Capítulo 4468 — Alegrías para unos, penas para otros

«¡Por todos los demonios! ¡Esa maldita Compañía de Transportes Xuanying, que se llevó un revés a manos de la Compañía Qingtian, va y descarga su furia sobre la Compañía Sihai! ¡Esto es el colmo! ¡Grrr, grrr, grrr!». Hai Wuliang rechinaba los dientes de pura rabia, pero su primera reacción no fue odiar a Zhao Shanying, sino clavar la mirada, cargada de rencor, en Wei Zhao, allá a lo lejos, y maldecir para sus adentros: «Ling Yi, Compañía Qingtian, no os dejaré vivir en paz. ¡Jamás! ¡Esperad y veréis!».

Wei Zhao, por supuesto, no tenía ni idea de que aquel hombre pudiera ser tan extravagante: siendo nada menos que el gran jefe de una compañía que era un pilar tradicional, ¡ni siquiera poseía un mínimo de magnanimidad, y además descargaba sobre él, sin ton ni son, una ira de lo más absurda! Resultaba para morirse de risa, y hasta de llorar.

Si hubiera sabido lo que en aquel momento pensaba Hai Wuliang, el primer pensamiento que se le habría venido a la mente sería que aquel sujeto estaba loco, que no tenía remedio, que era el típico enfermo de delirio de persecución...

Claro que Wei Zhao jamás lo sabría, como tampoco se molestaría lo más mínimo en prestar atención a las ocurrencias de Hai Wuliang. Cierto es que este era un pez gordo de los que dominaban la Alianza de Compañías de Transportes de Nanzhou, pero ante los ojos de Wei Zhao no valía realmente gran cosa: no era más que un transeúnte que se creía el centro del mundo, y nada más.

Alegrías para unos, penas para otros: tras aquel duelo a muerte y tan angustioso entre la Compañía Xuanying y la Compañía Sihai, la quinta ronda del Torneo de Compañías de Transportes proseguía su curso.

Las compañías desfilaban una tras otra, como en una función en la que cada cual sube al escenario cuando le toca; y quien conservara aún una mínima oportunidad de avanzar, por pequeña que fuera, no se resignaba a quedarse atrás, pues la clasificación en aquella magna asamblea de las compañías de Nanzhou decidía directamente el porvenir de sus negocios para los próximos cinco años. ¡Y de eso dependía su sustento!

Ahora bien, entre todos aquellos duelos, quien de momento acaparaba más atención no era la Compañía Qingtian, ni tampoco los viejos linajes de postín como la Compañía Sihai, sino precisamente la Compañía Xuanying, la que mandaba Zhao Shanying.

No había otra razón: los combates de la Compañía Xuanying en el estrado habían sido demasiado seguidos. Tras enfrentarse cara a cara con la Compañía Qingtian y luego con la Compañía Sihai, había gastado ciertamente sus dos desafíos activos, pero aún le quedaban dos ocasiones de ser desafiada.

Fuera que alguien los instigaba en la sombra con alevosía, fuera que aquellas compañías de verdad quisieran aprovechar el estado de debilidad de la Compañía Xuanying, tocada en lo más vivo, para pisotearla sin demora, el caso es que las dos ocasiones de ser desafiada se consumieron por completo en menos de media hora.

Los rivales de ambas contiendas, si bien carecían del renombre fulgurante de la Compañía Qingtian y la Compañía Sihai, no eran en absoluto flojos: todos eran al menos compañías asentadas con firmeza por encima de la media. En cambio, la Compañía Xuanying ya había consumido la friolera de diez expertos de la Gran Perfección del Núcleo Dorado, y le era del todo imposible alinear semejante formación de nuevo: en ambos duelos apenas pudo presentar a un único experto de ese nivel para contener el frente.

Y aun así, la Compañía Xuanying se alzó con la victoria hasta el final. El equipo que Zhao Shanying había formado con sus propias manos, aunque no fuera su primera línea de combate, frente a aquellas compañías de rango medio se mostraba holgado y sin fisura alguna.

Cuatro contiendas: salvo la primera, en que cayó por estrecho margen ante la Compañía Qingtian, las tres siguientes, incluida la que la enfrentó a la Compañía Sihai, las ganó todas. Los puntos de la Compañía Xuanying se dispararon de golpe hasta los cuatrocientos veinte; antes su clasificación pendía de un hilo, y ahora se había colado entre los cinco primeros, ¡nada menos que en el cuarto puesto!

Claro que, de no ser porque las otras grandes compañías también se habían agenciado no pocas puntuaciones, la marca de la Compañía Xuanying habría equivalido, en tiempos anteriores, a una de las tres primeras.

En cambio, la Compañía Sihai, anfitriona de la presente asamblea, tras las cuatro primeras rondas ya había quedado relegada a la tercera plaza; y ahora, después de encajar el golpe frontal de la Compañía Xuanying, por mucho que ganara luego dos contiendas seguidas, no logró en modo alguno enderezar la situación: con trescientos cuarenta puntos hubo de conformarse con el quinto puesto, siendo pisoteada literalmente bajo las botas de la Compañía Xuanying.

Ante tan amargo resultado, Hai Wuliang echaba humo por todos los poros. De no haber sido porque más tarde habría jefes de otras compañías desafiando al último de la tabla, lo que le hizo creer que todavía conservaba la oportunidad de dar la vuelta a la situación y que aún tenía el torneo en sus manos, es de suponer que allí mismo hubiera montado un escándalo, perdiendo toda compostura.

De hecho, en la quinta ronda del Torneo de Compañías de Transportes, la Compañía Sihai, lo mismo que las otras grandes de la lista de las cinco principales, solo había disputado tres contiendas: había gastado sus dos desafíos activos y una ocasión de ser desafiada. En cuanto a la última de sus ocasiones de ser desafiada, no le quedó otro remedio que ser un mero adorno.

Al fin y al cabo, no todas las compañías llegaban con la embestida arrolladora de la Compañía Xuanying, ni todos los responsables de compañías tenían el temple de Zhao Shanying: mandarlos a desafiar abiertamente a la Compañía Sihai, semejante necedad que era regalar los puntos a las claras, antes prefirieran morir...

Por comparación, la Compañía Qingtian y la Compañía Xuanying, ambas del mismo nivel de las cinco principales, estaban mucho mejor libradas: por ser uno u otro tanto menospreciadas, sus dos ocasiones de ser desafiadas no se desperdiciaron en absoluto. Doscientos puntos enteros les llegaron a domicilio, lo que a las otras grandes de las cinco principales les hacía saltar los ojos de pura envidia, hasta casi echar sangre.

Y en particular a Hai Wuliang, que desde muy temprano había dado por seguro que el primer puesto del torneo era cosa suya; ahora, viendo que la quinta ronda estaba a punto de terminar, no solo no había conseguido acortar la distancia con la Compañía Qingtian, sino que esta se agrandaba cada vez más, y encima acababa de ser pisoteado sin contemplaciones por la Compañía Xuanying, surgida de la nada como un ejército inesperado. ¿Cómo podía alguien sobrellevar semejante cosa?

Hasta entonces, tanto respecto a la Compañía Qingtian como a la Compañía Xuanying, la opinión pública había sido siempre dispar: no las ensalzaban como a los linajes tradicionales de postín, entre ellos la Compañía Sihai, y en los círculos nunca dejaba de correr la idea de que ambas no eran sino advenedizas sin raigambre, capaces de brillar tan solo por un instante. Sin embargo, ahora ya nadie albergaba tan necia idea.

La Compañía Xuanying no solo superaba a la Compañía Sihai en puntos, sino que lo más decisivo era que la había doblegado cara a cara, en directo, en un Torneo de Compañías de Transportes de quilates indiscutibles; y ello, además, tras haberse batido primera con la Compañía Qingtian. Si aun eso había de llamarse falta de raigambre, ¿qué era entonces la Compañía Sihai?

Así pues, la fuerza de la Compañía Xuanying se había arraigado ya en el fuero de todos cuantos la contemplaban, hasta bastar para conformar un consenso público: todos sabían a estas alturas que aquella compañía de reciente reorganización, surgida de la nada, tenía un poder que en modo alguno cabía menospreciar.

Y al mismo tiempo, esto venía a demostrar otra cosa: ¡que la Compañía Qingtian era aún más fuerte!