Capítulo 13 — Reencuentro
La espada interroga al cielo · Página 1 de 5
Habían pasado ya quince días desde su regreso del valle profundo, y Zhang Qingyue llevaba exactamente tres años en la secta Canglan; con ello terminaba también su época de cortar bambú, aunque lo cierto es que, al final de aquella etapa, los resultados que entregó habrían hecho sonrojarse a cualquiera, incluido él mismo.
A causa de aquella excursión inexplicable al valle profundo, durante la quincena siguiente Zhang Qingyue se sintió a menudo mareado, con la cabeza dándole vueltas, falto de aliento y de sangre, y con una propensión extraordinaria a la fatiga. Para sus adentros sospechaba que quizá todo se debía a la hemorragia enorme que, en aquel estado de inconsciencia, había creído entrever. Pero por más que se revisó todo el cuerpo no halló herida alguna; inquieto e intranquilo, no se atrevió a preguntar a su maestro y hubo de guardárselo en el pecho.
Solo que, aunque él callara, el cuerpo hablaba por sí mismo. Antes, por malo que fuera, al menos lograba cortar dos grandes bambúes de nudos negros; ahora, tras unos cuantos golpes, se quedaba sin aliento y sudaba frío, y en media jornada no era capaz de tumbar ni uno solo. Y no era de extrañar: aquel día, en el valle profundo, la «Perla Devoradora de Sangre» le había absorbido casi la mitad de su esencia y su sangre, y de no haber sido por su complexión siempre robusta, probablemente habría dado con sus huesos en la cama. Con todo, pretender que Zhang Qingyue volviera a cortar bambú como antes era ya pura ilusión.
La situación se prolongó, y no fue hasta pasada la quincena cuando Zhang Qingyue empezó a sentir una leve mejoría: el ánimo y las fuerzas habían vuelto algo. Pero para entonces acabaron también las tareas de cortar bambú. El último día, ante la mirada del hermano mayor Song Dayi y de los demás que habían venido a inspeccionar, Zhang Qingyue reunió todas sus fuerzas y, justo antes de que se cumpliera el plazo, logró cortar un solo bambú de nudos negros.
Song Dayi y los otros se miraron unos a otros, mudos y sin palabra; solo Tian Lingsu se adelantó y, riendo, le palmeó el hombro: «Xiaofan, no importa; tienes una milésima parte de la habilidad de tu hermana mayor, y eso ya es mucho».
Zhang Qingyue esbozó una sonrisa amarga.
A la hora de la cena, toda la gente del pico Dazhu se hallaba reunida en el comedor. Cuando el matrimonio Tian Buhui tomó asiento, Song Dayi informó primero de la situación de Zhang Qingyue. Tian Buhui soltó una risa fría y ni siquiera le dirigió una mirada; en cambio, Su Wan sonrió y dijo: «Ah, Xiaofan, ¡ya llevas tres años con nosotros en el pico Dazhu!».
Zhang Qingyue se apresuró a responder: «Sí, señora maestra».
Su Wan suspiró levemente y dijo: «Ay, el tiempo pasa volando; en un abrir y cerrar de ojos, ya han pasado tres años». Dicho esto, se detuvo un instante, alzó la voz y preguntó a los otros seis discípulos: «¿Vosotros también lo sentís?».
Todos los discípulos del pico Dazhu se estremecieron a la vez, enderezaron la espalda al instante y respondieron: «¡Sí!».
Su Wan resopló y dijo: «Ahora vuestro hermano menor ya ha crecido, pero vosotros, en estos tres años, no habéis progresado ni un ápice. ¿Es que queréis matarnos de rabia a mí y a vuestro maestro?».
Nadie se atrevió a hablar, pero todas las miradas se volvieron hacia Song Dayi. Este, apremiado por sus compañeros, hizo de tripas corazón y dijo: «Tranquila, señora maestra; esta vez sin falta estaremos a la altura».
En el rostro de Su Wan se leían claramente las dos palabras «no te creo»; estaba a punto de hablar cuando Tian Buhui intervino de pronto: «Viejo seis».
Du Biyan: «Maestro, ¿me llama?».
Tian Buhui dijo con indiferencia: «Estos días te he visto en la cocina, en tus ratos libres, danzando y gesticulando frente a las ollas y los platos. ¿Qué pasa?».
Du Biyan enrojeció, se quedó con la boca abierta sin saber qué decir y balbuceó: «Maestro, ¿us-usted me ha visto?».
Su Wan exclamó con sorpresa: «¿Biyan, qué ocurre?».