque la Ciudad Mocheng parecía mucho más ordenada que la Ciudad Weihu, al fin y al cabo seguía perteneciendo a las aguas del Mar del Sur, y en el fondo no había cambiado su esencia caótica. Con una cara desconocida como la de Wei Zhao apareciendo por allí, ¿quién sabía si algún matón local le echaría el ojo?

El dragón fuerte no somete a la serpiente local: por mucho poder que tuviera Wei Zhao, era un hombre solo, y no había llegado al punto de aquellos colosos de la fase Xuansheng que con un simple gesto sometían toda una región. Si lo rodeaban y lo atacaban entre varios, iba a salir muy mal parado.

Si a Wei Zhao le ocurría algo allí, entonces él, Qi Wenmo, tendría una culpa que ni con diez mil muertes podría redimir; ni siquiera podría seguir siendo el joven heredero. Al fin y al cabo, había sido él quien propuso salir a divertirse. Si por eso le pasaba algo a Wei Zhao, se convertiría en el gran culpable de toda la Compañía de Escoltas Qingtian.

En apenas dos o tres horas, la noticia de la desaparición de Wei Zhao ya había alborotado a toda la compañía; incluso el mayordomo Song se disponía a organizar a todos para salir a buscarlo, y faltaba poco para hacer volver al propio gran jefe de escoltas, Qi Mingyuan.

Qi Wenmo, por su parte, iba y venía como alma que lleva el diablo, buscándolo de un lado a otro: el trecho entre la Cámara Central y la posada lo había recorrido no menos de siete u ocho veces. Estaba verdaderamente fuera de sí; si no encontraba a Wei Zhao, habría querido ir a confesar su culpa ante Qi Mingyuan.

Por suerte, acababa de oír al dependiente decir que en la habitación de Wei Zhao había vuelto a entrar alguien, y por eso se había apresurado a ver qué pasaba. Al ver a Wei Zhao allí, sano y salvo, se sintió de golpe aliviado y todo su cuerpo se aflojó.

—Lo siento, hermano Qi, te he hecho preocuparte —Wei Zhao, que había visto toda la angustia de Qi Wenmo, sintió una secreta emoción. Aunque las circunstancias habían sido repentinas y no dependieran de su voluntad, no dejaba de sentirse algo culpable, y explicó—: En aquel momento, al verte tan absorto, bajé yo solo a la planta baja; pero resultó que me encontré con un conocido y, tras cambiar unas palabras, me marché primero. De veras lo siento.

La razón de no contar la verdad era principalmente que Wei Zhao no quería implicar a la Compañía de Escoltas Qingtian: el poder de la Cámara Central era demasiado grande, y una modesta compañía de escoltas no era rival para ella; solo conseguiría que pagaran las consecuencias ajenas.