Capítulo 4591 — Medio maestro

Al pensar en aquellos dos seres tan formidables y aterradores, el dragón venenoso de cinco toxinas y la anguila eléctrica gigantesca, uno ya caído y el otro muy probablemente caído también, Wei Zhao no pudo por menos que lamentarse con un suspiro: la fortuna del mundo es inconstante.

Si ambos siguieran vivos, y sobre todo si aquel dragón venenoso de cinco toxinas aún respirara, el panorama de todo el Continente Sur sería sin duda muy distinto; al menos el Suzaku no podría campar a sus anchas con la desvergüenza con que lo hace ahora. La tragedia que en su día aconteció al maestro del dragón de los Cinco Demonios difícilmente volvería a repetirse con él, pues la ferocidad de aquella criatura resultaba inconcebible, y ni siquiera con los recursos del Suzaku habrían podido hacerle gran cosa.

Mientras Wei Zhao suspiraba y se lamentaba, los fragmentos de aquel recuerdo roto se desintegraron aún más en su mente, hasta convertirse en polvo y ceniza, y se disiparon por completo como si jamás hubieran existido.

De pronto, las aguas circundantes recuperaron la calma, y una calma como nunca antes había habido, sin nada de aquella presión opresiva como una montaña que Wei Zhao había sentido antes. Wei Zhao se quedó un instante perplejo: ¡el residuo de voluntad obsesiva que la anguila eléctrica gigantesca había dejado tras de sí acababa de desaparecer!

«¿Acaso ese fragmento de memoria era su obsesión, y al quebrarse el fragmento desapareció también su obsesión?» Wei Zhao se quedó atónito un buen rato, repasó con cuidado lo ocurrido, y solo entonces, con tardanza, cayó en la cuenta: «¿Conque he recibido su legado?»

«Claro que sí. Aunque no te haya otorgado poder directamente, la memoria en sí es el legado más preciado; y encima has llegado a comprender de ella una técnica marcial como el qi asesino de los Cinco Elementos. No hay duda: tú, muchacho, tienes una suerte extraordinaria, tanto que hasta yo te envidio un poco», afirmó el Viejo Fantasma medio en broma.

«Ya veo.» Wei Zhao aspiró hondo y asintió con cierto pesar: «Parece que de veras tengo que darle las gracias a este ancestro de las bestias marinas. Tanto él como el dragón venenoso de cinco toxinas son, en cierto modo, medio maestros míos; solo que ni siquiera sé de qué raza era, y en el futuro, aunque quisiera rendirle un sacrificio, no sabría cómo hacerlo. Qué lástima…»

«Tampoco hay tanto que lamentar. Que hayas podido comprender el qi asesino de los Cinco Elementos a partir de la obsesión que dejó es mérito y fortuna tuyos; más bien es él quien debería darte las gracias», replicó el Viejo Fantasma con desdén.

«¿Eh? ¿Y eso por qué?», preguntó Wei Zhao, extrañado.

«Si tú, muchacho, no hubieras intervenido, esa obsesión suya habría perdurado para siempre, hundida por toda la eternidad sin poder liberarse; no hace falta que te diga lo miserable que eso es. Pero ahora, al dispersarse del todo la obsesión, puede decirse que ha tenido un principio y un final. ¿No crees que debería darte las gracias?», dijo el Viejo Fantasma con una sonrisa.

«Vaya, así que también existe esa manera de verlo.» Wei Zhao se rio al oírlo, pero aun así se inclinó profundamente ante el colosal cadáver de la anguila eléctrica gigantesca. De todos modos, él era el beneficiado, y siempre guardaría gratitud hacia aquella bestia marina de primerísima categoría, sin atreverse a echar al olvido la deuda de aquel legado.

«Lo malo es que el alma primordial de esta criatura se ha extinguido y ha quedado reducida a ese último residuo de obsesión. No hay nada sustancial que pueda legarte; solo a través de fragmentos de memoria puede hacerte comprender por ti mismo. Si no fuera así, muchacho, esta vez habrías obtenido muchísimo más: ¡eso sí habría sido una verdadera gran fortuna, una verdadera gran bendición del cielo!», se lamentó el Viejo Fantasma, esta vez en nombre de Wei Zhao. Dejar escapar una oportunidad como aquella, que no se presenta ni en diez mil años, era para mesarse los cabellos de rabia.

Un simple fragmento de memoria, y ya solo con eso Wei Zhao había logrado comprender el qi asesino de los Cinco Elementos. ¿Y si en su lugar hubiera obtenido un legado completo, como el del dragón de los Cinco Demonios? ¿Qué panorama habría sido aquel?

«Ja, ja, eso es imposible. Si este ancestro de las bestias marinas de verdad hubiera conservado íntegra su alma primordial, ¿por qué habría de legármelo sin más ni más? Al fin y al cabo, ni soy una bestia marina ni soy su discípulo; quién sabe si, llegado el caso, su primera reacción no habría sido la de arrebatarme el cuerpo para renacer…» Wei Zhao, por el contrario, soltó una carcajada y no sintió la menor pena. En este mundo nunca ha habido "si", y él no tenía la costumbre de entregarse a quimeras.

«Eso también es cierto.» El Viejo Fantasma esbozó una sonrisa y, pensando en sí mismo, lo comprendió al instante: aun sin querer arrebatar un cuerpo para renacer, jamás habría ido en busca de su propia muerte legándolo todo a un humano que no conocía de nada. Más vale vivir mal que morir bien; arrastrarse en un estado de alma primordial hecha añicos siempre era mejor que estar muerto.

Mientras Wei Zhao hablaba con el Viejo Fantasma, aquel colosal cadáver que tenía ante sí, a un palmo de distancia, se desplomó de pronto con estruendo, sin que se supiera por qué. Aquel cuerpo enorme, otrora imponente como una colina, se desintegró en cuestión de instantes y se convirtió en un montón de polvo que las corrientes marinas dispersaron con rapidez.

Todo ocurrió sin el menor aviso. Wei Zhao contempló el espacio vacío que se abría ante él y se quedó boquiabierto, sin poder articular una sola frase completa durante largo rato.

«¿Y… y qué clase de situación es esta?», acertó por fin a preguntar al cabo de un buen rato, casi mordiéndose la lengua.

«Lo que ves: que el cadáver se ha desmoronado», respondió el Viejo Fantasma, a quien aquello no le parecía nada extraño.

«Esto…, pero ¿no se ha desmoronado demasiado rápido? Hace un momento estaba perfectamente, ¿cómo es que se desmorona así porque sí?», dijo Wei Zhao con los ojos desorbitados. Antes incluso había intentado arrancarle algunas escamas, y aunque el intento se había visto interrumpido a medias por la súbita irrupción del fragmento de memoria, aquel cadáver era sumamente resistente, de eso no cabía la menor duda.

«Antes su obsesión no se había dispersado, y por eso aún podía mantener el cadáver tal como estaba; pero ahora, sin ese paraguas protector de la obsesión, este cadáver es como una reliquia desenterrada que de repente vuelve a ver la luz del día. ¿Acaso no es algo muy común en vuestro mundo mortal? Y piénsalo: ¿cuántos años tendrá este cadáver? Aunque no llegue a los mil, por su aspecto seguro que pasa de varios cientos; si no fuera por la obsesión adherida a él, hace mucho que sus huesos se habrían desvanecido. La corrosión del agua del mar es mucho más fuerte que la de la tierra», explicó el Viejo Fantasma.

«Bueno, así que era eso. ¡Creí que sin querer había tocado algún tabú!», dijo Wei Zhao, que soltó el aliento con cierto temor retrospectivo. Enseguida se le dibujó en el rostro un gesto de pesar: en un principio había pensado sacar algún tesoro de aquel cadáver; de una bestia tan temible como la anguila eléctrica gigantesca, cualquier cosa que se arrancara sería sin duda un objeto de valor sin par en el mundo. Pero ahora ya no había ocasión.

«Je, je, deja ya de pensar en esas cosas raras. Yo te aconsejo, muchacho, que subas cuanto antes. Si nos quedamos aquí un momento más, me temo que tendremos que hacerle compañía a esta criatura», advirtió de pronto el Viejo Fantasma con una risa extraña.