Bölüm 4707 — Bin Yıllık Büyük Kanyon
Tek bir hamleyle Yara İzli'yi, yani Xuan Sheng'in başlangıç aşamasının zirvesindeki o usta dövüşçüyü savurup yere serdiği yetmiyormuş gibi, onun kadar vahşi ve korkutucu görünen Kang Jingming bile Wei Zhao'ya meydan okuyamamış, kuyruğunu kıstırıp kaçmıştı. Bu sahne, kalabalığın aklındaki direnme hevesini tamamen söndürmüştü; onlar az önce Xu Lingchong'un sabırsızlığını bilmiyor, her şeyi yalnızca korkuya yoruyorlardı.
Bu yanaşma uşaklar canlarını hiçe sayan adamlardan olsalar da, kimse top yemi olmayı göze almazdı; hele de hiçbir umut ışığının görünmediği böyle bir ortamda, başlarındaki Yara İzli bile pısıp sinek gibi sessiz kalmayı seçmişken, bu adamlar evleviyetle pısacaktı. Yoksa ölseler ölümleri boşa giderdi.
Qi Wenmo ile Xia Qianqian'yu da yanına aldıktan sonra Wei Zhao kalabalığa son bir kez göz gezdirdi, ancak ondan sonra hürmet dolu bakışların altında başı çekip Bin Yıllık Büyük Kanyon'a girdi.
Wei Zhao ve yanındakiler daha adımlarını atmıştı ki, hemen arkalarından biri peşlerinden girmek istedi. Ne de olsa bu kez Yara İzli ağır kaybetmiş, sadece pısıp susmayı seçmişti; artık kalabalık için bir dehşet kaynağı olmaktan çıkmıştı.
Ne var ki o adam daha yolun yarısına varmadan Yara İzli ansızın Ejder-Kaplan Öldüren Yumruk'u savurdu ve onu oracıkta paramparça edip kırmtısını bile bırakmadı. Bir anda yeniden eski azgın ve korkunç haline dönmüştü; bu denli gaddar ve acımasız bir yöntem karşısında diğerleri istemsizce hep birlikte geri çekildi, dehşete kapıldılar.
»Ben burada lafımı koyuyorum: Ya yeterince değerli hazineleri bırakıp girersiniz, ya da içeriden döndüğünüzde kazancınızın yarısını bana verirsiniz! İki yol var, ikisinden birini seçin. Sonra demedi demeyin, fırsattan istifade bulanık suda balık avlamaya kalkışan ölür!« diye kükredi Yara İzli, yüzü allak bullak bir halde.
Aslında aklındaki plan, piyasa durumuna göre hareket edip alıcı-satıcı pazarlığıyla iki taraflı haraç kesmekti: bu adamları içeri sokarken bir soyacak, çıkarken bir daha soyacaktı. Ya da işler yolunda giderse, doğrudan adamları öldürüp hazineleri tek başına yutacaktı; asıl sermayesiz ticaret buydu.
Ama şimdi üst üste kaybediyordu. Hele Wei Zhao'nun attığı o tokat, elindeki bütün dehşet gücünü silip süpürmüştü. Meydanda bu kadar çok kişi gözünü ona dikmişken, bir an önce tonu belirlemezse en ufak bir dikkatsizlikte büyük bir belaya davetiye çıkarırdı; bu yüzden çaresiz bir adım geri çekilmek, bu adamları köşeye sıkıştırmamak zorundaydı.
İnsan hep böyledir: Bir kez başka seçenek kalmadı mı, belki birleşip sırt sırta son bir direnişe geçerler; ama onlara bir umut verildi mi, direnme hevesi anında buharlaşır. Ara sıra bir iki inatçı dik kafalı çıksa bile, hiç değilse ezici çoğunluk gözü kara bir riske girmezdi.
Nitekim öyle de oldu: Bir yandan adam öldürerek gözdağı verdi, öbür yandan tatlı bir hurma uzattı; Yara İzli'nin bu hamlesi, kontrolden çıkmaya yüz tutmuş ortamı yeniden dizginlemesini sağladı. Sözlerini duyan kalabalıktan bazıları içinden bir hesap yapıp oracıkta başlarını sallayarak kabul etti. İlk seçenek elbette insanı sokağa düşürecek cinstendi, ama ikinci seçenek yine de fena sayılmazdı; yarısını kaybetmek, dışarıdaki bu çorak arazide samanlıkta iğne aramaktan çok daha iyiydi.
Biri çıktıktan sonra hemen ardından ikincisi, üçüncüsü geldi; bir anda birçok kişi Yara İzli'nin teklifini kabul etti. Elbette aralarında bir hesap yapıp işin güvenilir olmadığına kanaat getirenler, gönülsüzce başlarını çevirip uzaklaşanlar da vardı. Bin Yıllık Büyük Kanyon güzeldi hoştu ama, kim bilirdi bu Yara İzli'nin o vakit sözünden dönüp dönmeyeceğini...
Küçük vahayı geçtikten sonra önlerinde görkemli, devasa bir kanyon uzanıyordu; kadim ve haşin bir öldürücü hava yüzlerine çarpıyor, insanın ruhunun derinliklerinde istemsizce ürpertiler uyandırıyordu.
»Demek Bin Yıllık Büyük Kanyon burasıymış, gerçekten de ejderhanın kıvrılıp kaplanın pusuya yattığı bir yer gibi görünüyor; değerli hazineler eksik olmasa gerek,« dedi Wei Zhao başını sallayarak. Bu devasa kanyonun tamamı vahayla kaplı olmasa da, her türden bitki her yerde göze çarpıyordu; dışarıdaki çorak araziden kat kat canlıydı. Üstelik ruhani enerji de son derece boldu, insanın içini ferahlatıyordu.
»Evet. Ama dışarıdan yüz kat daha tehlikeli; burada her adımı dikkatle atmalısın, yoksa ölürsün,« diye uyardı Huo Yudie.
»Hı hı, menfaat her zaman riskle doğru orantılıdır. Kardeş Qi, Bayan Xia, siz ikiniz dikkatli olun, sakın bütün dikkatinizi o tatlı muhabbete verip de etrafı unutmayın,« dedi Wei Zhao, ikisine alaycı bir ifadeyle bakarak.
Bu takılma karşısında Qi Wenmo ile Xia Qianqian'nun ikisinin de yüzü anında kıpkırmızı kesildi. Doğrusu ya, önceki badirelerden sonra aralarındaki duygular hızla ilerlemişti; şu anda elleri bile birbirine kenetlenmişti, besbelli gönül işi tatlıya bağlanmıştı.
»Kardeş Ling, siz de dikkat edin, biz önden gidiyoruz,« dedi Qi Wenmo, Xia Qianqian'yla gizlice göz göze geldikten sonra hemen Wei Zhao'ya veda ederek. İkisinin duyguları şu sıralar hızla ısınıyordu; gözleri birbirinden başkasını görmüyor, bir an önce baş başa kalmak için sabırsızlanıyorlardı.
»Peki, döndüğünüzde eğer o Yara İzli hâlâ yolunuzu kesiyorsa, burada beni bekleyin,« dedi Wei Zhao gülümseyerek.
Öyle söylese de, ona kalırsa Yara İzli aptalın biri değildi. Şimdiye kadar sergilediği tavıra bakılırsa, hakkından gelebileceği birine rastladı mı sonuna kadar sömürür, kemiği kırıntısına kadar kemirmeden ağzını açmazdı; ama hakkından gelemeyeceği biriyle karşılaştığında ise fazlasıyla aklı başında davranıyor, hiç direnmeden kuyruğunu kıstırıp pısıyordu.
Bir bakıma bu Yara İzli, eğilip bükülmesini bilen bir adam sayılırdı. Tabii daha yerinde bir tabirle söylemek gerekirse, güçlüye yaltaklanıp zayıfa zulmeden biriydi.
»Hı hı, anladım. Kardeş Qi, bir de Bayan Huo, sonra görüşürüz,« dedi Qi Wenmo iki elini önünde birleştirerek; ardından Xia Qianqian'yu alıp arkasını döndü ve uzaklaştı.
İkisinin uzaklaşmasını gözleriyle uğurladıktan sonra Wei Zhao, Huo Yudie'ye dönerek: »Şimdi nereye gidiyoruz? En kısa bir yol var mı?« diye sordu.
»Elbette var. Kanyon tek bir hat boyunca sonuna kadar uzanıyor ama Bin Yıllık Büyük Kanyon'un genişliği tam yüzlerce li. İçinde bir adım bile atılmaması gereken kesin ölüm bölgeleri de az değil. Güzergâhı iyi belirlemezsen bir sürü boş yere dolambaçlı yol kat edersin, üstelik çok da tehlikeli olur,« dedi Huo Yudie.
»Peki, o zaman şu an nereye gidiyoruz?« diye sordu Wei Zhao.
»Şu tarafa!« diye sağ önünü işaret etti Huo Yudie. Bir anda bütün hali neşeyle dolmuş, yüzü gülerek: »Orada pırıl pırıl bir pınar var, gidip güzelce bir yıkanacağım!« dedi.
»Iıı...« Wei Zhao'nun ağzı bir an kilitlendi. Biraz zaman kaybı sayılırdı ama, kız milleti işte, her zaman küçük bir ayrıcalığı olurdu; bunca zamandır toz toprak içinde süründükten sonra bir yıkanmak istemek de insanlık haliydi. Başını sallamakla yetindi: »Peki, o tarafa gidelim. Ama vaktimiz kısıtlı, fazla uzun yıkanma.«
»Biliyorum canım!« diye sevinçle cıvıldadı Huo Yudie; ardından bir peri gibi pınara doğru neşeyle koşup gitti.
Wei Zhao ne çok uzak ne de çok yakın bir mesafede peşinden giderken, olası bir aksiliğe karşı çevreyi ruhsal bilinciyle kolluyordu. (Okul Güzeli'nin Yakın Koruması adlı internet dizisi 10 Ağustos'ta iQiyi'de yayına giriyor; daha fazla haber için Yuren'in resmi WeChat hesabını takip edin: 22) (Devamı var)