Capítulo 4707 — El Gran Cañón de los Diez Mil Años

De un solo golpe había mandado por los aires a Cara de Cicatriz, un experto de la cima del estadio inicial del Xuan Sheng, y ni siquiera el mismísimo Kang Jingming, que parecía igual de feroz y temible, se había atrevido a desafiar a Wei Zhao, sino que no le quedó más remedio que escabullirse con el rabo entre las piernas. Aquella escena había sofocado por completo cualquier intención de resistencia entre la multitud, que no sabía que había sido la impaciencia de Xu Lingchong lo que se había manifestado un instante antes, y creía que todo se debía al simple miedo.

Aunque aquellos secuaces fueran gente desalmada y sin nada que perder, nadie estaba dispuesto a servir de carne de cañón, y menos aún en una situación en la que no se vislumbraba el menor atisbo de esperanza. Si hasta el propio jefe, Cara de Cicatriz, no había tenido más remedio que hacerse el sumiso, con mayor razón sus subordinados habrían de hacer otro tanto, pues de lo contrario morirían para nada.

Tras hacer que Qi Wenmo y Xia Qianqian se les unieran, Wei Zhao barrió por última vez con la mirada a la concurrencia y solo entonces, bajo aquellas miradas de temor reverencial, encabezó la marcha hacia el Gran Cañón de los Diez Mil Años.

Apenas habían dado los primeros pasos Wei Zhao y los suyos cuando al instante hubo quien quiso seguirlos adentro; al fin y al cabo, esta vez Cara de Cicatriz había salido muy malparado y no había tenido más remedio que hacerse el sumiso, de modo que ya no ejercía sobre la gente la menor intimidación.

Sin embargo, antes de que aquel hombre hubiera recorrido la mitad del camino, Cara de Cicatriz le lanzó de pronto un feroz puñetazo del Dragón y el Tigre, que lo pulverizó en el acto sin dejar ni el más mínimo rastro. Su persona recuperó al punto aquel aspecto feroz y espantoso de antes, y tal fue la crueldad y la saña de sus métodos que los demás retrocedieron a una unísono, presas del pavor.

—¡Aquí dejo bien claro una sola cosa: o pagáis lo suficiente en tesoros celestiales y maravillas terrenas antes de entrar, o, cuando volváis de allí dentro, entregáis la mitad de lo que hayáis conseguido! ¡Dos opciones, elegid la que queráis, y no me culquéis de no haberos advertido con claridad: quien intente aprovechar la confusión para colarse de matute, muere! —bramó Cara de Cicatriz con el rostro desfigurado por la furia.

Según su plan original, pensaba obrar según el curso del mercado y esquilmar a aquella gente una y otra vez; les sacaría algo al dejarles entrar y volvería a sacarles al dejarles salir. O, si la cosa pintaba bien, directamente los mataría y se quedaría con sus tesoros de un solo bocado, pues ese sí que era un negocio de verdad, sin desembolso alguno.

Pero ahora había sufrido un revés tras otro. Sobre todo, la bofetada que le había propinado Wei Zhao le había arrebatado de cuajo hasta el último resto de autoridad. Con tanta gente al acecho, si no fijaba cuanto antes las reglas del juego, cualquier descuido podría desembocar en un grave problema; por eso, no le quedaba más remedio que dar un paso atrás y no empujar a aquellas gentes hasta el límite.

Así es la naturaleza humana: cuando a uno no le queda otra salida, puede que acabe por unir fuerzas contra el enemigo y luchar con la espalda contra la pared; pero en cuanto se le da una mínima esperanza, ese conato de rebeldía se disuelve en el acto. Aunque de vez en cuando apareciera uno o dos impulsivos, al menos la inmensa mayoría no se arriesgaría a correr semejante peligro.

Y en efecto: con una mano mataba para imponer su autoridad y con la otra ofrecía una fruta dulce. Aquel gesto de Cara de Cicatriz bastó para que volviera a contener una situación que empezaba a desbordarse. Al oír sus palabras, algunos de los presentes, tras sopesarlas un momento, asintieron allí mismo: la primera opción era, desde luego, una trampa, pero la segunda no era del todo desdeñable; perder la mitad siempre era mejor que quedarse fuera, en aquel desierto, buscando una aguja en un pajar.

Hubo un primero, y muy pronto un segundo y un tercero; en el acto no fueron pocos los que aceptaron la propuesta de Cara de Cicatriz. Claro que también hubo quienes, tras darle vueltas, la consideraron poco fiable y se marcharon con el resentimiento a cuestas. El Gran Cañón de los Diez Mil Años sería muy bueno, pero ¿quién sabía si aquel Cara de Cicatriz no se echaría atrás y faltaría a su palabra llegado el momento?

Tras atravesar el pequeño oasis, se extendía ante ellos un cañón inmenso y majestuoso, del que soplaba un aire antiguo y severo, hasta el punto de que uno no podía evitar sentir un escalofrío que le nacía de lo más hondo del alma.

—Así que este es el Gran Cañón de los Diez Mil Años; a la vista está que es tierra de dragones y tigres, y tesoros celestiales y maravillas terrenas no habrán de faltar —dijo Wei Zhao, asintiendo ante el panorama—. Aunque no todo este cañón gigantesco esté cubierto de oasis, por doquier se ven toda clase de plantas, mucho más llenas de vida que aquel desierto de fuera. Además, la energía espiritual es muy abundante y despeja la mente.

—Sí, pero también es cien veces más peligroso que el exterior; aquí hay que andar con pies de plomo a cada paso, o se muere —advirtió Huo Yudie.

—Hum, los beneficios siempre son proporcionales a los riesgos. Hermano Qi, señorita Xia, tened mucho cuidado y no os dediquéis solo a los arrumacos —dijo Wei Zhao, mirándolos con malicia.

Ante semejante burla, Qi Wenmo y Xia Qianqian se sonrojaron al unísono. Y bien cierto era que, tras los percances anteriores, su afecto había avanzado a pasos agigantados: en aquel momento hasta se tenían ya de la mano, señal inequívoca de que el romance había llegado a buen puerto.

—Hermano Ling, vosotros también tened cuidado; nosotros nos vamos ya —dijo Qi Wenmo, tras cambiar una mirada furtiva con Xia Qianqian, despidiéndose al punto de Wei Zhao. Ambos atravesaban ahora por un momento de rápido caldeamiento de sus sentimientos, y no había ojos más que para el otro; morían por seguir disfrutando de su mundo de dos.

—Bien; cuando volváis, si ese Cara de Cicatriz sigue cortándoos el paso, esperadme aquí —dijo Wei Zhao con una sonrisa.

Aunque lo dijera así, a su juicio Cara de Cicatriz no debía de ser un necio. Por la conducta que había mostrado hasta entonces, a quien podía dominar lo exprimía hasta la muerte, y no soltaba la presa sin roer el hueso hasta hacerlo añicos; pero ante quien no podía someter, el muy taimado sabía muy bien bajar la cabeza y hacerse el sumiso, sin la menor intención de resistir.

En cierto sentido, aquel Cara de Cicatriz podía considerarse un personaje capaz de plegarse y de extenderse; claro que, si se busca un término más preciso, aquello se llamaba ser bravo con los débiles y cobarde con los fuertes.

—Hum, entendido. Así pues, hermano Qi y señorita Huo, hasta la próxima —Qi Wenmo saludó a ambos con el gesto de las manos juntas y acto seguido se marchó con Xia Qianqian, dando media vuelta.

Tras seguirlos con la mirada mientras se alejaban, Wei Zhao se volvió hacia Huo Yudie y dijo: —¿Y ahora por dónde vamos? ¿Hay alguna ruta más corta?

—¡Pues claro que la hay! Aunque el cañón es un solo desfiladero de principio a fin, este Gran Cañón de los Diez Mil Años tiene cientos de li de anchura, y en él abundan los lugares de muerte segura en los que no se puede dar ni un solo paso. Si no se traza bien la ruta, uno se echa a andar por caminos inútiles y, además, corre mucho peligro —respondió Huo Yudie.

—Está bien, entonces ¿hacia dónde vamos ahora? —preguntó Wei Zhao.

—¡Hacia allá! —Huo Yudie señaló con el dedo hacia la derecha, al frente, y de pronto se puso eufórica y emocionada, y con el rostro radiante de alegría añadió—: ¡Allí hay un manantial de aguas cristalinas y quiero darme un buen baño!