Capítulo 4755 — Dos días para la respuesta

—Vicepresidenta Liu, usted bien sabe que llevo mucho tiempo enamorado de la hermana Yudie, y que, dadas las condiciones de ambos, se podría decir que somos una pareja de iguales, una unión hecha por el cielo. ¿Por qué no nos concede entonces tan feliz oportunidad y permite que el amor prospere? —Ren Zhongyuan dejó por fin al descubierto su cola de zorro.

—Esto... —Liu Ziqi cayó de inmediato en una reflexión silenciosa.

Al ver la vacilación de la otra, Ren Zhongyuan hizo girar los ojos y, aprovechando el momento, se apresuró a echar leña al fuego y a aplicar la medicina fuerte: —Según las normas, cualquier maestro alquimista de séptimo rango que recibe el encargo de un refinamiento solo necesita al final entregar una píldora ya formada; si todo se echa a perder, no entrega ni una. Pero con los métodos de mi padre, estas lianas de trueno mistral bastan para refinar cuatro píldoras de trueno mistral. Y yo puedo comprometerme a devolverle a usted dos. ¿No diría que estas condiciones son lo bastante generosas?

Esta vez Liu Ziqi se conmovió de inmediato: semejantes condiciones no solo eran generosas, sino que no tenían parangón, eran únicas en su especie. Ni siquiera aquel maestro alquimista de séptimo rango de su Academia Chenjiao podía garantizar la entrega de dos píldoras de trueno mistral; salvo para un ser querido o un amigo íntimo, ningún maestro alquimista de séptimo rango se rebajaría a ofrecer condiciones así.

Por mucho talento y potencial que se tuviera, incluso al asaltar el rango Xuan Sheng resultaba difícil asegurar el éxito de un solo intento, y Huo Yudie no era la excepción; pero si entre sus manos tenía dos píldoras de trueno mistral, con aquel doble seguro, su confianza sería ya algo completamente distinto.

Al ver la expresión de Liu Ziqi en aquel instante, Ren Zhongyuan sonrió de golpe: lo de que el dinero mueve los corazones era un dicho que nunca fallaba, y ni siquiera una figura tan poderosa como su interlocutora escapaba a esa vulgaridad.

—En cuanto a las otras dos píldoras de trueno mistral que quedan, por supuesto que serán una para mí y otra para la hermana Yudie. ¿Qué le parece, vicepresidenta Liu? —continuó Ren Zhongyuan, tentándola con oro y riquezas sin reparar en costos.

—¿¡Qué!? —Liu Ziqi volvió a sobresaltarse al punto, y con una expresión de incredulidad miró a Ren Zhongyuan: —Es decir, ¿que estas dos píldoras de trueno mistral no serían ya un regalo para Die'er?

—Ja, ja, claro que no. Mientras usted acepte este asunto, la hermana Yudie será ya mi pareja de doble cultivo. ¿Cómo iban a ser sus píldoras un honor que se le concediera a usted, vicepresidenta Liu? —Ren Zhongyuan, dando muestras de su opulencia, se palmeó el pecho y se echó a reír a carcajadas.

Tras mirar a Ren Zhongyuan con honda intensidad, Liu Ziqi no pudo sino sumirse en el silencio. A decir verdad, al oír semejantes condiciones, en efecto se había sentido tentada; al fin y al cabo, fuera de alguien como Ren Zhongyuan, el hijo legítimo de un maestro alquimista de séptimo rango, no habría nadie más capaz de ofrecer tales condiciones.

Aquello no dependía de su voluntad de sentirse tentada o no, pues si regresaba y no encontraba a nadie que le ayudara a refinar las píldoras, por muy valiosas que fueran las lianas de trueno mistral, no servirían de nada; es más, si el tiempo se alargaba y los arcos eléctricos que las cubrían se iban desvaneciendo poco a poco, hasta desaparecer por completo, entonces perderían su efecto y se convertirían en un montón de desechos absolutos.

Por este asunto, durante días Liu Ziqi no podía comer de día ni dormir de noche; incluso había considerado seriamente si debía rebajarse y, aun a costa de su dignidad, ir a suplicar ayuda a Ning Shanghe.

Con el enorme poder de la Isla Occidental, desde luego no era posible que ni siquiera se encontrara un maestro alquimista de séptimo rango, y dada su amistad a vida o muerte con Ning Shanghe, no habría de ser rechazada; sin embargo, bien mirado, aquello no parecía muy realista, porque era una cuestión de principios, algo que no podía regirse por meros sentimientos personales.

Aunque Ning Shanghe, como señora de la Isla Occidental, podía decidir con una sola palabra el destino de toda la isla y un asunto tan pequeño ni siquiera le resultaría digno de mención, salvo en caso de extrema necesidad, ella de ningún modo debía hacerlo; y además, la Isla Occidental jamás había sentado semejante precedente.

Si esta vez, por no poder negarse ante la vergüenza, Ning Shanghe apretaba los dientes y sentaba el precedente, entonces, una vez corrida la voz, ¿qué haría si otros amigos acudían también a suplicarle que les refinara píldoras? ¿Cómo habría de responderles llegado el momento?

Es más, si había quien, amparado en la amistad, le exigiera directamente píldoras de trueno mistral ya listas, ¿qué se haría entonces? Una vez que la naturaleza humana se vuelve codiciosa, es un pozo sin fondo; que ocurriera algo así no era en absoluto imposible.

Liu Ziqi y Ning Shanghe nunca habían sido amigas por interés, sino verdaderas amigas de corazón; como amiga, desde luego no podía, por un beneficio propio, colocar a la otra en una situación tan embarazosa y dilemática. Por eso, tras sopesarlo una y otra vez, el camino ya abierto de la Isla Occidental al final no le quedó más remedio que descartarlo.

De este modo, sus opciones se reducían a muy pocas; aunque era vicepresidenta de la Academia Chenjiao, ella, Liu Ziqi, nunca había sido persona de amplias relaciones, sus verdaderos amigos se contaban con los dedos de una mano, y quienes pudieran echar una mano en este asunto eran todavía más difíciles de encontrar.

Después de fruncir el ceño y meditar largo rato, Liu Ziqi al final suspiró y dijo de forma ambigua: —Es un asunto de gran importancia; tengo que considerarlo bien. Dentro de dos días te daré una respuesta.

—Vicepresidenta Liu, la ocasión no se ha de repetir y nunca volverá; ¡piense bien las cosas! —Al oír esto, Ren Zhongyuan se quedó de inmediato algo insatisfecho; sabía muy bien que la noche es larga y los sueños, muchos, y que en asuntos así lo mejor era cerrarlo de un solo golpe, sin dejar a Huo Yudie ninguna oportunidad ni margen de reacción, e imponer directamente un matrimonio por mandato del maestro y decreto superior; de lo contrario, si el tiempo se prolongaba, quizá surgieran imprevistos.

Tal como decía el otro, una vez pasada la aldea no había otra taberna; Liu Ziqi no pudo sino sentirse algo apurada. Según su criterio, aquello era sin duda fiable, pues de lo contrario no lo habría considerado con tanta seriedad.

Según la propuesta de Ren Zhongyuan, de las cuatro píldoras de trueno mistral, tres serían para ellas, maestra y discípula, y con esas tres píldoras bastaría para asegurar el ingreso de Huo Yudie en el rango Xuan Sheng; era esta una buena nueva largamente anhelada. Además, las condiciones planteadas por Ren Zhongyuan tampoco eran excesivas.

A ojos de Liu Ziqi, aunque el talento y las condiciones de Ren Zhongyuan quedaban muy por debajo de las de Wei Zhao, tenía a su favor el haberse mantenido durante tantos años profundamente enamorado de su Die'er; sumado a su origen e identidad, bien podía considerársele una rara buena pareja: aun sin ser tan arrebatador como Wei Zhao, desde luego no desmerecía en mucho.

Y además, por muy buenas que fueran las condiciones de Wei Zhao, este era ya el futuro yerno de la Isla Occidental; si Huo Yudie se quedaba con él, estaba destinada a no tener resultado alguno, así que más valía aprovechar la ocasión para cortar por lo sano de una vez.

—Dos días; dentro de dos días te daré una respuesta exacta. Vete ya —dijo Liu Ziqi con tono indiferente. Tentada o no, ella era al fin y al cabo una figura de peso, y no era posible que un personaje menor como Ren Zhongyuan la llevara de la nariz tan fácilmente; y tratándose de la felicidad de por vida de su querida discípula, de ningún modo tomaría una decisión tan precipitada.