Capítulo 4599 — Lan'er despeja el cerco

Bajo la mirada fija de Shangguan Lan'er, Ma Dangfeng no tuvo más remedio que quedarse a un lado, mirando con rencor. Antes, cuando tenía a Lu Bianyi entre sus manos, aún habría podido matarlo en silencio para borrar todo rastro, pero ahora era imposible. ¡Maldita sea, aquel cobarde se había salvado por un pelo!

A la vista de todos, Lu Bianyi jadeó sin ninguna dignidad durante un buen rato hasta que logró recomponer mínimamente el aliento; luego se incorporó despacio, se ajustó la ropa algo desaliñada y, haciendo una profunda reverencia ante Shangguan Lan'er, dijo: «Le agradezco a la señorita Shangguan que me haya salvado la vida; jamás lo olvidaré mientras viva.»

«No es más que un gesto trivial, no hace falta que le dé importancia. Mejor cuénteme lo de hace un momento: ¿de verdad dice eso que mi abuelo tiene los ojos velados?» Shangguan Lan'er sonrió levemente. Aunque tenía un trato muy cercano con Wei Zhao, con este Lu Bianyi nunca había tenido ningún contacto; solo lo había visto de lejos unas cuantas veces. Que este asunto le hubiera salido al paso era también su buena fortuna, pues de lo contrario hoy su destino entre la vida y la muerte habría sido del todo incierto.

Al oírlo, Lu Bianyi dirigió una mirada a Ma Dangfeng, cuyo rostro rebosaba ferocidad, y luego echó un vistazo a la multitud de discípulos del Pabellón de las Nubes Azules que, con la cabeza gacha, no se atrevían ni a respirar. En ese momento su desengaño era absoluto: todos los discípulos de la secta eran de esa calaña timorata, sin siquiera la entereza de una persona común. ¿A quién se podía culpar de que el Pabellón de las Nubes Azules hubiera caído en una situación tan bochornosa?

«Te lo advierto: no vayas por ahí soltando palabras a la ligera, o me tomaré la molestia de tener una buena charla contigo», amenazó Ma Dangfeng desde un lado con tono insidioso. Lo que decía, lo cumplía; si Lu Bianyi se atrevía de verdad a incriminarlo, no le importaría añadir una vida más a su cuenta esa misma noche.

Frente a una amenaza tan descarada, Lu Bianyi lo miró a los ojos con expresión serena, sin la menor intención de ceder. Dijo pausadamente: «Respondiendo a la señorita Shangguan: sí.»

«¡Tú…!» Ma Dangfeng, fuera de sí de rabia, estuvo a punto de volver a atacar. Cobardes sin fuerza había visto muchos, pero un insensato que no temiera morir como Lu Bianyi era la primera vez.

«Bien, muy bien. En todos mis años, esta es la primera vez que oigo a alguien decir que mi abuelo tiene los ojos velados; tú sí que me has abierto los ojos. Palabras así merecen que el viejo en persona las escuche.» Esta vez sí que se había enfadado de verdad. Con un resoplido desdeñoso, clavó la mirada en Ma Dangfeng y dijo: «Habla. ¿Cómo te llamas?»

«N-no, no es así, señorita Shangguan, escúcheme, explíqueme, ¡este individuo habla por rencor y calumnia sin fundamento! El señor jefe del pabellón ha sido siempre la persona a quien más respeto; ¿cómo iba yo a hablar mal de él a sus espaldas? Mi lealtad es sincera, y el sol y la luna pueden dar fe de ello. ¡Señorita Shangguan, no permita que la engañen estos villanos!» Ma Dangfeng se apresuró a fingir la actitud de quien ha sufrido la mayor de las injusticias.

«Se llama Ma Dangfeng», dijo entonces Lu Bianyi con indiferencia desde un lado.

«¿Ma Dangfeng?» Shangguan Lan'er lo pensó un buen rato y no logró recordar qué clase de cosa era aquella. Desde que Wei Zhao se marchó, ella rara vez salía a divertirse por su cuenta; en lo esencial solo se enteraba de algunas noticias del mundo exterior por boca de Shangguan Tianxia. De este tal Ma Dangfeng, el llamado rey de los talentos emergentes, la verdad es que nunca había oído hablar.

Ma Dangfeng seguía con la idea de defenderse, pero cuando vio aquella expresión desconcertada y confusa de Shangguan Lan'er, su amor propio recibió de inmediato un golpe brutal. Que Shangguan Tianxia no lo tomara en cuenta a él, el rey de los talentos emergentes, ya era tolerable; pero ahora incluso Shangguan Lan'er mostraba ese gesto desdeñoso de quien oye el nombre de un don nadie. ¡Era un abuso intolerable! ¡Esto ya no se podía soportar!

El mayor golpe para los que se tienen en mucho no es la descalificación ni el insulto, sino la indiferencia.

Antaño no había sido más que un Don Nadie; desde el día en que se elevó de golpe y se convirtió en un experto de la etapa del Núcleo Primordial, Ma Dangfeng había jurado hacer que todo el mundo conociera su gran nombre. Y aun así, aquel par de abuelo y nieta, Shangguan Tianxia y Shangguan Lan'er, le habían herido el corazón en mil pedazos sin siquiera darse cuenta…

«Así es, yo soy Ma Dangfeng. Si la señorita Shangguan no es demasiado ignorante de lo que pasa en el mundo, sabrá que últimamente ha surgido en el Pabellón de las Nubes Azules un rey de los talentos emergentes de la etapa del Núcleo Primordial.» Ma Dangfeng cambió de repente de idea: abandonó la actitud zalamera y aduladora que antes mostraba ante Shangguan Lan'er y adoptó un tono arrogante y avasallador.

«Nunca lo había oído», dijo Shangguan Lan'er tras examinarlo detenidamente de arriba abajo, y al final habló con sinceridad.

Al oírlo, Ma Dangfeng sintió que la comisura de los labios le volvía a temblar; conteniendo la ira a duras penas, dijo: «Bien, pues ahora la señorita Shangguan ya lo ha oído, ¿no? No está de más que le diga la verdad: lo de que el jefe del pabellón tiene los ojos velados lo dije yo, en efecto. Y no solo lo digo, sino que además voy a demostrarlo, para que todos ustedes lo vean bien claro: ¡quién es el verdadero talento excepcional, yo o ese tal Wei Zhao de porquería!»

«¿Pretendes compararte con el hermano menor Lin?» Shangguan Lan'er no pudo evitar mostrar una expresión de incredulidad. En su fuero interno, Wei Zhao era un ser absolutamente invencible entre los discípulos del Pabellón de las Tres Superposiciones; la postura que Shangguan Tianxia había adoptado en su día era prueba de ello. No esperaba encontrarse hoy con alguien que no se resignara a perder, ¡y ya se veía por qué aquel individuo se atrevía a decir que su abuelo tenía los ojos velados!

«¿Y cómo piensas demostrarlo?» Lu Bianyi, en cambio, se aferró a lo esencial de aquellas palabras. Que Ma Dangfeng soltara de pronto semejante frase indicaba que debía de tener algún propósito oculto.

«Muy sencillo: ¿no es que todos ustedes creen que no puedo compararme con ese tal Wei Zhao de porquería? Pues bien, ahora mismo buscaré una misión de prueba en la Isla del Sur, lo dejaré hecho un lisiado con mis propias manos y lo traeré de vuelta; entonces veremos qué más tienen que decir.» Dicho esto, Ma Dangfeng soltó un resoplido desdeñoso y se marchó altivo.

Con esto mataba dos pájaros de un tiro: de todos modos, puesto que Xu Lingchong le había asignado la misión, tenía que ir a la Isla del Sur a buscar a Wei Zhao; y si se ponía en camino así, sin más, sin una excusa adecuada, sin duda lo menospreciarían, e incluso los malintencionados podrían sospechar de él. Ahora que le había salido al paso justamente un asunto que lo ponía entre la espada y la pared, proclamarlo en público era precisamente provechoso por partida doble.

No solo su viaje a la Isla del Sur quedaba justificado con un motivo noble, sino que además podía dar explicaciones también a Shangguan Tianxia: al menos hasta que se conociera el resultado del duelo entre él, Ma Dangfeng, y Wei Zhao, aquel jefe del Pabellón del Cielo Ascendente no podría reprocharle nada, pues hacerlo sería señal de tener la conciencia sucia y confirmaría por añadidura la fama de tener los ojos velados. Y si lograba aniquilar a Wei Zhao, entonces Shangguan Tianxia menos aún podría hacer nada contra él. Aquella respuesta era, sencillamente, perfecta.

De no haber tanta gente mirando, Ma Dangfeng no habría podido contenerse y se habría aplaudido a sí mismo por su ingenio repentino. ¡Caramba, qué puñeteramente astuto había sido!